Η επιτυχία ήταν απόλυτα δίκαιη σε μια διοργάνωση όπου η Ιταλία ανέβαζε συνεχώς στροφές, παίζοντας σχεδόν άψογα μετά τη φάση των ομίλων, όπου είχε γνωρίσει μια απρόσμενη ήττα από το Βέλγιο. Εκείνο το αποτέλεσμα πάντως το… ξεπλήρωσε στον προημιτελικό, ενώ στη συνέχεια νίκησε διαδοχικά Ουκρανία, Αργεντινή και Βέλγιο, προτού επιβληθεί με κυριαρχικό τρόπο στον ημιτελικό απέναντι στην Πολωνία και στον τελικό απέναντι στη Βουλγαρία, που καθοδηγείται από τον πρώην προπονητή της Ιταλίας, Τζιανλορέντσο Μπλεντζίνι.
Αυτός είναι ο πέμπτος παγκόσμιος τίτλος στην ιστορία της Ιταλίας, μετά τις κατακτήσεις του 1990, 1994, 1998 και 2022, ενώ αποτελεί και τον δεύτερο συνεχόμενο. Οι «ατζούρι» πλησιάζουν πλέον ακόμη περισσότερο το απόλυτο ρεκόρ της Σοβιετικής Ένωσης, η οποία μετρά έξι τρόπαια την περίοδο 1949-1982.
Για τον Φερντινάντο Ντε Τζόρτζι αυτή ήταν επίσης μια ιστορική στιγμή, καθώς έφτασε τις πέντε κατακτήσεις Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, τρεις ως παίκτης (1990-1998) και δύο ως προπονητής. Παράλληλα, συμπλήρωσε 100 νίκες στον πάγκο της Ιταλίας. Στο πλευρό του, ο βοηθός του Μάρκο Μεόνι (παγκόσμιος πρωταθλητής το 1998) και ο team manager Τζάκομο Τζιρέτο (πρωταθλητής το 1994), πρόσθεσαν επίσης ακόμη έναν τίτλο στις καριέρες τους.
Η Ιταλία έγινε η δεύτερη χώρα που κατακτά την ίδια χρονιά τόσο το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ανδρών όσο και γυναικών, κάτι που είχε συμβεί μόνο στη Σοβιετική Ένωση (1952, 1960). Για την ιταλική ομοσπονδία δεν είναι η πρώτη «διπλή» επιτυχία, καθώς το ίδιο είχε επιτευχθεί το 2021 στα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα. Έτσι, το βόλεϊ αναδεικνύεται ως το μοναδικό ομαδικό άθλημα της Ιταλίας που έχει στεφθεί παγκόσμιο πρωταθλητή σε άνδρες και γυναίκες την ίδια χρονιά.
Η Ιταλία ξεκίνησε με το δίδυμο Τζιανέλι – Ρομανό στη διαγώνιο, τους Μικελέτο και Μπότολο στις θέσεις των ακραίων, τους Αντσάνι και Ρούσο κεντρικούς, και τον Μπαλάσο λίμπερο. Η Βουλγαρία παρέταξε τον Σιμεόν Νικόλοφ πασαδόρο, τον Ασπάροφ διαγώνιο, τους Ατανάσοφ και Αλεξάνταρ Νικόλοφ ακραίους, τους Πέτκοφ και Γκροζντάνοφ κεντρικούς και τον Κόλεφ λίμπερο.
Στο πρώτο σετ οι «ατζούρι» ξεκίνησαν νευρικά και χρειάστηκε χρόνος για να επιβάλουν τον ρυθμό τους. Ο Ρομανό (7 πόντοι, 88% αποτελεσματικότητα στην επίθεση) και τα σερβίς των Μπότολο και Μικελέτο έγειραν την πλάστιγγα υπέρ της Ιταλίας, που έκλεισε το σετ με 25-21.
Στο δεύτερο σετ οι Ιταλοί πήραν από νωρίς προβάδισμα, όμως οι παίκτες του Μπλεντζίνι μείωσαν σε 13-11. Από εκεί και πέρα, ο Ρομανό έκανε τη διαφορά με μια εντυπωσιακή σειρά πέντε άσων, ανεβάζοντας το σκορ στο 23-16. Το τελικό 25-17 ήρθε μετά από λάθος του Νικόλοφ, δίνοντας το 2-0 στους Ιταλούς.
Η Βουλγαρία βρήκε αντίδραση στο τρίτο σετ, με προβάδισμα 15-10 και ώθηση από το κοινό. Παρά τις αλλαγές του Ντε Τζόρτζι, οι Βούλγαροι διατήρησαν το προβάδισμα και με 25-17 μείωσαν σε 2-1.
Στο τέταρτο σετ όμως, η Ιταλία μπήκε αποφασισμένη να τελειώσει τη δουλειά. Με προβάδισμα 10-4 και απόλυτο έλεγχο στο παιχνίδι, δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης. Ο Μπότολο κυριάρχησε στο φινάλε και με το εμφατικό 25-10, η Ιταλία σφράγισε τον δεύτερο συνεχόμενο και πέμπτο παγκόσμιο τίτλο της ιστορίας της.
Επιμέλεια: Γιάννης Ροζής