Twitter
Οι νέοι κανονισμοί της Formula 1 επιβάλλουν σε κάθε ομάδα να χρησιμοποιήσει έναν νέο πιλότο (rookie) σε δύο σκέλη ελεύθερων δοκιμών Παρασκευής, χωρίς να είναι απαραίτητα ο ίδιος.
Η ομάδα της Williams είναι η πρώτη που θα εφαρμόσει τον κανονισμό, δίνοντας το μονοθέσιο του Alex Albon, στον Ολλανδό Nyck de Vries στη διάρκεια του πρώτου σκέλους των ελεύθερων δοκιμών του Grand Prix της Βαρκελώνης. Ο de Vries συμμετείχε το 2020 στις δοκιμές νέων πιλότων στο Abu Dhabi μετά την ολοκλήρωση του πρωταθλήματος, οδηγώντας για τη Mercedes. Στη Βαρκελώνη θα είναι η 2η φορά που θα οδηγήσει μονοθέσιο της Formula 1, για τη Williams όμως, ενώ θα είναι η πρώτη φορά στη διάρκεια ενός αγωνιστικού τριημέρου.
Ο De Vries είναι 27 ετών, παγκόσμιος πρωταθλητής kart το 2010 και το 2011 ενώ από το 2012 συμμετέχει σε αγώνες μονοθεσίων με τους πρώτους τίτλους να έρχονται το 2014. Κατέκτησε τον τίτλο 2020-2021 στο πρωτάθλημα της Formula E ενώ από το 2020 είναι δοκιμαστής της Mercedes στη Formula 1. Πριν μία εβδομάδα υπήρχε η φήμη πως θα αντικαταστήσει τον Nicholas Latifi στην ομάδα της Williams αφού εμφανίστηκε στις εγκαταστάσεις της ομάδας για να «φτιάξει» το κάθισμα του στην FW44. Όμως η ανακοίνωση της Williams για τη χρησιμοποίηση του στις δοκιμές της Βαρκελώνης έδωσε τέλος, τουλάχιστον προσωρινά, στα σενάρια για την αντικατάσταση του Latifi.
Οι άνθρωποι της Williams δήλωσαν πως ο de Vries θα κάνει τις δοκιμές που έχουν προγραμματίσει οι μηχανικοί της, καθώς πρόκειται για έναν εξαιρετικά ταλαντούχο πιλότο που θα βοηθήσει με τις παρατηρήσεις του και θα προετοιμάσει κατάλληλα το μονοθέσιο για τον Albon και το δεύτερο σκέλος δοκιμών της Παρασκευής.
Άγγελος Σταθακόπουλος