Σαν σήμερα πριν ένα χρόνο: Ο Βασιλιάς στο θρόνο του

ΔιεθνήΜΟΥΝΤΙΑΛΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟ
(AP Photo)

Πέρασαν κιόλας 365 ημέρες από έναν εκ των κορυφαίων αγώνων (αν όχι τον κορυφαίο) στην ιστορία του ποδοσφαίρου, το φινάλε του οποίου είδε τον Λιονέλ Μέσι να στέφεται για πρώτη φορά στην τεράστια καριέρα του Παγκόσμιος Πρωταθλητής.

Στις 18 Δεκεμβρίου του 2022, η Λουσαίλ του Κατάρ φιλοξένησε τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η κάτοχος του τροπαίου Γαλλία αντιμετώπισε τη νικήτρια του Copa America του 2021, Αργεντινή. Η “αλμπισελέστε” φάνταζε το αουτσάιντερ κόντρα στο υπερπλήρες ρόστερ του Ντιντιέ Ντεσάν. Ωστόσο, είχε κάποια… συστατικά που έκαναν τη διαφορά. Το πάθος, η αστείρευτη ενέργεια, οι συνεχόμενες υπερβάσεις ήταν μόνο μερικά από αυτά. Το σημαντικότερο όλων βέβαια, ήταν η παρουσία του μεγαλύτερου ποδοσφαιριστή του 21ου αιώνα στο ρόστερ της.

Ο Λιονέλ Μέσι άνοιξε το σκορ με εκτέλεση πέναλτι μόλις στο 23ο λεπτό. Στο 36′, οι παίκτες του Σκαλόνι έβγαλαν την… τέλεια αντεπίθεση και ο Άνχελ Ντι Μαρία εκτέλεσε τον Γιορίς για το 2-0, σκοράροντας σε άλλον έναν τελικό με την εθνική του ομάδα. Μέχρι το 80ο λεπτό, όλα έμοιαζαν να κυλούν ομαλά για την Αργεντινή, ώσπου ο Κόλο Μουανί κέρδισε πέναλτι σε μία ανυποψίαστη με τον Οταμέντι. Ο Κιλιάν Εμπαπέ ανέλαβε την εκτέλεση και μείωσε. Σαν να μην έφτανε αυτό, ο Γάλλος σούπερ σταρ μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα ισοφάρισε με ένα από τα κορυφαία γκολ της καριέρας του.

Ο τελικός οδηγήθηκε στην παράταση, εκεί όπου ο Μέσι έβαλε το… γκολ της ζωής του στο 108′. Ο “πούλγκα” έβαλε μπροστά στο σκορ το έθνος του με 3-2 και όλα έμοιαζαν να έχουν κριθεί. Στο 118′ οι “τρικολόρ” κέρδισαν κι άλλο πέναλτι, ο Εμπαπέ ανέλαβε ξανά την εκτέλεση και έκανε το 3-3. Ο τελικός είχε τέτοια ένταση, τέτοιο ρυθμό, τέτοιο πάθος που λίγο έλειψε να μπει κι άλλο τέρμα. Στις καθυστερήσεις… των καθυστερήσεων, ο Κόλο Μουανί βγήκε τετ α τετ με τον Μαρτίνες, αλλά ο θρυλικός -πια- πορτιέρε έκανε μία από τις κορυφαίες αποκρούσεις έβερ. Στην αντεπίθεση απείλησε και η Αργεντινή, με την κεφαλιά του Λαουτάρο όμως να περνάει άουτ.

Κάπως έτσι ήρθε η διαδικασία των πέναλτι. Όπως (θα έπρεπε να) είθισται, οι δύο καλύτεροι εκτελεστές ανέλαβαν τα πρώτα χτυπήματα. Στο τρίτο του για τη βραδιά, ο Εμπαπέ νίκησε ξανά δύσκολα τον Μαρτίνες. Ακολούθησε ο Μέσι, ο οποίος -όντας τέρας ψυχραιμίας- έκανε την πιο χλιαρή εκτέλεσή της καριέρας του και σκόραρε απέναντι στον Γιορίς. Οι Γάλλοι στη συνέχεια είχαν 0/2 με τους Κομάν (απόκρουση Μαρτίνες) και Τσουαμενί (άουτ), ενώ οι Αργεντίνοι 2/2 με τους Ντιμπάλα και Παρέδες. Ο Κόλο Μουανί μείωσε σε 3-2, αλλά όλα θα κρίνονταν από την εκτέλεση του Μοντιέλ. Ο μπακ της Σεβίλλης έστειλε τον Γιορίς στα δεξιά, την μπάλα στα αριστερά και… την Αργεντινή στα ουράνια.

Το τρίτο Παγκόσμιο Κύπελλο της “αλμπισελέστε” ήταν πια γεγονός. Το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο του Μέσι ήταν πια γεγονός. Ο “βασιλιάς” του ποδοσφαίρου πλέον καθόταν στο… θρόνο του, έχοντας κατακτήσει ότι τίτλο υπάρχει. Με αυτό τον τρόπο έδωσε τέλος στο -μάλλον φτιαχτό- debate για τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή του 21ου αιώνα. Το μόνο που είναι πια συζητήσιμο είναι το αν είναι ο “GOAT“. Κι αυτό όχι επειδή υπάρχει κάποιος που να έχει κάνει -είτε στο χορτάρι, είτε στα επιτεύγματα- περισσότερα από εκείνον, αλλά επειδή δεν γίνεται να συγκριθούν αθλητές διαφορετικών εποχών.//Α.

TAGS Εθνική ΑργεντινήςΕθνική ΓαλλίαςΛιονέλ ΜέσιΠαγκόσμιο Κύπελλο 2022
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