Δεν σταματάει πουθενά ο πλέον τρις παγκόσμιος πρωταθλητής Formula 1, νικώντας για 14η φορά φέτος! Αυτή την φορά το έκανε την πίστα του Λουσαΐλ σε έναν αγώνα επεισοδιακό για την Mercedes και… μέτριο για την McLaren, ενώ για την Ferrari δεν εκκίνησε ο Σάινθ. Πιάστρι και Νόρις ολοκλήρωσαν το βάθρο.
Πραγματοποιήθηκε και το 18ο Grand Prix στο καλεντάρι της F1, με τον Μαξ Φερστάπεν να “αλώνει” ξανά στο σιρκουί. Μάλιστα, η FIA ανακοίνωσε πως κανένα σετ ελαστικών δεν επιτρέπεται από την FIA να χρησιμοποιηθεί για περισσότερο από 18 γύρους. Στον 19ο γύρο, θα μπορουσε να τιμωρηθεί ο εκάστοτε οδηγός με μαύρη σημαία και θα περνούσε εκτός αγώνα, πράγμα το οποίο δεν συνέβη. Παράλληλα, για πρώτη φορά στην ιστορία του καταριανού GP ήταν sold out το Σαββατοκύριακο, με τους επισκέπτες να καλύπτουν την πληρότητα των 120.000 θέσεων.
Όσον αφορά την Ferrari, υπήρχε διαρροή καυσίμων στο μονοθέσιο του Ισπανού και η ιταλική ομάδα δεν είχε τον χρόνο που χρειαζόταν μία τόσο μεγάλη ζημιά για να επιδιορθωθεί.
Ο αγώνας
Με το “καλημέρα” η Mercedes έδειξε πως αυτό το τριήμερο δεν… την πάει. Τα δύο μονοθέσια της γερμανικής ομάδας ακούμπησαν στην πρώτη κι’ ολας στροφή. Για την ακρίβεια, ο Χάμιλτον ήταν ο μοναδικός που φορούσε φρέσκα ελαστικά, μαλακής γόμας, κάνοντας έτσι πολύ καλή εκκίνηση και βρέθηκε γρήγορα πίσω από τον 2ο Ράσελ, ο οποίος ήθελε να επιτεθεί στον πρωτοπόρο Φερστάπεν. Ωστόσο, οι ομόσταυλοι ακούμπησαν και ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής βρέθηκε εκτός πίστας, με τον Ράσελ να είναι σε διαθεσιμότητα για την συνέχεια του αγώνα, αποκομίζοντας μικρή ζημιά.
Με τον αυτοκίνητο ασφαλείας να κάνει την εμφάνισή του και τον κανονισμό των γύρων ελαστικών από την FIA, οι ανακατατάξεις ήταν πολλές. Παράλληλα, ο Χούλκενμπεργκ έλαβε ποινή 10 δευτερολέπτων, λόγω της τοποθέτησης στην θέση εκκίνησης (ήταν πιο μπροστά από όσο έπρεπε), με τον Πέρεζ να λαμβάνει και εκείνος πέναλτι τάξεως 5 δευτερολέπτων, λόγω των όριων της πίστας.
Με 16 γύρους να απομένουν από την λήξη του Grand Prix ο Λόγκαν Σάρτζεντ επισήμανε ξανά στο team radio πως δεν νιώθει καλά και αποφάσισε να αποσυρθεί από τον αγώνα. Η θερμοκρασία στην πίστα άγγιζε του 32 βαθμούς Κελσίου, με την φυσική κατάσταση των πιλότων να απαιτητές να είναι σε υψηλό επίπεδο, όπως και τα επίπεδα υγρών που έχουν καταναλώσει σε περίπτωση αφυδάτωσης. Στον 45ο γύρο, από τους 57, ποινή 5 δευτερολέπτων δέχθηκε και ο Πιέρ Γκασλί, την οποία εξέτισε στα pit. Ο Αλεξάντερ Άλμπον και ο Σέρτζιο Πέρεζ όμως, οι οποίοι τιμωρήθηκαν με τον ίδιο τρόπο μερικούς γύρους μετά, δεν αντέδρασαν παρόμοια.
Για την ιστορία, λίγο πριν το πέσιμο της καρό σημαίας, ο Λιούις Χάμιλτον ανάρτησε στο Twitter την άποψη του για την επαφή με τον teammate του: «Είδα το ριπλέι και ήταν 100% δικό μου λάθος και παίρνω πλήρως την ευθύνη. Ζήτω συγγνώμη από την ομάδα μου και τον Τζορτζ (σ.σ. Ράσελ)».
I’ve watched the replay and it was 100% my fault and I take full responsibility. Apologies to my team and to George.
— Lewis Hamilton (@LewisHamilton) October 8, 2023
Λίγο αργότερα, ο Ολλανδός οδηγός της Red Bull παίρνει την νίκη και πίσω του ακολουθεί η McLaren για μία ακόμη φορά με, με τους Πιάστρι και Νόρις.//ΓΚ