Αναλυτικά η συνέντευξη του Ηρόδοτου Μιλτιάδους:
Για το τουρνουά ECOMMBX Cup 2025: «Αύριο έχουμε αυτό το τεράστιο τουρνουά, διότι μπασκετικά η Κύπρο είναι μικρή χώρα. Το να διοργανώνουμε ένα τουρνουά με τη συμμετοχή της Ελλάδας, της Σερβίας και του Ισραήλ, είναι το μεγαλύτερο τουρνουά μπάσκετ που έχουμε διοργανώσει ποτέ, μέχρι το Ευρωμπάσκετ σε δύο βδομάδες. “Τρέχουμε” πάρα πολύ εννοείται».
Για το αν προσεγγίζουν αυτό το τουρνουά ως test event ενόψει Ευρωμπάσκετ: «Το προσεγγίζουμε με αυτόν ακριβώς τον τρόπο. Όλα τα λειτουργικά θέματα που θα έχουμε στο Ευρωμπάσκετ τα έχουμε εφαρμόσει σε αυτό το τουρνουά. Τις διαπιστεύσεις, τα θέματα τεχνολογίας, προσβάσεων, τις δραστηριότητες, το game experience. Ό,τι έχει να κάνει με το Ευρωμπάσκετ, θα το φέρουμε σε μικρογραφία αυτό το σαββατοκύριακο ακριβώς για να δοκιμάσουμε κι εμείς τις δυνάμεις μας και να δούμε τα λάθη μας ως διοργανωτές. Η Κύπρος θα γίνει στις 28 Αυγούστου, με την έναρξη του Ευρωμπάσκετ, η μικρότερη χώρα στα 90 χρόνια ιστορίας που θα έχει φιλοξενήσει Ευρωμπάσκετ. Αντιλαμβάνεστε το μέγεθος αυτής της στιγμής για εμάς και την πίεση που έχουμε για να τα καταφέρουμε όλα στην εντέλεια».
Για τα συναισθήματά τους που θα διοργανώσουν όμιλο Ευρωμπάσκετ: «Είναι σπουδαία, πανέμορφη η πορεία μας αυτήν τη στιγμή. Αρκετά από τα μέλη της ομάδας μας, η οποία είναι μικρή οργανωτικά, καθώς και οι συνεργάτες δουλεύουμε γι’ αυτό το πράγμα τρία χρόνια. Εγώ έχω έναν χρόνο που ξεκίνησα δουλειά σε οργανωτική επιτροπή. Το γήπεδο είναι πανέτοιμο να υποδεχθεί τις ομάδες. Μπαίνοντας στο γήπεδο πρωί-πρωί νιώθουμε ένα δέος, γιατί είμαστε μικρή χώρα. Υπό κανονικές περιστάσεις η Κύπρος δε θα διοργάνωνε το Ευρωμπάσκετ, αλλά μας το έδωσαν για πολλούς λόγους και λόγω… συγκυριών. Είχαμε τρομερή στήριξη απ’ την Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης ως συνεργαζόμενη ομοσπονδία. Μας… βόλεψε ακόμα και η πανδημία, αφού το 2022, όταν μας δόθηκε η διοργάνωση, δίστασαν αρκετές χώρες να κάνουν αυτήν τη διοργάνωση. Ακόμα και λόγω πολιτικών καταστάσεων στην Ευρώπη έκαναν πίσω χώρες που θα ήταν φαβορί να το διοργανώσουν. Μας το έδωσαν και γι’ αυτό το προσεγγίζουμε ως εθνική υπόθεση. Μέχρι και ο πρόεδρος της δημοκρατίας είναι συνεχώς επί τω έργω. Σε όλη αυτήν τη διαδικασία εμπλέκονται κυβερνητικοί φορείς, τοπικοί φορείς, χορηγοί, καθώς και ιδιωτική πρωτοβουλία. Όλοι έχουν έρθει μαζί για να κάνουμε αυτήν τη διοργάνωση πραγματικότητα. Θέλουμε να δείξουμε πως μικρές χώρες μπορούν να κάνουν μεγάλα πράγματα. Είναι κάτι ανεπανάληπτο για εμάς».
