(EPA)
Η Ντουμπάι, με ρεκόρ 10-12, φιλοξένησε τη Βίρτους Μπολόνια (11-11), στο πλαίσιο της 22ης αγωνιστικής της EuroLeague, όμως δεν κατάφερε να προστατεύσει την έδρα της, γνωρίζοντας την τρίτη εντός έδρας ήττα της στη διοργάνωση. Από τη δεύτερη περίοδο και μετά, η Βίρτους επέβαλε τον ρυθμό της, έχοντας σε εκπληκτική βραδιά τον Σαλιού Νιάνγκ, και έφτασε σε μια σπουδαία νίκη με 80-72, αποτέλεσμα που τη φέρνει μέσα στην πρώτη δεκάδα της βαθμολογίας. Για την ομάδα του Ντουμπάι, οι παίκτες που ξεχώρισαν ήταν ο Ντουέιν Μπέικον με 16 πόντους και 9 ριμπάουντ και ο Αλέξα Αβράμοβιτς, ο οποίος σημείωσε 17 πόντους και μοίρασε 3 ασίστ. Από πλευράς Βίρτους, η παράσταση ανήκε στον Σαλιού Νιάνγκ με 17 πόντους και 17 ριμπάουντ, ενώ σημαντική ήταν και η συνεισφορά του Κάρσεν Έντουαρντς, που τελείωσε το παιχνίδι με 21 πόντους και 4 ασίστ.
Η Ντουμπάι μπήκε εντυπωσιακά στο παιχνίδι, παίρνοντας γρήγορα προβάδισμα με 10-4, με τους Μπέικον και Καπενγκέλε να είναι «ζεστοί», έχοντας από 5 πόντους έκαστος. Οι γηπεδούχοι ήταν αλάνθαστοι στα πρώτα πέντε λεπτά (5/5 σουτ) και είχαν τον έλεγχο του ρυθμού. Η Βίρτους αντέδρασε με μπροστάρη τον Νιάνγκ, ο οποίος με 6 πόντους και 3/3 σουτ έδωσε ώθηση στην ομάδα του, που πέρασε μπροστά με 19-18 χάρη σε σερί 7-0 και εξαιρετική αμυντική λειτουργία. Η ομάδα από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανέκτησε προσωρινά το προβάδισμα με δικό της σερί 5-0 (23-21), όμως αυτό δεν κράτησε, καθώς ο Έντουαρντς ισοφάρισε με δύο εύστοχες βολές, διαμορφώνοντας το 23-23 της πρώτης περιόδου.
Η δεύτερη περίοδος ξεκίνησε με τις άμυνες να κυριαρχούν. Στα πρώτα τρία λεπτά, οι δύο ομάδες σημείωσαν συνολικά μόλις τρεις πόντους. Η Βίρτους διατηρούσε ένα μικρό προβάδισμα (27-24), με τον Νιάνγκ να έχει ήδη φτάσει τους 10 πόντους. Στα μέσα του δεκαλέπτου, οι φιλοξενούμενοι βρήκαν τη μεγαλύτερη μέχρι τότε διαφορά τους, όταν τρίποντο του Κάρσεν Έντουαρντς έκανε το 32-27 (+5). Το σκορ παρέμενε χαμηλό λίγα λεπτά πριν από το τέλος του ημιχρόνου (29-34), με την άμυνα της Βίρτους να είναι καθοριστική. Ο Άντερσον έδωσε λύση για τη Ντουμπάι με καλάθι και φάουλ, ύστερα από παρατεταμένη επιθετική αφλογιστία, όμως η ομάδα του Ντούσκο Ιβάνοβιτς, με τους Νιάνγκ και Έντουαρντς να καθοδηγούν, πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενη με 40-35.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, η Βίρτους συνέχισε στον ίδιο ρυθμό. Η πίεση στην μπάλα ήταν ασφυκτική, ενώ επιθετικά ο Κάρσεν Έντουαρντς συνέχισε να δίνει λύσεις, έχοντας φτάσει τους 13 πόντους και μοιράζοντας 2 ασίστ, με τους Ιταλούς να προηγούνται 46-39. Με όμορφο μπάσκετ και έναν γρήγορο αιφνιδιασμό, οι φιλοξενούμενοι ξέφυγαν για πρώτη φορά με +11 (50-39), μετά από καλάθι του Νιάνγκ, ο οποίος είχε ήδη 15 πόντους και 10 ριμπάουντ, στα μέσα της τρίτης περιόδου. Ο Αβράμοβιτς κράτησε «ζωντανή» τη Ντουμπάι με τρεις εύστοχες βολές, μειώνοντας σε 50-41, ενώ στη συνέχεια τρίποντο του Μπέρτανς έριξε τη διαφορά στους πέντε (53-48), δύο λεπτά πριν από το τέλος της περιόδου. Παρ’ όλα αυτά, η Βίρτους έκλεισε το δεκάλεπτο μπροστά με 60-53, χάρη σε νέο καλάθι του Νιάνγκ.
