Ο Πρωταθλητής Ευρώπης του 2017 μίλησε αποκλειστικά στο ertsports.gr για το φετινό Eurobasket, την Εθνική Σλοβενίας, τον πρώην συμπαίκτη του Λούκα Ντόντσιτς αλλά και την Εθνική Ελλάδας που είναι… «φαβορί για μετάλλιο»!
Μπορεί να έχει αποσυρθεί από την ενεργό δράση, όμως, ο Σάσα Ζάγκορατς παραμένει ένθερμος υποστηρικτής του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος της χώρας του. Ο 38χρονος αποτέλεσε αναπόσπαστο κομμάτι του ρόστερ της ομάδας που θριάμβευσε στην Κωνσταντινούπολη πριν από πέντε χρόνια.
Η συζήτηση δε θα μπορούσε να μην ξεκινήσει με τη… Σλοβενία. Οι Πρωταθλητές Ευρώπης του 2017 είναι μια από τις πιο δυνατές ομάδες της διοργάνωσης. Για αυτό τον λόγο, η αισιοδοξία είναι μεγάλη αναφορικά με το “repeat”. «Πιστεύω ότι η Σλοβενία μπορεί να κατακτήσει ξανά το Eurobasket. Έχουμε πολύ δυνατή ομάδα, με εξαιρετικούς παίκτες ατομικά» είπε αρχικά. Όντας όμως εντός της ομάδας για πολλά χρόνια ξέρει και τα… παρασκήνια. «Το κυριότερο είναι ότι υπάρχει πολύ καλό κλίμα στα αποδυτήρια. Επίσης, παίκτες όπως ο Λούκα (σ.σ. Ντόντσιτς), ο Γκόραν (σ.σ. Ντράγκιτς) και ο Πρέπελιτς ξέρουν πως να αποδίδουν στα μεγάλα ματς» τόνισε.
Φυσικά όταν αναφέρει το όνομα του σούπερ σταρ των Ντάλας Μάβερικς, δεν γίνεται να μην πει… κάτι παραπάνω για αυτόν. Άλλωστε, υπήρξαν συμπαίκτες και κατέκτησαν μαζί την Ευρώπη το 2017. «Είμαι πολύ περήφανος που έπαιξα με έναν παίκτη όπως ο Λούκα. Είναι ο τύπος που πάντα θέλει να ανταγωνίζεται τους άλλους. Όμως, πραγματικά πιστεύω πως τότε (σ.σ. το 2017) δεν ήταν αυτός που είναι τώρα. Τότε δεν είχε τη φήμη που τον συνοδεύει πλέον. Κατά τη γνώμη μου, είναι ο κορυφαίος και ο πιο ολοκληρωμένος παίκτης στον κόσμο αυτή τη στιγμή» είπε για τον 23χρονο.
Στο Eurobasket όμως, δεν αγωνίζονται… μόνοι τους οι Σλοβένοι. Για αυτόν τον λόγο, ο Ζάγκορατς φρόντισε να αναφερθεί και στους Γιάννη Αντετοκούνμπο και Νίκολα Γιόκιτς. «Είμαι πολύ μεγάλος φαν του Γιάννη. Κατά τη γνώμη μου αν έχεις τον Γιάννη, τον Λούκα ή τον Γιόκιτς στην ομάδα σου έχεις κάθε λόγο να… φλερτάρεις με το χρυσό μετάλλιο». Παράλληλα, γνωρίζει ότι σε τουρνουά όπως το Eurobasket οι ισορροπίες είναι… ευμετάβλητες. «Σε τέτοιου είδους διοργανώσεις μετράει κάθε μικρή λεπτομέρεια. Πιστεύω πως η Ελλάδα θα είναι σίγουρα στα ημιτελικά. Από εκεί και πέρα… ποιος ξέρει;»
Για το τέλος της συζήτησης έμεινε ένα θέμα που απασχολεί αρκετούς προπονητές αλλά και παίκτες κατά τη διάρκεια διοργανώσεων όπως το Eurobasket. Κάθε ομάδα έχει 12 αθλητές στο ρόστερ της και νωρίτερα ή αργότερα όλοι παίζουν κάποιο ρόλο στην πορεία της. Ο Ζάγκορατς καθόταν στο… βάθος του πάγκου του Κοκόσκοφ του 2017. Παρ’ όλα αυτά, ο ρόλος του στα αποδυτήρια ήταν πολύ σημαντικός. Ταυτόχρονα όμως, ακόμα και στο παρκέ όταν χρειάστηκε… φώναξε “παρών”. Τρανό παράδειγμα ο ημιτελικός με την Ισπανία, όπου ερχόμενος από τον πάγκο πέτυχε κρίσιμους πόντους που εν τέλει βοήθησαν στην πρόκριση.
«Πραγματικά πιστεύω ότι κάθε παίκτης έχει τη δική του χρησιμότητα. Κάποιοι προπονητές χρησιμοποιούν τον δωδέκατο παίκτη ως κάποιον με εμπειρία που εμψυχώνει τους υπόλοιπους. Άλλοι, τον χρησιμοποιούν ως κάποιον που βοηθάει στο καλό κλίμα στα αποδυτήρια. Σε αυτά τα τουρνουά όμως, με τόσους αγώνες σε λίγες μέρες, χρειάζεσαι και τους 12 παίκτες διότι ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί. Στο τέλος της ημέρας, όλοι προσφέρουν κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης».
Στο τέλος, έκλεισε ευχόμενος… καλή επιτυχία στην Ελλάδα για τη συνέχεια του Eurobasket.