Η Μακάμπι και η Ζάλγκιρις πρόσφεραν πλούσιο θέαμα στο Τελ Αβίβ, με τους γηπεδούχους να φτάνουν τελικά στη νίκη με 100-97, σε αναμέτρηση που διεξήχθη στο πλαίσιο της 22ης αγωνιστικής της EuroLeague. Σε ένα παιχνίδι με ένταση, ταχύτητα και παραγωγικότητα και από τις δύο πλευρές, η ομάδα του Ισραήλ άντεξε στην πίεση μέχρι το φινάλε και κατάφερε να επιβιώσει σε ένα δραματικό τελευταίο κομμάτι του αγώνα.
Από το πρώτο λεπτό ήταν ξεκάθαρο ότι το ματς θα εξελισσόταν σε ντέρμπι, κάτι που επιβεβαιώθηκε πλήρως στο παρκέ. Μακάμπι και Ζάλγκιρις πήγαιναν χέρι-χέρι στο σκορ στο μεγαλύτερο μέρος της πρώτης περιόδου, ανταλλάσσοντας καλάθια και αμυντικές απαντήσεις. Καμία από τις δύο ομάδες δεν κατάφερε να αποκτήσει διαφορά μεγαλύτερη των πέντε πόντων, με τη Μακάμπι να κλείνει το πρώτο δεκάλεπτο στο +3 (27-24).
Στη δεύτερη περίοδο, οι Μπλατ, Λιφ και Λούντμπεργκ ανέβασαν την απόδοσή τους, επιτρέποντας στους Ισραηλινούς να ξεφύγουν προσωρινά, παρά το γεγονός ότι η Ζάλγκιρις δυσκολευόταν επιθετικά. Στο 15ο λεπτό, η διαφορά έφτασε στους επτά πόντους (43-36). Οι Λιθουανοί, ωστόσο, δεν άφησαν το παιχνίδι να ξεφύγει και με buzzer-beater του Σιρβίντις, μείωσαν σε 52-49, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το πρώτο ημίχρονο.
Ο γρήγορος ρυθμός δεν έπεσε ούτε μετά την ανάπαυλα. Η Μακάμπι συνέχισε να κρατά το προβάδισμα και στα μέσα της τρίτης περιόδου κατάφερε να το διευρύνει στους δέκα πόντους (67-57). Η απάντηση της Ζάλγκιρις ήταν άμεση, καθώς με σερί 5-0 μέσα σε ένα λεπτό, μείωσε σε 67-62. Το τέλος της τρίτης περιόδου βρήκε τους γηπεδούχους μπροστά με 78-71.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο η ένταση κορυφώθηκε. Η Μακάμπι διατηρούσε μεν το προβάδισμα, όμως δεν μπορούσε να «καθαρίσει» το ματς. Οι παίκτες του Ματσιούλις πάλεψαν μέχρι τέλους για την ανατροπή και μείωσαν τη διαφορά στους τρεις πόντους (94-91), με 2 λεπτά και 30 δευτερόλεπτα να απομένουν. Τότε ανέλαβε δράση ο Φρανσίσκο, ο οποίος με ένα μεγάλο τρίποντο έφερε τη Ζάλγκιρις σε απόσταση ενός καλαθιού (96-94), 1:30 πριν από τη λήξη, μετατρέποντας το παιχνίδι σε απόλυτο θρίλερ. Οι μονομαχίες στα ριμπάουντ ήταν σκληρές, με τρεις και τέσσερις παίκτες να πέφτουν πάνω στην μπάλα σε κάθε κατοχή. Ο Φρανσίσκο είχε την ευκαιρία να ισοφαρίσει σε 97-97, όμως αστόχησε σε σουτ τριών πόντων, με τη Μακάμπι να δείχνει μεγαλύτερη ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία και να «κλειδώνει» τη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 27-24, 52-49, 78-71, 100-97
Δείτε τα στατιστικά της αναμέτρησης πατώντας εδώ.
Το πρόγραμμα της 22ης αγωνιστικής της Euroleague:
Τετάρτη 14 Ιανουαρίου
Παρτίζαν – Ολυμπιακός 66-104
Πέμπτη 15 Ιανουαρίου
Ντουμπάι BC – Βίρτους Μπολόνια 72-80
Αναντόλου Έφες – Μπασκόνια 75-89
Μπάγερν Μονάχου – Παναθηναϊκός 85-78
Μακάμπι Τελ Αβίβ – Ζαλγκίρις Κάουνας 100-97
21:30 Ολίμπια Μιλάνο – Ερυθρός Αστέρας
21:45 Παρί – Μονακό
Παρασκευή 16 Ιανουαρίου
19:45 Φενερμπαχτσέ – Βαλένθια
21:00 Βιλερμπάν – Χάποελ Τελ Αβίβ
21:45 Ρεάλ Μαδρίτης – Μπαρτσελόνα
Δείτε τη βαθμολογία της Euroleague πατώντας εδώ.
Επιμέλεια: Βασίλης Αγριτάκης