Αναγεννημένη μέσα από τις στάχτες της, η Σερβία νίκησε 15-14 στα πέναλτι την Ιταλία, προκρίθηκε στους “4” του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος υδατοσφαίρισης της Φουκουόκα και θα είναι η αντίπαλος της εθνικής ανδρών, την Πέμπτη (27/7, 11:00, ΕΡΤ3).
Οι “πλάβι”, που είδαν την “χρυσή γενιά” να αποχωρεί μαζικά μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, που πέρυσι στο Ευρωπαϊκό του Σπλιτ έμειναν εκτός οκτάδας, χάνοντας από τη Γαλλία, που φέτος τερμάτισαν έβδομοι και… καταϊδρωμένοι στο World Cup, χάνοντας ακόμη και από τη Ρουμανία, και που ταξίδεψαν στην Ιαπωνία χωρίς τον κορυφαίο εν ενεργεία διεθνή τους (Ντούσαν Μάντιτς) πανηγύρισαν την πρώτη μεγάλη επιτυχία του νέου κύκλου τους, αφήνοντας εκτός τετράδας την περσινή φιναλίστ και τροπαιούχο το 2019.
Στον κανονικό αγώνα οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ και εναλλάσσονταν στην πρωτοπορία, χωρίς να μπορεί καμία να ξεφύγει. Σε όλο το δεύτερο ημίχρονο οι Ιταλοί έπαιρναν το προβάδισμα και οι Σέρβοι ισοφάριζαν, με το νέο μεταγραφικό απόκτημα της Βουλιαγμένης, Νεμάνια Ούμποβιτς, να σκοράρει από θέση φουνταριστού και να διαμορφώνει το τελικό 11-11, 48 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη. Στη διαδικασία των πέναλτι, οι δύο τερματοφύλακες έκαναν αρχικά από μία απόκρουση (ο Μίτροβιτς σταμάτησε τον Ντι Σόμα και ο Ντελ Λούνγκο τον Ραντούλοβιτς), αλλά ο Σέρβος γκολκίπερ φύλαγε άλλη μία για το τέλος, αποκρούοντας το σουτ του Νταμόντε. Ο Στραχίνια Ράσοβιτς (που είχε χάσει πέναλτι στον κανονικό αγώνα) ευστόχησε στην τελευταία εκτέλεση και έστειλε τους “χρυσούς” Ολυμπιονίκες στο δρόμο της εθνικής. Η μεγάλη ευκαιρία για την πολυπόθητη ρεβάνς του τελικού του Τόκιο είναι ενώπιον των Ελλήνων διεθνών.//Λ.
Τα οκτάλεπτα: 3-3, 2-2, 4-4, 2-2
Στα πέναλτι: 3-4
ΙΤΑΛΙΑ: Ντι Φούλβιο 4, Κανέλα 2, Μπρούνι 2, Ντι Σόμα 2, Πρεσούτι 2, Βελότο, Φοντέλι.
ΣΕΡΒΙΑ: Στρ. Ράσοβιτς 5, Γιάκσιτς 3, Ντράσοβιτς 2, Βούτσινιτς 2, Λάζιτς, Ούμποβιτς, Μαρτίνοβιτς.//Λ