Η Λίβερπουλ αποχαιρετά έναν ήρωα. Έναν τοπικό θρύλο. Έναν ποδοσφαιριστή που από ball-boy στο Άνφιλντ έγινε αρχιτέκτονας των ονείρων μιας ολόκληρης γενιάς. Και όμως, ο Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ, το παιδί του συλλόγου, φεύγει. Προορισμός: Μαδρίτη.
Ο Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ μεγάλωσε 10 λεπτά από το Άνφιλντ. Μπήκε στις ακαδημίες της Λίβερπουλ σε ηλικία έξι ετών και έκτοτε έζησε το κάθε βήμα της ποδοσφαιρικής του διαδρομής φορώντας τα κόκκινα. Δεν ήταν απλώς ένας ακόμη απόφοιτος. Ήταν ο ιδανικός πρεσβευτής της “νέας Λίβερπουλ” του Γιούργκεν Κλοπ.
Από την πρώτη του συμμετοχή το 2016, μέχρι σήμερα, ο Τρεντ κατέκτησε:
• 1 Champions League (2019)
• 2 Premier League (2020, 2025)
• 1 FA Cup, 2 League Cup, 1 Community Shield, 1 FIFA Club World Cup, 1 UEFA Super Cup
• Και τον άτυπο τίτλο του καλύτερου δεξιού μπακ στον κόσμο.
Η ποδοσφαιρική του ευφυΐα και η απίθανη δημιουργικότητά του άλλαξαν όσα ξέραμε για τη θέση. Ο Τρεντ ήταν μαέστρος σε σώμα μπακ. Και ταυτόχρονα, Λίβερπουλ από την κορυφή ως τα νύχια.
Κι όμως, ο “δικός τους Τρεντ” αποφάσισε να αποχωρήσει. Ο ίδιος ανακοίνωσε πως δεν θα ανανεώσει το συμβόλαιό του, που λήγει το καλοκαίρι του 2025. Αντίθετα, υπέγραψε προσύμφωνο με τη Ρεάλ Μαδρίτης και θα ενταχθεί στους “μερένχες” ως ελεύθερος. Μια απόφαση που προκάλεσε σοκ όχι μόνο στην Αγγλία, αλλά σε όλη την Ευρώπη.
«Ήταν η πιο δύσκολη απόφαση της ζωής μου. Ευχαριστώ τη Λίβερπουλ, τους προπονητές, τους συμπαίκτες και – πάνω απ’ όλα – τους οπαδούς. Μεγάλωσα με αυτή τη φανέλα και δεν θα ξεχάσω ποτέ τι σημαίνει να την φοράς. Αλλά ήρθε η στιγμή για μια νέα πρόκληση», είπε μεταξύ άλλων στο αντίο του ο Αλεξάντερ-Άρνολντ.
Η αντίδραση του κόσμου ήταν άμεση και έντονη. Οπαδοί αποκαθήλωσαν αφίσες του, έκαψαν φανέλες με το όνομά του και γέμισαν τα social media με πικρία:
«Προδοσία. Ήταν ένα από εμάς».
«Μας άφησε για τα χρήματα και τη δόξα».
«Αντίο, αλλά όχι όπως σου άξιζε».
Η προδοσία πονά περισσότερο όταν έρχεται από κάποιον δικό σου…
Στη Ρεάλ Μαδρίτης, ο Τρεντ θα υπογράψει πενταετές συμβόλαιο με εβδομαδιαίες απολαβές που φτάνουν τις 240.000 λίρες της εβδομάδα, σύμφωνα με βρετανικά δημοσιεύματα. Θα αγωνιστεί δίπλα σε αστέρες όπως ο Μπέλιγχαμ, ο Βινίσιους και ο Εμπαπέ, με στόχο να ενισχύσει την πιο ιστορική ομάδα της Ευρώπης στην προσπάθειά της για κυριαρχία και στο μέλλον.