(KLODIAN LATO / EUROKINISSI)
Μετά από έναν συγκλονιστικό αγώνα, που κρίθηκε στα πέναλτι, η Βουλιαγμένη κέρδισε τον Πανιώνιο (11-10) και εξασφάλισε για έκτη διαδοχική φορά την πρόκρισή της στους τελικούς της Α1 υδατοσφαίρισης των ανδρών.
Στον τρίτο και αποφασιστικό ημιτελικό των πλέι-οφ, οι «μπέμπηδες» έμειναν ζωντανοί στο… θρίλερ, επικράτησαν με 11-10 του Πανιωνίου (κανονικός αγώνας 6-6) και θα αποτελέσουν για άλλη μία χρονιά τον… παρτενέρ του Ολυμπιακού στους τελικούς. Από την πλευρά τους, οι Νεοσμυρνιώτες που έκαναν εντυπωσιακές εμφανίσεις σε όλη τη σειρά και «άγγιξαν» την υπέρβαση, θα αντιμετωπίσουν τον Απόλλωνα Σμύρνης στη μάχη για την τρίτη θέση και το εισιτήριο για τα προκριματικά του Champions League.
Το ματς
Ο αγώνας ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να σκοράρουν… κατά ριπάς και τη Βουλιαγμένη να προηγείται νωρίς με 4-2. Στη συνέχεια, όμως, οι άμυνες «έσφιξαν», οι δύο τερματοφύλακες (Παναγιώτης Τζωρτζάτος και Κώστας Λιμαράκης) ανέβασαν κατακόρυφα την απόδοσή τους και τα γκολ άρχισαν να… σπανίζον. Οι γηπεδούχοι έμειναν «άσφαιροι» για περίπου 14 αγωνιστικά λεπτά και ο Πανιώνιος ισοφάρισε (4-4) στη δεύτερη περίοδο με τον Δήμου, όμως στο τρίτο οκτάλεπτο ο πολύπειρος Μυλωνάκης ξαναέδωσε προβάδισμα στον ΝΟΒ. Με το ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου ο Δήμου εκ νέου ισοφάρισε, ο Καπότσης απάντησε άμεσα, αλλά εν συνεχεία χρεώθηκε με την τρίτη του ποινή και ο Παπάκος στον παίκτη παραπάνω διαμόρφωσε το 6-6, που δεν άλλαξε στο τελευταίο πεντάλεπτο. Ετσι ο ημιτελικός οδηγήθηκε στα πέναλτι, όπου οι δύο προπονητές έχασαν από έναν καλό εκτελεστή, τον Μανώλη Μυλωνάκη και τον Τάκη Δήμου, οι οποίοι αποβλήθηκαν με αντικατάσταση στα τελευταία δευτερόλεπτα του κανονικού αγώνα.
Στη «ρώσικη ρουλέτα», οι παίκτες του Χρβόγε Κόλιανιν αποδείχθηκαν απόλυτα ψύχραιμοι και εύστοχοι, ενώ ο Παναγιώτης Τζωρτζάτος έκανε μία και… καλή απόκρουση, στο πέναλτι του Μπραϊμη. Ο Κώστας Δήμου άλλαξε τερματοφύλακα για την τελευταία εκτέλεση, με τον Καζάκο να αντικαθιστά τον Λιμαράκη, αλλά ο Δημήτρης Σκουμπάκης δεν λάθεψε και χάρισε στη Βουλιαγμένη το εισιτήριο για τους τελικούς του πρωταθλήματος.