AP Photo
Ο Έλληνας σούπερ σταρ πέτυχε το πιο γρήγορο τριπλ νταμπλ της καριέρας του, ο 32χρονος γκαρντ έβαλε 51 πόντους και οι Μπακς πέρασαν από την Ιντιανάπολις (149-136) πριν από το μεγάλο παιχνίδι με τους Μπόστον Σέλτικς στο Μιλγουόκι.
Οι Μπακς δοκιμάστηκαν στην Ιντιανάπολις στον 75ο αγώνα της κανονικής περιόδου του ΝΒΑ και πήραν τη νίκη επί των Πέισερς (149-136) με περισσότερο κόπο και ιδρώτα απ’ όσο θα περίμενε κανείς. Οι Ινδιάνοι παρατάχθηκαν χωρίς ουσιαστικό κίνητρο και χωρίς τρεις πενταδάτους παίκτες (Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, Μπάντι Χιλντ, Μάιλς Τέρνερ). Αποδείχθηκαν όμως σκληρός αντίπαλος, μέχρι η παρέα του Γιάννη Αντετοκούνμπο να φορτσάρει και να παραμένει το φαβορί για το καλύτερο ρεκόρ σε Ανατολή και Δύση.
Στο 55-21 ανέβηκαν τα “ελάφια”, που γυρίζουν αμέσως στο Μιλγουόκι για να υποδεχθούν σε λίγες ώρες τους Μπόστον Σέλτικς, σε ένα παιχνίδι που μπορεί να κρίνει ακόμη και ολόκληρη τη σεζόν. Αυτό γιατί οι δύο ομάδες έχουν παίξει φέτος δύο φορές και έχουν από μία νίκη, οπότε κάποια θα αποκτήσει το προβάδισμα που θα παίξει ρόλο σε περίπτωση ισοβαθμίας. Αν οι Μπακς επικρατήσουν, θα… αγκαλιάσουν το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας.
Ο Μάικ Μπουντενχόλζερ θα έχει τον Κρις Μίντλετον στη διάθεσή του, που προφυλάχθηκε, την ώρα που ο Τζρου Χόλιντεϊ έγραφε ρεκόρ καριέρας με 51 πόντους και ο Γιάννης το γρηγορότερο τριπλ νταμπλ (38 πόντους, 17 ριμπάουντ και 12 ασίστ) της δικής του πορείας στον μαγικό κόσμο του NBA.
Στο 33-44 έπεσαν οι Πέισερς, που πλέον δεν κυνηγούν τίποτα περισσότερο από ένα καλό φινάλε στη δική τους χρονιά χωρίς απρόοπτα και τραυματισμούς. Έχασαν τις ελπίδες τους για είσοδο στα πλέι οφ, δεν τους ενδιαφέρει το Play-In Tournament και όμως απέναντι στους Μπακς ήταν μαχητικοί, όπως ήταν και πριν από μερικές ημέρες στο “Fiserv Forum”, αλλά γνώρισαν την ήττα.
Τα δωδεκάλεπτα: 30-34, 69-73, 107-119, 136-149
Ιντιάνα Πέισερς (Ρικ Καρλάιλ): Νίσμιθ 22 (5/5 τρίποντα, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα), Νουόρα 18 (3), Τζάκσον 9, Μάθουριν 29 (10/16 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 6/9 βολές, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Νίμχαρντ 15 (1 τρίποντο, 15 ασίστ, 1 λάθος), ΜακΚόνελ 12 (6/8 δίποντα, 6 ασίστ), Μπρισέτ 12 (3), Σμιθ 17 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Χιλ 2, Τζόνσον.
Μιλγουόκι Μπακς (Μάικ Μπουντενχόλζερ): Άλεν 3 , Γιάννης Αντετοκούνμπο 38 (14/18 δίποντα, 10/14 βολές, 17 ριμπάουντ, 12 ασίστ), Λόπεζ 21 (9/12 δίποντα, 3/3 βολές, 8 ριμπάουντ, 3 μπλοκ), Κάρτερ 8 (2), Χόλιντεϊ 51 (17/24 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 8/10 βολές, 8 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Πόρτις 12 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ), Κόνατον, Μάθιους 7 (1), Γκριν 9 (3), Ντράγκιτς, Μπότσαμπ, Θανάσης Αντετοκούνμπο.//