Η λίγκα άρχισε πριν από ένδεκα μήνες ανεξάρτητη έρευνα σχετικά με συμβόλαιο ανάμεσα στον Αμερικανό παίκτη και την πρώην συνεργάτιδα εταιρεία των Κλίπερς, Aspiration, μια εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών που δραστηριοποιούνταν στον τομέα των πιστώσεων άνθρακα και η οποία έκτοτε έχει χρεοκοπήσει.
Σύμφωνα με το ESPN, που επικαλείται ανώνυμες πηγές με γνώση της υπόθεσης, η έρευνα επεκτάθηκε πέρα από την περίπτωση της Aspiration και αφορά τουλάχιστον τρεις ακόμη εταιρείες, στις οποίες οι Κλίπερς είχαν συστήσει τον Καουάι Λέοναρντ.
Ωστόσο, σύμφωνα με το ESPN, δεν έχει προκύψει κανένα στοιχείο που να αποδεικνύει ότι ο Στιβ Μπάλμερ διοχέτευσε χρήματα προς τον παίκτη του μέσω αυτών των εταιρειών.
Το NBA υπογραμμίζει, πάντως, ότι το δημοσίευμα του ESPN περιέχει λάθη και ότι «τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας θα δημοσιοποιηθούν μόλις αυτή ολοκληρωθεί».
Στα τέλη Ιουνίου, οι Κλίπερς βρίσκονταν στο τελικό στάδιο συμφωνίας για την παραχώρηση του Καουάι Λέοναρντ στους Τορόντο Ράπτορς, με τους οποίους κατέκτησε το πρωτάθλημα του NBA το 2019. Ωστόσο, η μεταγραφή τέθηκε σε αναμονή, καθώς οι Ράπτορς φοβούνται ότι ενδέχεται να κληθούν να επωμιστούν οποιαδήποτε κύρωση προκύψει από την υπόθεση που αφορά τον φόργουορντ των Κλίπερς.