AP Photo
Ο Κόμπι Γουάιτ έκανε την καλύτερη φετινή του εμφάνιση και οδήγησε τους Μπουλς στη νίκη με 131-116 επί των Ατλάντα Χοκς, στο παιχνίδι των play-in για τις θέσεις 9-10. Έτσι, έστειλε το Σικάγο στον… τελικό με τους Μαϊάμι Χιτ –που ηττήθηκαν από τους Σίξερς για τις θέσεις 7-8– με έπαθλο την 8η θέση της Ανατολής.
Ο γκαρντ των “ταύρων” ήταν καταπληκτικός, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 42 πόντους (3/7 τρίποντα), 9 ριμπάουντ και 6 ασίστ σε 43 λεπτά συμμετοχής.
Ο “διπλός” Νίκολα Βούτσεβιτς με 24 πόντους και 12 ριμπάουντ, ο ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν με 22 πόντους και ο Άγιο Ντοσούμνου με 19 πόντους ακολούθησαν σε απόδοση τον Γουάιτ. Το μόνο αρνητικό για τους Μπουλς ήταν ο τραυματισμός του Άλεξ Καρούσο στον αριστερό αστράγαλο.
Για τους Χοκς, ο Ντεζούντε Μάρεϊ είχε 30 πόντους, ο Τρέι Γιανγκ 22 πόντους και 10 ασίστ, ο Κλιντ Καπέλα 22 πόντους και 17 ριμπάουντ και ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς 21 πόντους, αλλά η προσπάθειά τους δεν ήταν αρκετή για να σταματήσουν τους “ταύρους”.
Τα δωδεκάλεπτα: 40-22, 73-67, 110-92, 131-116
Μπουλς: ΝτεΡόζαν 22 (1 τρίποντο, 9 ασίστ), Βούτσεβιτς 24 (1/6 τρίποντα, 12 ριμπάουντ), Γουάιτ 42 (3/7 τρίποντα), Καρούσο 6 (2), Ντοσούμνου 19 (3), Τέρι 4, Κρεγκ, Ντράμοντ 4, Κάρτερ, Γκριν 10 (1)
Χοκς: Χάντερ 8 (3/16 σουτ, 0/7 τρίποντα), Καπέλα 22 (17 ριμπάουντ), Γιανγκ 22 (4/12 σουτ, 3/8 τρίποντα, 10 ασίστ), Μπογκντάνοβιτς 21 (3/10 ρίποντα), Μάρεϊ 30 (3/6 τρίποντα), Φερνάντο 5, Γκέγιε, Γ. Μάθιους, Γκ. Μάθιους 8 (2).//Λ.