AP Photo
Ο ”Θρυλικός” κολυμβητής προέβη σε μία συγκλονιστική συνέντευξη, αποκαλύπτοντας ότι έπασχε από χρόνια ψυχικά προβλήματα και ότι είχε σκεφτεί να βάλει τέλος στην ζωή του.
Ο Μάικλ Φελπς διέπρεψε στις πισίνες καταγράφοντας μοναδικές επιδόσεις στην ιστορία του παγκόσμιου αθλητισμού. Είναι ο άνθρωπος με τα περισσότερα ολυμπιακά μετάλλια, καθώς στην ασύλληπτη συλλογή του έχει 23 χρυσά, 3 ασημένια και 2 χάλκινα, 28 μετάλλια συνολικά σε 4 Ολυμπιακούς Αγώνες (2004, 2008, 2012, 2016), πέραν των 33 που έχει σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα.
Ο Αμερικανός παραχώρησε συνέντευξη και μίλησε για τις ”μάχες” που έδινε με την ψυχική του υγεία την περίοδο που κατακτούσε το ένα μετάλλιο μετά το άλλο. Ο Φελπς πλέον οργανώνει εκδηλώσεις και ταξιδεύει ανά τον κόσμο, σε μία προσπάθεια να ενημερώσει το κοινό αλλά και την αθλητική κοινότητα για τη σημαντικότητα της ψυχικής υγείας των αθλητών. Μετά από μία εξαιρετικά δύσκολη περίοδο κατά την οποία έμεινε στο ”σκοτάδι”, ο Αμερικανός βγήκε ανοιχτά και μίλησε για το πρόβλημα που αντιμετώπισε.
Ο ”Θρύλος” της κολύμβησης ξεπέρασε, όχι μία αλλά… δύο φορές την κατάθλιψη, όπως δήλωσε ο ίδιος στην συνέντευξή του: «Το 2004 ήταν η πρώτη φορά που πάλεψα με την κατάθλιψη. Μετά, το 2014, είχα τη δεύτερη κατάθλιψη.
Στον κόσμο του αθλητισμού υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που αμφισβήτησαν τα πάντα, τους στόχους μου. Ο κόσμος πίστευε ότι ήταν αδύνατο να κερδίσω ένα χρυσό μετάλλιο και κέρδισα οκτώ. Θέλω να μάθω στα παιδιά ότι ανεξάρτητα από το τι επιδιώκουν, είναι τα πάντα εφικτά. Δεν μπορούμε να πετάξουμε, αλλά μπορούμε να κάνουμε οτιδήποτε άλλο. Ας μην φοβόμαστε να επιδιώξουμε τους στόχους μας.
Δεν ήθελα να ζήσω, δεν έτρωγα, δεν έπινα, πήγα σε κέντρο αποθεραπείας. Πάλεψα για τη ζωή μου περισσότερο από όσο μπορούσαν να φανταστούν οι άνθρωποι. Πιστεύω ότι θα με θυμούνται για τη ζωή μου μετά το τέλος της καριέρας μου παρά για τα μετάλλια, τα οποία είναι εκπληκτικά, αλλά δεν είμαι μόνο αυτό. Θέλω να βοηθήσω ανθρώπους που περνούν δύσκολα. Θέλω να σώσω ζωές. Σκέφτηκα να αυτοκτονήσω κι εγώ και θέλω να βοηθήσω αυτούς τους ανθρώπους. Υπάρχει φως στο τέλος του τούνελ. Το να μιλάω για αυτά τα θέματα έχει σώσει τη ζωή μου. Μου αρέσουν αυτά τα θέματα». //ΜΛ.