AP Photo
Οι Μιλγουόκι Μπακς κέρδισαν τους Λέικερς (108-97) σε αναμέτρηση για την preseason και ο “Dame” έκανε το ντεμπούτο του με τη φανέλα των “ελαφιών”.
Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να συνειδητοποιήσει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πόσο διαφορετική θα ήταν η ζωή του παίζοντας δίπλα στον επτά φορές All-Star Nτέιμιαν Λίλαρντ σε σύγκριση με την υπόλοιπη 11χρονη καριέρα του στο ΝΒΑ.
Η πρώτη τους… ανεπίσημη συνύπαρξη στο παρκέ ήρθε κόντρα στους Λος Άντζελες Λέικερς, όταν τα πράγματα έγιναν κρυστάλλινα για τον δύο φορές MVP.
«Θα είμαι πολύ ειλικρινής», είπε ο Αντετοκούνμπο μετά τη νίκη των Μπακς με 108-97, «Ποτέ δεν ήμουν τόσο ανοιχτός. Και πρώτα απ’ όλα, δεν έχω δει ποτέ κανέναν να κάνει double-double από την πρώτη κατοχή του παιχνιδιού».
Ο Λίλαρντ, που αποκτήθηκε από τους Μπακς ως μέρος μιας συμφωνίας τριών ομάδων με τους Φοίνιξ Σανς και τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς τον περασμένο μήνα, είπε ότι το ζευγάρωμα με έναν παίκτη όπως ο Αντετοκούνμπο έκανε τα αμυντικά σχήματα των Λέικερς να διασπαστούν εύκολα.
«Το να έχεις άλλον έναν άντρα εκεί έξω είναι απλώς κυρίαρχο», είπε ο Λίλαρντ αφού ο Αντετοκούνμπο σημείωσε 16 πόντους σε 15 λεπτά με 7 στα 10 σουτ. «Μπορεί να κυριαρχήσει στο παιχνίδι, να σου κερδίσει ένα παιχνίδι. Μου έκαναν παγίδα και ο παίκτης στον οποίο έδωσα την μπάλα ήταν ο Γιάννης. Μπορούμε να το κάνουμε αυτό όλο το βράδυ. Όλοι το απολαμβάνουν επειδή όλοι επωφελούμαστε από τον καθένα που βρίσκεται στο παρκέ».
Μερικές φορές ο Λίλαρντ χειριζόταν τη μπάλα και ο Αντετοκούνμπο έστηνε το σκριν. Μερικές φορές οι ρόλοι αντιστρέφονταν και ο Λίλαρντ χρησιμοποιούσε το κορμί του για να ανοίξει δρόμο στο αστέρι των Μπακς.
«Θα έχουμε πολλές επιλογές», είπε ο Λίλαρντ. «Θα υπάρξουν στιγμές που θα είναι πρόθυμος να φτιάξει το play για μένα και το αντίστροφο, όπως είδαμε σήμερα».//Λ.