(AP Photo)
Μια από τις μεγαλύτερες φυσιογνωμίες του παγκόσμιου μπάσκετ δεν είναι πια μαζί μας, κάνοντας το άθλημα φτωχότερο.
Ο Μπόμπι Νάιτ υπήρξε μία τεράστια προσωπικότητα που σημάδεψε το σύγχρονο μπάσκετ. Μπορεί κάποιοι να το θυμούνται για τον πραγματικά εκρηκτικό του χαρακτήρα, αλλά η πραγματικότητα είναι πως το στίγμα του είναι κάτι περισσότερο από σημαντικό.
Ο Έλληνας που τον έζησε περισσότερο είναι ο Νίκος Σταυρόπουλος. Ο παλαίμαχος διεθνής καλαθοσφαιριστής και νυν υπεύθυνος του αναπτυξιακού προγράμματος της ομοσπονδίας μπάσκετ στην Βόρεια Ελλάδα, θήτευσε για τέσσερα χρόνια δίπλα του.
«Ήταν από τις μεγαλύτερες εμπειρίες στην ζωή μου αυτά τα τέσσερα χρόνια στο Ιντιάνα, δίπλα στον Μπόμπι Νάιτ», ήταν τα λόγια του Πρωταθλητή Ευρώπης με την εθνική ομάδα της χώρας μας το 1987.
Ο Νίκος Σταυρόπουλος με υποτροφία από την ομοσπονδία είχε να επιλέξει ανάμεσα στο Κεντάκι του Ρικ Πιτίνο και το Ιντιάνα του Μπόμπι Νάιτ.
«Διάλεξα το Ιντιάνα λόγω Μπόμπι Νάιτ. Ήθελα να δω το πως δουλεύει τις βασικές δεξιότητες. Εκεί έκανα μια έρευνα για τον Μπόμπι Νάιτ. Έρευνα για το πως παίζεται το παιχνίδι και αυτό ήταν και το σημείο που μας έφερε πιο κοντά», εξήγησε τον ρόλο του στο φημισμένο Αμερικάνικο κολλέγιο.
«Ήταν σκληρός άνθρωπος. Απόμακρος, μέχρι να περάσεις την διαχωριστική γραμμή. Μετά ήταν πολύ ήρεμος. Μέχρι να σε δεχθεί έπρεπε να κάνεις και να δείξεις πράγματα. Μετά σε άφηνε να τον πλησιάσεις πιο πολλή», είπε ο Νίκος Σταυρόπουλος σκιαγραφώντας τον Μπόμπι Νάιτ.
– Χαρακτηρίζεται ως ο “γκουρού” του μπάσκετ.
– Για μένα είναι ο γκουρού του μπάσκετ. Είναι αυτός που εμπνεύστηκε και εφάρμοσε το περίφημο passing game, το οποίο παίζεται ακόμη και τώρα. Τον χαρακτήριζε η οργάνωση, η μεθοδικότητα προπονήσεις, ο σκοπός που είχε σε κάθε προπονητική μονάδα και η διαδοχική διδασκαλία που έκανε.
– Ήταν τόσο σκληρός στο γήπεδο όσο φημολογείται;
– Ισχύει. Πράγματι ήταν πολύ σκληρός. Η προπόνηση ήταν πολύ δυνατή με μεγάλη ένταση και απόλυτη πειθαρχία. ήταν σκληρός πολύ και ταυτόχρονα ήταν πολύ δίκαιος. Γι’ αυτό και όλοι οι σπουδαστές- παίκτες έλεγαν τα καλύτερα λόγια για τον κόουτς όταν έφευγαν. Και αυτό σημαίνει κάτι. Άλλωστε έβγαλε πάρα πολλούς παίκτες που έκαναν καριέρα στο ΝΒΑ, με μεγαλύτερο τον Αζάια Τόμας. Ταυτόχρονα έβγαλε και προπονητές. Ο σπουδαίος Σιζέφσκι ήταν μαθητής του.
«Δυστυχώς έφυγε κυνηγημένος από το Ιντιάνα. Ένας βοηθός του τον κατηγόρησε για σωματική βία, ότι έπιασε έναν παίκτη από τον λαιμό. Έτσι τον έδιωξαν και δεν πήρε το γήπεδο το όνομά του. Αυτό έγινε την χρονιά που θα τελείωνε την καριέρα του και το γήπεδο θα ονομαζόταν Μπόμπι Νάιτ αρένα. Νομίζω ότι έφυγε με μεγάλη πίκρα για τον λόγο αυτό», επισήμανε ο Λαρισαίος προπονητής για το “κλείσιμο” της τεράστιας καριέρας του Νάιτ.
Βέβαιά σε καμία περίπτωση αυτό το επεισόδιο δεν αμαύρωσε την τεράστια καριέρα του. Τρία πρωταθλήματα NCAA, ένα χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο, δεν είναι επιτυχίες που μπορεί να φανταστεί κανείς.
Ο Μπόμπι Νάιτ δεν είναι πια ανάμεσά μας, αλλά το έργο του, οι ιστορίες θα μας συνοδεύουν για πολλά χρόνια ακόμη…
Αποστόλης Τριανταφύλλου