Intime
Λίγες μόλις ημέρες μετά την ήττα του για το πρωτάθλημα, οι «πράσινοι» έχοντας ωε κορυφαίο τον Πάτρικ Γκάσμαν παρουσιάστηκαν ανώτεροι από την ομάδα της Θεσσαλονίκης, παίρνοντας έτσι νίκη… εκδίκηση. Μία νίκη που τους στέλνει στο F4 του Κυπέλλου Ελλάδας, πηγαίνοντας μάλιστα ως φαβορί.
Στον ημιτελικό ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει τον ΟΦΗ, ενώ το άλλο ζευγάρι της τελική φάσης είναι αυτό ανάμεσα στον Φλοίσβο και τον Πανιώνιο.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τον Σπίριτο στην πάσα, τους Γιάντσουκ και Πρωτοψάλτη ως ακραίους, τους Γκάσμαν και Βουλκίδη κεντρικούς, τον Νίλσεν διαγώνιο και λίμπερο τον Χανδρινό. Από τη μεριά του ο ΠΑΟΚ είχε πασαδόρο τον Γαλιώτο, ακραίους τους Κοκκινάκη και Κοβασέβιτς, τους Κόλεφ και Τζέντρικ κεντρικούς, τον Ερνάντες διαγώνιο και τον Μιχελάκη σε θέση λίμπερο.
Οι «πράσινοι» ήταν εκείνοι που ξεκίνησαν καλύτερα στο ματς και μετά από τη μοιρασμένη εκκίνηση κατάφεραν να ξεφύγουν στο σκορ με 14-10, ύστερα από έξυπνο πόντο του Πρωτοψάλτη. Η χαρά των «πρασίνων» δεν κράτησε πολύ, αφού έχασαν την αποτελεσματικότητά τους, επιτρέποντας στους φιλοξενούμενους να ισοφαρίσουν σε 14-14, χάρη στο βελτιωμένο τους μπλοκ. Ο Γκάσμαν ήταν φανταστικός και εκείνος που έδωσε λύση από το σερβίς, δίνοντας την ευκαιρία στους «πράσινους» να ξεφύγουν εκ νέου στο σκορ με +4 (18-14) και να μπορούν στην τελική ευθεία του σετ προηγούμενοι 20-16. Νίλσεν και Γιάντσουκ… καθάρισαν το σετ, το οποίο κατέληξε στον Παναθηναϊκό με 25-21.
Ο Παναθηναϊκός… έχτισε μικρές διαφορές και στην εκκίνηση του δεύτερου σετ, φτάνοντας στο 6-3, κυρίως χάρη στο πιεστικό του σερβίς και άσσους από Γιάντσουκ και Νίλσεν. Με τον ίδιο τρόπο, με άσσο από τον ανεβασμένο Κοβάσεβιτς, ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε 7-7 και στη συνέχεια έφερε… τούμπα το σετ (10-12), δια χειρός Ερνάντες. Ο Νίλσεν ανέλαβε δράση ισοφαρίζοντας (13-13) για το «τριφύλλι», που παρότι βρέθηκε ξανά στο -2 (14-16), αντέδρασε προσπερνώντας 19-18 και αναγκάζοντας τον Βαλάντη Μαμάη να καλέσει τάιμ άουτ. Το μομέντουμ δεν έφυγε από την πλευρά των «πρασίνων», το οποίο έφτασε στο 5-0 για το 21-18, αλλά οι φιλοξενούμενοι πήραν κάποιους δύσκολους πόντους και κατάφεραν να προσπεράσουν ξανά (22-23), μετά από άσσο του Κοκκινάκη. O ΠΑΟΚ… τελείωσε το σετ με 23-25 και ισοφάρισε σε 1-1.
Όπως στα πρώτα δύο σετ έτσι και στο τρίτο, ο Παναθηναϊκός μπήκε σε θέση οδηγού από νωρίς, φτάνοντας στο 9-6, έπειτα από άσσο του Νίλσεν. Οι παίκτες του Δημήτρη Ανδρεόπουλου διατήρησαν το +3 (15-12), αλλά ο «δικέφαλος» βρήκε ξανά τον τρόπο έχοντας ως επικεφαλής τον Τζέντρικ να φέρει το σετ στα ίσια (15-15). Το πράσινο μπλοκ ανέβηκε, η αποτελεσματικότητα των φιλοξενούμενων μειώθηκε και ο Παναθηναϊκός πήγε εκ νέου στο +3 (20-17). Το «τριφύλλι» δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη και με 25-21 κατέκτησε το τρίτο σετ κάνοντας το 2-1 στα σετ.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε με φούρια στο τέταρτο σετ, όπου προηγήθηκε ξανά με +3 (7-4), ενώ στη συνέχεια έφτασε και στο +4 (11-7), δείχνοντας πως θέλει να τελειώσει το σετ. Όπως όλες τις προηγούμενες φορές έτσι και αυτή, η ομάδα της Θεσσαλονίκης κατάφερε να μαζέψει τη διαφορά και να πλησιάσει (14-13), αλλά το «τριφύλλι» δια χειρός Νίλσεν και πιέζοντας από το σερβίς ξεμάκρυνε με +4 (20-16), μπαίνοντας στην τελική ευθεία του σετ. Οι παίκτες του Δημήτρη Ανδρεόπουλου δεν άφησαν την ευκαιρία να πάει χαμένη, τελείωσαν τη δουλειά με 25-20, έφτασαν στο 3-1 και πήραν την πρόκριση για το F4 του Κυπέλλου.
Τα σετ: 3-1 (25-21, 23-25, 25-21, 25-21)