FIBA
Η Ισπανία φαίνεται πως πηγαίνει στο σύνολο του Βασίλη Ξανθόπουλου. Το Περιστέρι άρχισε το ευρωπαϊκό του ταξίδι με νίκη στο Μπιλμπάο και μπήκε στη δεύτερη φάση του FIBA Europe Cup με νίκη στη Σαραγόσα. Με το αποτέλεσμα αυτό, η ελληνική ομάδα πήρε… κεφάλι στον όμιλο, μαζί με ένα σημαντικό προβάδισμα για την πρόκριση, καθώς κατάφερε να φύγει και με σημαντική διαφορά από την Ισπανία. Κορυφαίος σε αξιολόγηση ήταν ο Βαν Τούμπεργκεν με 19 πόντους και 11 ριμπάουντ, ενώ σπουδαίο ματς έκανε και ο Νίκολς με 25 πόντους και 6 ασίστ.
Δυναμικά μπήκε στο παιχνίδι το Περιστέρι, με την ομάδα του Βασίλη Ξανθόπουλου να παίρνει από νωρίς το προβάδισμα, ελέγχοντας τον ρυθμό της αναμέτρησης. Μάλιστα, οι φιλοξενούμενοι έφθασαν στο +6 (16-10) στα μισά της πρώτης περιόδου, ενώ στο 9′ είχαν διαφορά τεσσάρων πόντων (20-16), όμως η Σαραγόσα πέρασε μπροστά (22-21) στο φινάλε του δεκαλέπτου. Με τρίποντο του Ροντρίγκεζ μπήκαν οι γηπεδούχοι στη δεύτερη περίοδο, με το Περιστέρι να απαντά με 8-0 σερί για να πάρει αέρα για το 29-25 στο 12’. Η Σαραγόσα ανέβασε ένταση αμυντικά και ο Γιούστα έκανε ό,τι ήθελε, με τους γηπεδούχους να πηγαίνουν στο +6 (39-33). Το Περιστέρι έχασε τη συγκέντρωσή του, κλείνοντας στο -5 (43-38) το πρώτο μέρος.
Η Σαραγόσα διατήρησε το προβάδισμα της στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους (47-42), αλλά το Περιστέρι έβγαλε αντίδραση με πρωταγωνιστή τον Βαν Τούμπεργκεν, ενώ λύσεις έδωσε και ο Καρντένας, ο οποίος έβαλε μπροστά την ελληνική ομάδα με 54-51 στα μισά του τρίτου δεκαλέπτου. Ο Κουμάντζε έδωσε σκορ μέσα από τη ρακέτα, με την Σαραγόσα να κλείνει το τρίτο δεκάλεπτο στο +2 (61-59). Με 10-0 σερί μπήκε το Περιστέρι στην τελευταία περίοδο και πήγε στο +8 (69-61). Η ομάδα των δυτικών προαστίων είχε φέρει το ματς στα μέτρα της, ήλεγχε τον ρυθμό, με τον Νίκολς να κάνει φοβερά πράγματα επιθετικά για το +11 στο 38′ (84-73). Έτσι, το Περιστέρι κατάφερε να φθάσει σε μία μεγάλη νίκη, χωρίς άγχος στο φινάλε.
Τα δεκάλεπτα: 22-21, 43-38, 61-59, 80-92
Δείτε εδώ τα στατιστικά του αγώνα