AP PHOTO
Κανένας ποδοσφαιριστής που έχει ταξιδέψει σε Μουντιάλ ως κάτοχος του βραβείου, δεν έχει καταφέρει να… σηκώσει το βαρύτιμο τρόπαιο.
Ο Καρίμ Μπενζεμά είναι και επίσημα εκτός Παγκοσμίου Κυπέλλου, εξαιτίας του τραυματισμού του, αυτό σημαίνει αυτόματα πως δεν θα έχει την ευκαιρία να κατακτήσει το τρόπαιο. Ο Γάλλος επιθετικός, κάτοχος της Χρυσής Μπάλας, μπαίνει στην μακρά λίστα, εκείνων, που την χρονιά που κατέκτησαν την κορυφαία ατομική διάκριση στο ποδόσφαιρο, δεν μπόρεσαν να «γευτούν» την ίδια χαρά με το αντιπροσωπευτικό τους συγκρότημα στο Μουντιάλ.
Άλλοι έφτασαν μια… ανάσα, όπως οι Μπάτζιο το 1994 και Ρονάλντο το 1998 που έχασαν στον τελικό και άλλοι αποχαιρέτησαν νωρίς την διοργάνωση, όπως οι Κριστιάνο Ρονάλντο το 2014 και τον Λιονέλ Μέσι το 2010.
Ρομπέρτο Μπάτζιο – 1993
Ο Ιταλός επιθετικός κέρδισε τη Χρυσή Μπάλα το 1993. Την επόμενη χρονιά, στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 που διεξήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, ο Μπάτζιο έφτασε στον τελικό με την Ιταλία. Στον τελικό, η «Σκουάντρα Ατζούρα» ηττήθηκε από τη Βραζιλία στα πέναλτι, με τον ίδιο να αστοχεί στην διαδικασία.
Ρονάλντο -1997
Το «φαινόμενο» από τη Βραζιλία κέρδισε το πρώτο του βραβείο το 1997. Την επόμενη χρονιά, στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998 που διεξήχθη στη Γαλλία, ο Ρονάλντο και η «Σελεσάο» έφτασαν στον τελικό. Οι Βραζιλιάνοι ηττήθηκαν με 3:0 από τους Γάλλους στον τελικό, με τις ιστορίες για τα προβλήματα του Ρονάλντο εκείνη την ημέρα να φτάνουν σε επίπεδα θεωριών συνομωσίας.
Μάικλ Όουεν – 2001
Ο Μάικλ Όουεν κέρδισε την πρώτη και μοναδική του Χρυσή Μπάλα, το 2001 σε ηλικία 22 ετών. Την επόμενη χρονιά, στο Παγκόσμιο Κύπελλο στη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία, η Αγγλία αποκλείστηκε από τα προημιτελικά, αφού η μετέπειτα πρωταθλήτρια Βραζιλία την κέρδισε με 2:1.
Ροναλντίνιο- 2005
Ο θρύλος της Βραζιλίας Ροναλντίνιο ήταν ασταμάτητος στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Έχοντας ήδη κερδίσει ένα Παγκόσμιο Κύπελλο το 2002, έφτασε στο απόγειο το 2005, με την κατάκτηση της Χρυσής Μπάλας. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006, η Βραζιλία ήθελε να υπερασπιστεί τον θρόνο, αποκλείστηκε όμως στα προημιτελικά μετά την ήττα με 0:1 από τη Γαλλία.
Λιονέλ Μέσι – 2009
Ο «ψύλλος» κέρδισε την πρώτη από τις επτά του Χρυσές Μπάλες το 2009. Ο Μέσι και η «παρέα του» πήγαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010, στη Νότια Αφρική με προπονητή τον Ντιέγκο Μαραντόνα. Η αντίπαλος της Εθνικής μας σε εκείνο το Μουντιάλ, αποκλείστηκε από τα προημιτελικά μετά από την ταπεινωτική ήττα με 0:4 από τη Γερμανία.
Κριστιάνο Ρονάλντο – 2013
Ο Κριστιάνο Ρονάλντο κέρδισε το δεύτερο βραβείο της Χρυσής Μπάλας το 2013. Ο Ρονάλντο πήγε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014 παρά το γεγονός ότι υπέφερε από τενοντίτιδα της επιγονατίδας και έναν σχετικό τραυματισμό στον μηρό. Η Πορτογαλία είχε μία από τις χειρότερες πορείες της σε Μουντιάλ το 2014 και δεν κατάφερε να περάσει ούτε από τη φάση των ομίλων. Αποκλείστηκε με βάση τη διαφορά τερμάτων, με τον Ρονάλντο να τελειώνει τη διοργάνωση με δύο γκολ.
Κριστιάνο Ρονάλντο – 2017
Ο Ρονάλντο κέρδισε την πέμπτη του Χρυσή Μπάλα το 2017 και πήγαινε για ακόμη μια φορά ως κάτοχος της στο Μουντιάλ. Η απόδοση της Πορτογαλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 στη Ρωσία ήταν καλύτερη από την κάκιστη πορεία της στο σε εκείνο του 2014. Το σύνολο του Φερνάντο Σάντος αποκλείστηκε στη φάση των 16 μετά την ήττα με 1:2 από την Ουρουγουάη.
Καρίμ Μπενζεμά – 2022
Ο Καρίμ Μπενζεμά κέρδισε την πρώτη του Χρυσή Μπάλα τον περασμένο μήνα, μετά την τρομερή σεζόν που έκανε πέρσι. Ο Γάλλος ήταν έτοιμος να ηγηθεί των «τρικολόρ», αλλά μια υποτροπή σε ήδη υπάρχοντα τραυματισμό του, μερικές ώρες πριν την έναρξη της διοργάνωσης στο Κατάρ τον άφησε εκτός συνέχειας.//