Είναι η έβδομη φορά που η Θεσσαλονίκη φιλοξενεί την κορυφαία εγχώρια διοργάνωση της πισίνας, ενώ σε άλλη μία περίπτωση, το 2020, διεξήχθη εκεί το… μισό πρωτάθλημα (λόγω των περιοριστικών μέτρων για τον Covid, η διοργάνωση εκείνης της χρονιάς χωρίστηκε στα δύο, με τα σωματεία της νότιας Ελλάδας να αγωνίζονται στο ΟΑΚΑ και εκείνα της βόρειας Ελλάδας στη Θεσσαλονίκη). Η φετινή συγκυρία, πάντως, βρίσκει την κολυμβητική «οικογένεια» της πόλης σε αναβρασμό, καθώς το επ΄ αόριστον κλείσιμο του Εθνικού κολυμβητηρίου έχει δημιουργήσει ανυπέρβλητα προβλήματα στις προπονήσεις των σωματείων.
Το 94ο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα θα έχει τη… λάμψη του Ολυμπιακού μεταλλίου, με τη συμμετοχή του «ασημένιου» Ολυμπιονίκη Απόστολου Χρήστου να αποτελεί πόλο έλξης. Μάλιστα, ο κολυμβητής του Ολυμπιακού χρειάζεται μόλις μία νίκη στα τρία αγωνίσματα που έχει δηλωθεί (50μ., 100μ., 200μ. ύπτιο), προκειμένου να μείνει μόνος στην κορυφή της λίστας των πανελληνιονικών στους άνδρες, την οποία μοιράζεται με τον έτερο Ολυμπιονίκη, Σπύρο Γιαννιώτη. Το απόλυτο ρεκόρ σε ατομικές νίκες συνεχίζει να κρατάει η Μαριάννα Λυμπερτά με 37, αλλά η Νόρα Δράκου που ακολουθεί με 35 θα έχει την ευκαιρία να την πιάσει ή και να την ξεπεράσει, εφόσον κάνει το «3 στα 3» (έχει δηλωθεί σε 50μ. ελεύθερο, 50μ. και 100μ. ύπτιο). Για τον Χρήστου, που μετράει 33 νίκες και είναι ακόμη 29 ετών, μοιάζει ζήτημα 2-3 χρόνων να ανέβει στην κορυφή. Από την άλλη, στις 30 νίκες σταματάει η καταμέτρηση για τον Κριστιάν Γκολομέεβ, ο οποίος στα 32 του αποσύρθηκε από την ενεργό δράση και θα είναι ο μεγάλος απών των αγώνων, μαζί με τον Ανδρέα Βαζαίο.
Σε επίπεδο συλλόγων, ο Ολυμπιακός αναμένεται να πανηγυρίσει εύκολα τον 30ο συνεχόμενο τίτλο του και 66ο στο σύνολο, με το Παλαιό Φάληρο να επιδιώκει να διατηρήσει τη δεύτερη θέση. Η αποχώρηση του Γκολομέεβ αποδυναμώνει σημαντικά τον Παναθηναϊκό, που ήταν τρίτος πέρυσι, αντίθετα ο ΠΑΟΚ έχει τη σημαντική προσθήκη του Δημήτρη Μάρκου, ενώ αρκετά δυνατός αναμένεται να εμφανιστεί και ο ΑΟ Ωκεανός. Στους αγώνες μετέχουν επίσης αθλητές/τριες από την Κύπρο, την Αυστρία, τις ΗΠΑ και την Ιταλία.
Στις αποστάσεις 50μ. και 100μ. σε όλα τα στιλ το πρόγραμμα περιλαμβάνει προκριματικούς το πρωί και τρεις τελικούς το απόγευμα, εκ των οποίων στον Γ΄ τελικό μετέχουν αποκλειστικά αθλητές/τριες της κατηγορίας νέων (19 έως 23 ετών), εφόσον δεν έχουν πλασαριστεί στην πρώτη 16άδα του αγωνίσματος. Οι μεγαλύτερες αποστάσεις θα διεξαχθούν σε μορφή τελικών σειρών, με τις πιο «αργές» (βάσει χρόνου στις δηλώσεις συμμετοχής) το πρωί και τις πιο «γρήγορες» το απόγευμα (τρεις σειρές για τα αγωνίσματα 200μ., δύο για τα 400μ. και μόνο η «καλή» σειρά σε 800μ. και 1.500μ. ελεύθερο). Σε τελικές σειρές θα γίνουν και όλα τα ομαδικά αγωνίσματα.
Το πρωινό πρόγραμμα και τις τρεις ημέρες αρχίζει στις 9:30 π.μ. και το απογευματινό στις 5 μ.μ., εκτός της τελευταίας ημέρας (Δευτέρα 19/5), οπότε οι τελικοί θα αρχίσουν στις 4:30 μ.μ.
@Photo Credits: KOE.ORG.GR