Η Σλοβενία ολοκλήρωσε το Mundobasket 2023 στην 7η θέση, επικρατώντας με 89-85 της Ιταλίας, χάρη σε μία απίστευτη εμφάνιση του σούπερ σταρ των Ντάλας Μάβερικς, ο οποίος λίγο έλειψε να γίνει ο πρώτος παίκτης στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων με τριπλ νταμπλ.
Ο Λούκα Ντόντσιτς κρατούσε το καλύτερο για το τέλος, καθώς ολοκλήρωσε το Mundobasket, προσφέροντας πλούσιο θέαμα στο κοινό των Φιλιππίνων, που στήριζε ξεκάθαρα την Σλοβενία στο παιχνίδι με την Ιταλία, που κρινόταν η 7η θέση του τουρνουά. Συγκίνηση για τον Τζίτζι Ντατόμε, ο οποίος έδωσε τον τελευταίο του αγώνα ως μπασκετμπολίστας.
Ο αγώνας
Αρκετά άστοχες οι δύο ομάδες στο ξεκίνημα του παιχνιδιού, ωστόσο οι Ιταλοί είχαν τον απόλυτο έλεγχο στα πρώτα λεπτά, πόσω μάλλον από τη στιγμή που ο Λούκα Ντόντσιτς έκανε πολλά λάθη, έχοντας αρκετές κακές επιλογές επιθετικά. Κάπως έτσι, οι παίκτες του Τζιανμάρκο Ποτζέκο προηγήθηκαν με 12-4 στα μισά της πρώτης περιόδου, ωστόσο οι Σλοβένοι επέστρεψαν, όταν… ξύπνησε ο σταρ των Ντάλας Μάβερικς, ο οποίος πέτυχε εννέα συνεχόμενους πόντους για τη χώρα του και μείωσε σε 18-15, στο φινάλε του δεκαλέπτου.
Με την έναρξη της δεύτερης περιόδου, ανέλαβε δράση ο Ντράγκιτς για τους Βαλκάνιους, το σερί των οποίων έφθασε στο 9-0 και πέρασαν μπροστά με 20-18 στο 11ο λεπτό. Παρ’ όλα αυτά, ο πάγκος της Σλοβενίας δεν λειτούργησε καλά και οι “ατζούρι” βρήκαν την ευκαιρία να πάρουν ξανά κεφάλι στο σκορ με τρίποντα του Σπίσου, ο οποίος διαμόρφωσε το 34-28, 4:40 πριν το ημίχρονο. Η επιστροφή του Ντόντσιτς στο παρκέ άλλαξε και πάλι τα δεδομένα. Το σύνολο του Αλεξάντερ Σέκουλιτς έτρεξε σερί 9-0 για το 37-34 και τελικά πήγε στα αποδυτήρια με το υπέρ του 42-41.
Κάπως έτσι ξεκίνησε και το δεύτερο μέρος, καθώς οι Σλοβένοι είχαν το μομέντουμ, αλλά και τον Λούκα Ντόντσιτς να κάνει φοβερά πράγματα. Επιμέρους 13-3 για τους Βαλκάνιους στην αρχή της τρίτης περιόδου, με αποτέλεσμα να βρεθούν με διψήφιο προβάδισμα (55-44) στο 23ο λεπτό. Στο δεκάλεπτο αυτό ο 24χρονος άσος σημείωσε 14 πόντους, η διαφορά για την ομάδα του έφθασε ακόμη και στο +15 (65-50), με τους Ιταλούς απλώς να μειώνουν σε 70-60, με οκτώ συνεχόμενους πόντους του Σπίσου.
Οι “ατζούρι” εκμεταλλεύτηκαν το γεγονός ότι κανείς άλλος πέραν του Ντόντσιτς δεν ήταν σε καλή μέρα και με την προσαρμοσμένη άμυνά τους, κατάφεραν να επιστρέψουν στο παιχνίδι και να δώσουν νέο ενδιαφέρον στο φινάλε. Με επιμέρους 12-3, μείωσαν στον πόντο (73-72) στα μισά της τέταρτης περιόδου, ενώ ένα σερί 7-0 τους έφερε μπροστά στο σκορ με 85-83 στο τελευταίο λεπτό. Παρ’ όλα αυτά, οι Σλοβένοι βρήκαν άμεσα τρίποντο με τον Τσέμπασεκ, έβγαλαν τις άμυνες και έφθασαν στη νίκη με το τελικό 89-85.
Τα δεκάλεπτα: 18-15, 41-42, 60-70, 85-89
ΙΤΑΛΙΑ (Ποτζέκο): Φοντέκιο 16 (3/5 δίποντα, 3/10 τρίποντα, 1/1 βολή), Μέλι 6 (3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Παγιόλα 3 (1), Σπανιόλο 6 (3/5 δίποντα), Σπίσου 22 (2/4 δίποντα, 6/11 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ντατόμε 1, Ντιουφ, Πολονάρα 13 (4/4 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 5/5 βολές, 7 ριμπάουντ), Πρότσιντα 3, Ρίτσι 11 (5/7 δίποντα, 6 ριμπάουντ), Σεβερίνι, Τονούτ 4
ΣΛΟΒΕΝΙΑ (Σέκουλιτς): Τσέμπασεκ 6 (2), Ντόντσιτς 29 (3/5 δίποντα, 5/10 τρίποντα, 8/10 βολές, 10 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Ντράγκιτς 10 (1), Χρόβατ 5 (1), Νίκολιτς 7 (1), Ντίμετς 8, Γκλας 3 (1), Μπίνε Πρέπελιτς 7 (1), Σάμαρ 2, Τόμπι 12 (2)
Δείτε εδώ τα στατιστικά της αναμέτρησης.//ΜΠ.