ΙΝΤΙΜΕ
Μετά από 12 χρόνια πορείας στο επαγγελματικό μπάσκετ, ο Ντεσόν Τόμας αποφάσισε να αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Τελευταία του ομάδα ήταν η Βιλερμπάν, ενώ αγωνίστηκε και με τη φανέλα του Παναθηναϊκού για μία διετία (2018-20), κατακτώντας δύο πρωταθλήματα Ελλάδος κι ένα Κύπελλο. Επιπλέον, πέρασε και από Μπαρτσελόνα, Εφές, Μακάμπι Τελ Αβίβ, Μπάγερν Μονάχου και Ολίμπια Μιλάνο.
Αναλυτικά όσα έγραψε στο μήνυμά του:
«Το μπάσκετ ήταν κάτι περισσότερο από ένα παιχνίδι για μένα – ήταν ο τρόπος ζωής μου, το θεμέλιο μου και η πορεία μου προς τα εμπρός. Δεν έπαιξα αυτό το παιχνίδι μόνο για μένα. Το έπαιξα για την οικογένειά μου, για το μέλλον που ήθελα να χτίσω. Μεγαλώνοντας, τα πράγματα δεν ήταν πάντα εύκολα, αλλά τα μαθήματα που έμαθα μέσα από τον αγώνα με δίδαξαν πώς να δουλεύω σκληρά, να παραμένω πειθαρχημένος και να μην θεωρώ ποτέ δεδομένες τις ευκαιρίες.
Κάθε μεγάλη νύχτα στο γυμναστήριο, κάθε πρωινή προπόνηση, κάθε ενέργεια που έδινα σε αυτό το παιχνίδι, είχε έναν σκοπό. Ήθελα να δείξω τι ήταν δυνατό μέσω της αφοσίωσης και ήθελα να φέρω την οικογένειά μου σε καλύτερη θέση από ό,τι ξεκινήσαμε. Το μπάσκετ μου έδωσε την ευκαιρία για να το κάνω αυτό. Με προκάλεσε, με ώθησε να ξεπεράσω τα όριά μου και με διαμόρφωσε σε κάποιον που θα μπορούσε να διαχειριστεί όχι μόνο τις νίκες αλλά και τις αποτυχίες.
Είμαι περήφανος για το ταξίδι—τις θυσίες, τις μάχες, τις στιγμές αμφιβολίας που μετατράπηκαν σε στιγμές εξέλιξης. Σε όλο αυτό, έμεινα πιστός σε αυτό που είμαι και κουβαλούσα την οικογένειά μου μαζί μου σε κάθε βήμα. Αυτό είναι που κάνει αυτό το παιχνίδι τόσο ξεχωριστό. Μου έδωσε περισσότερα από νίκες και αναμνήσεις. Μου έδωσε την ευκαιρία να παρέχω, να εμπνεύσω και να αναπτυχθώ.
Τώρα, καθώς αποχωρώ, το κάνω με ευγνωμοσύνη. Τα μαθήματα θα μείνουν πάντα μαζί μου – η ανθεκτικότητα, η αγάπη για κάτι μεγαλύτερο από εμένα. Αυτό δεν είναι το τέλος της ιστορίας μου, απλώς το τέλος ενός κεφαλαίου που άλλαξε τη ζωή μου για πάντα.
Ευχαριστώ, μπάσκετ, για όλα».
Επιμέλεια: Νίκος Μπιντέλας