(AP Photo)
«Νομίζω ότι, σε σύγκριση με όλα όσα έχουν συμβεί στο παρελθόν, αυτό είναι το μεγαλύτερο μάθημα της ζωής μου, η μεγαλύτερη μαθησιακή εμπειρία. Δεν μπορώ να πω ακριβώς ποιο είναι το μάθημα, αλλά σίγουρα μαθαίνεις από αυτό. Το περιθώριο για λάθος είναι πολύ μικρό. Οι περίοδοι κυριαρχίας μας ήταν ολοκληρωτικές. Κυριαρχήσαμε απόλυτα για το μεγαλύτερο μέρος της σειράς. Αλλά τα μικρά μας λάθη τιμωρούνται τόσο αυστηρά που δεν μπορούμε να αντέξουμε τόσα πολλά σκαμπανεβάσματα σαν κι αυτό. Δεν ήμασταν έτοιμοι. Δεν ήμουν έτοιμος να κερδίσω ένα δαχτυλίδι. Αυτό είναι προφανές. Νομίζω ότι όσον αφορά τη θέληση να τα πάμε καλά, την προσπάθεια, ήμασταν, και ήμουν, σε καλό επίπεδο. Αλλά εμπειρία… Δεν μας λείπει το ταλέντο ή η ικανότητα, αλλά κάναμε πάρα πολλά λάθη», τόνισε.
Χρειάστηκαν στον Μάικλ Τζόρνταν επτά χρόνια για να κερδίσει έναν τίτλο, στον ΛεΜπρον Τζέιμς εννέα και στον Τζέρι Γουέστ δώδεκα. Ακόμα και για τους μεγαλύτερους παίκτες στην ιστορία, δεν είναι άμεσο.
«Είναι επώδυνο. Αλλά δεν το αποφεύγω. Το χρησιμοποιώ ως καύσιμο. Είμαι σίγουρος ότι όλοι αυτοί οι τύποι δεν ήταν χαρούμενοι που αποκλείστηκαν νωρίς ή που δεν μπήκαν στα playoffs. Δεν είμαι χαρούμενος που δεν κέρδισα. Αλλά όπως είπα, αυτό είναι το μεγαλύτερο μάθημα της ζωής μου. Ως ομάδα, δεν υπάρχει καλύτερη εμπειρία από αυτή που μόλις είχαμε. Αυτό που με ενοχλεί είναι ότι μάλλον υπάρχουν 100 παιχνίδια που πρέπει να παίξουμε πριν μπορέσουμε να επιστρέψουμε στους tελικούς. Δεν ξέρω πώς να το θέσω στα αγγλικά, αλλά θα πρέπει να ζήσω με αυτό, να προσπαθήσω να ηρεμήσω, να περιμένω και να κάνω τα πράγματα σωστά για τα επόμενα 100 παιχνίδια. Θα δουλέψω ακόμα πιο σκληρά, προφανώς, για να είμαι πιο ανθεκτικός. Και πάνω απ’ όλα, να διατηρώ ένα φρέσκο μυαλό, να διατηρώ τον έλεγχο του παιχνιδιού ανά πάσα στιγμή. Αυτό είναι που είναι πιο εντυπωσιακό στον Τζέιλεν Μπράνσον».