Για το αν αυτή η διοργάνωση είναι στοίχημα για τους ίδιους και αν τους «ανοίγει την όρεξη» να κάνουν μεγαλύτερες διοργανώσεις στο μέλλον: «Είναι στοίχημα να δείξουμε πρώτα απ’ όλα πως μια χώρα σαν την Κύπρο θα βγάλει υγεία. Θα δείξουμε ότι είμαστε μια χώρα που αξίζει κανείς να επενδύσει, να επισκεφθεί, να ασχοληθεί με αυτήν. Αθλητικά, θέλουμε ως μπάσκετ να δείξουμε τον δρόμο και σε άλλες Ομοσπονδίες. Μπορεί η Κύπρος να διοργανώσει οποιοδήποτε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού χώρου. Δεν ξέρω αν υπάρχει κάτι μεγαλύτερο μπασκετικά, μόνο το Παγκόσμιο Κύπελλο και οι Ολυμπιακοί Αγώνες, που ούτε κατά διάνοια μπορούμε να τους σκεφτούμε. Αν θέλει ποτέ η Ελλάδα να κάνει το Παγκόσμιο Κύπελο και να γίνει ένας όμιλος στην Κύπρο, μπορούν να μας πάρουν τηλέφωνο να το δούμε. Κάνουμε το μεγαλύτερο δυνατό γεγονός που μπορούμε. Θέλουμε να το κάνουμε στην εντέλεια και το μέλλον θα δείξει. Θέλουμε να κάνουμε πράγματα σαν χώρα, όχι μόνο στο μπάσκετ».
Για το αν πιστεύουν ότι το Ευρωμπάσκετ μπορεί να δώσει το μεγάλο έναυσμα για την ανάπτυξη του κυπριακού μπάσκετ: «Το πιστεύουμε και το βλέπουμε κιόλας από το ενδιαφέρον. Είναι τεράστιο το ενδιαφέρον στη χώρα που δημιουργήθηκε λόγω αυτού του γεγονότος. Και η κληρονομιά που θα αφήσει η διοργάνωση θα ανεβάσει το άθλημά μας, θα το καθιερώσει ως το δεύτερο μεγαλύτερο σπορ στη χώρα μετά το ποδόσφαιρο. Η κληρονομιά αυτής της διοργάνωσης θέλουμε να είναι ανάλογη της κληρονομιάς που άφησε η τεράστια επιτυχία της Ελλάδας το 1987. Εμείς δεν έχουμε τη δυνατότητα αγωνιστικά να κατακτήσουμε το Ευρωμπάσκετ, αλλά μπορούμε και βλέπουμε πως αυτή η διοργάνωση που κάνουμε θα δώσει την ώθηση στη νεολαία να ασχοληθεί, θα βοηθήσει στην καλύτερη αντιμετώπιση απ’ την κυβέρνηση και τους φορείς για αθλητικές εγκαταστάσεις και επένδυση στον αθλητισμό. Το πιστεύουμε ότι αυτή η διοργάνωση θα αφήσει σημαντική κληρονομιά για την Κύπρο».
Για την προπώληση των εισιτηρίων ενόψει Ευρωμπάσκετ: «Έχουμε ήδη ανακοινώσει δύο sold-out της Εθνικής Ελλάδας, στα ματς με Ιταλία και Ισπανία. Στα άλλα τρία αναμένεται να είναι επίσης γεμάτο στο γήπεδο. Δεν περιμέναμε έτσι κι αλλιώς πως θα είναι και τα 15 ματς sold-out, γιατί είμαστε μια μικρή χώρα, οπότε το να γεμίσουμε 15 φορές ένα γήπεδο 8 χιλιάδων θέσεων, μέσα σε 5 αγωνιστικές μέρες, συν το τουρνουά που έχουμε, είναι κάτι που δεν υπήρχε περίπτωση να συμβεί. Κι όμως έχουμε καταφέρει στα παιχνίδια της Ελλάδας να είναι σχεδόν γεμάτο ή και γεμάτο το γήπεδο. Τα ματς της Κύπρου τα έχουμε… σπρώξει πάρα πολύ και έχουμε μεγάλη ανταπόκριση. Μας έτυχε και ένας καλός όμιλος κι έτσι υπάρχει ενδιαφέρον και για τα ουδέτερα ματς. Θα είναι πανέμορφη η εικόνα της κερκίδας. Είναι μικρό το γήπεδο και αυτό μάς βοηθάει να το γεμίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο. Κάναμε τους υπολογισμούς μας και τις προβλέψεις μας και βλέπουμε πως είμαστε πάνω απ’ την πρόβλεψή μας. Είναι σε καλή φάση η προπώληση των εισιτηρίων».