Στην τελευταία περίοδο, ο Αλέξα Αβράμοβιτς πήρε την κατάσταση στα χέρια του και με πέντε συνεχόμενους πόντους έφερε το παιχνίδι σε απόσταση ενός καλαθιού (58-60). Ο Σέρβος συνέχισε στον ίδιο ρυθμό, σημείωσε τον έβδομο πόντο του στο δεκάλεπτο και ισοφάρισε σε 60-60, με τη Ντουμπάι να τρέχει σερί 7-0. Οι γηπεδούχοι πέρασαν μπροστά με τρίποντο του Άντερσον (65-63), ολοκληρώνοντας ανατροπή 13 πόντων. Η απάντηση της Βίρτους ήταν άμεση, καθώς με σερί 5-0 και τρίποντο του Παγιόλα ανέκτησε το προβάδισμα με 68-65, σε ένα συναρπαστικό παιχνίδι που θύμιζε περισσότερο νοκ άουτ αναμέτρηση παρά αγώνα κανονικής περιόδου. Με νέο τρίποντο του Άλστον, η διαφορά ανέβηκε στους έξι (71-65), με το σερί να φτάνει το 8-0. Ο εντυπωσιακός Νιάνγκ κυριάρχησε και πάλι κοντά στο καλάθι, κάνοντας το 73-69 με φόλοου δύο λεπτά πριν το τέλος. Ο Έντουαρντς έδωσε το τελειωτικό χτύπημα με λέι απ για το 76-69, ενάμιση λεπτό πριν τη λήξη. Ο Αβράμοβιτς πάλεψε μέχρι τέλους, κλέβοντας μάλιστα την μπάλα από τον Έντουαρντς, όμως δεν μπόρεσε να αλλάξει την έκβαση της αναμέτρησης.
Τα δεκάλεπτα: 23-23, 37-41, 53-60, 72-80
Δείτε τα στατιστικά της αναμέτρησης πατώντας εδώ.
Το πρόγραμμα της 22ης αγωνιστικής της Euroleague:
Τετάρτη 14 Ιανουαρίου
Παρτίζαν – Ολυμπιακός 66-104
Πέμπτη 15 Ιανουαρίου
Ντουμπάι BC – Βίρτους Μπολόνια 72-80
19:30 Αναντόλου Έφες – Μπασκόνια
20:30 Μπάγερν Μονάχου – Παναθηναϊκός (ΕΡΑ ΣΠΟΡ)
21:05 Μακάμπι Τελ Αβίβ – Ζαλγκίρις Κάουνας
21:30 Ολίμπια Μιλάνο – Ερυθρός Αστέρας
21:45 Παρί – Μονακό
Παρασκευή 16 Ιανουαρίου
19:45 Φενερμπαχτσέ – Βαλένθια
21:00 Βιλερμπάν – Χάποελ Τελ Αβίβ
21:45 Ρεάλ Μαδρίτης – Μπαρτσελόνα
Επιμέλεια: Βασίλης Αγριτάκης