(AP Photo/Matthias Schrader)
Οι χρονομετρημένες δοκιμές για το Grand Prix της Αυστρίας εξελίχθηκαν σε θρίλερ για τη Mercedes και θρίαμβο για τον Verstappen. Μέσα στην έδρα της Red Bull, στο τελευταίο σκέλος των χρονομετρημένων είχε άσχημη έξοδο ο Hamilton με τη Mercedes οδηγώντας σε ολιγόλεπτη διακοπή των δοκιμών.
Κατά την επανέναρξη, ήταν ο Russell, με τη 2η Mercedes που είχε έξοδο οδηγώντας σε νέα διακοπή. Έχοντας περάσει και οι δύο πιλότοι της Mercedes στο Q3 έδειχναν πως μπορούσαν να πάρουν καλές θέσεις για το sprint race του Σαββάτου.
Σχεδόν 2 λεπτά απέμεναν και η πορεία προς την pole position έκρυβε μάχες, με τον Verstappen να είναι πρωτοπόρος πριν τη διακοπή. Ο Leclerc κατάφερε και έκανε καλύτερο χρόνο ανεβαίνοντας πρώτος και αμέσως πίσω του ήρθε ο Sainz για να κάνει τον 2ο χρόνο αφήνοντας, εκείνη τη στιγμή τον Verstappen στην 3η θέση. Όμως ο Ολλανδός είχε τον τελευταίο λόγο και με ένα εκπληκτικό τελευταίο κομμάτι της πίστας, πήρε την pole position και θα ξεκινήσει τον αγώνα sprint race των εικοσιτεσσάρων γύρων, από την 1η θέση.
Οι δύο Ferrari θα ξεκινήσουν από τη 2η και 3η θέση με τους Leclerc και Sainz αντίστοιχα με μόλις 82 χιλιοστά του δευτερολέπτου να χωρίζουν τον 1ο από τον 3ο πιλότο. Ο Sergio Perez βελτιώνοντας την απόδοση του σε σχέση με τα ελεύθερα, έκανε τον 4ο ταχύτερο χρόνο αλλά με σημαντική διαφορά από τον Verstappen που οδηγεί το ίδιο μονοθέσιο. Την 3η σειρά της εκκίνησης συμπλήρωσαν οι Russell και Ocon με τους Magnusen Schumacher, Alonso και Hamilton να συμπληρώνουν την πρώτη δεκάδα στην οποία 5 ομάδες είχαν 2 μονοθέσια.
Το Σάββατο περιλαμβάνει το 2ο και τελευταίο σκέλος ελεύθερων δοκιμών που θα μεταδοθεί ζωντανά από το Ertsports μέσω Ertflix στις 13:30 και τον αγώνα Sprint, διάρκειας 24 γύρων που θα μεταδοθεί ζωντανά από την ΕΡΤ2 στις 17:30