Για το ενδιαφέρον του κόσμου για το τουρνουά: «Όταν ξεκινήσαμε το επικοινωνιακό κομμάτι πέρυσι, ο πρώτος μας στόχος ήταν να εξηγήσουμε πως αυτό που θα γίνει στην Κύπρο είναι το Ευρωμπάσκετ, αυτό που κέρδισε η Ελλάδα το 1987 και το 2005. Ο κόσμος το κατάλαβε και το έχει “αγκαλιάσει”. Είναι τρομερό το ενδιαφέρον. Ειδικά απ’ τη στιγμή που ξέραμε πως θα έρθει η Ελλάδα στη χώρα μας πήραμε τρομερή ώθηση στο ενδιαφέρον του κόσμου. Θα δουν για πρώτη φορά στην ιστορία επίσημα παιχνίδια της Εθνικής Ελλάδας στην Κύπρο. Στην Κύπρο αγαπάμε πάρα πολύ την Εθνική Ελλάδας σε κάθε άθλημα. Πανηγυρίσαμε πολύ την επιτυχία του πόλο της Ελλάδας, πανηγυρίζουμε ακόμα και τις επιτυχίες των αθλητών στα ατομικά αθλήματα. Το να έρθει η Εθνική Ελλάδας στην Κύπρο είναι αξιοσημείωτο γεγονός και αυτό είναι το ενδιαφέρον που βλέπουμε απ’ τον κόσμο. Ο κόσμος θα είναι στο γήπεδο, η Ελλάδα θα παίζει εντός έδρας. Νιώθουμε πάντα ότι η Εθνική Ελλάδας είναι και δική μας Εθνική. Δεν υπάρχει δόση υπερβολής σε αυτό, είναι πραγματικότητα. Η Ελλάδα θα παίξει 5 ματς σε ελληνικό έδαφος και ελπίζουμε να της δώσουμε ώθηση για τη Λετονία και τα νοκ-άουτ παιχνίδια».
Για το τι μπορεί να σημαίνει η ανακαίνιση του γηπέδου για το μέλλον: «Εμείς κρατάμε πρώτα απ’ όλα την τρομερή υποστήριξη από την πολιτεία, από το κράτος. Όταν πήγαν ο πρόεδρος κύριος Μουζουρίδης, ο κύριος Κληρίδης και ο κύριος Αντωνίου στον τότε Υπουργό Εξωτερικών και νυν Πρόεδρο της Δημοκρατίας, κύριο Χριστοδουλίδη, τους είπε απ’ την πρώτη στιγμή “Ό,τι θέλετε θα το κάνουμε”. Αυτό δε συμβαίνει συχνά. Η κυπριακή κυβέρνηση επένδυση σε αητήν την αθλητική υποδομή περίπου 14 εκατομμύρια ευρώ για την πλήρη ανακαίνιση του γηπέδου. Πλέον έχουμε ένα γήπεδο που χτίστηκε το 2005, ανακαινίστηκε το 2025 και με νέο ορίζοντα εικοσαετίας και παραπάνω, όπου και θα είναι ένα γήπεδο που θα μπορούσε να διοργανώσει τις μεγαλύτερες διοργανώσεις στον κόσμο, όχι μόνο αθλητικές. Αυτή η εγκατάσταση είναι κληρονομιά για τον αθλητισμό. Είναι μια σπουδαία κληρονομιά για τη χώρα μας και τη Λεμεσό. Θα είναι και η έδρα της Εθνικής μας ομάδας για τα επόμενα χρόνια».