Η ηχηρή ήττα με 3-0 από την Άρσεναλ άφησε τη Ρεάλ Μαδρίτης να παραπαίει και τον Κάρλο Αντσελότι στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος. Ο Ιταλός προπονητής, ο οποίος μέχρι πρότινος στηριζόταν σχεδόν ομόφωνα από τη διοίκηση και τους οπαδούς, βιώνει τώρα μια από τις πιο δύσκολες στιγμές του από την επιστροφή του στον πάγκο της “Βασίλισσας” το 2021. Η επόμενη εβδομάδα, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία, θα μπορούσε να είναι καθοριστική. Ο “Καρλέτο” παίζει κάτι περισσότερο από έναν ημιτελικό: παίζει για την αξιοπιστία του έργου του και ίσως για τη δουλειά του την επόμενη σεζόν.
Μία από τις μεγαλύτερες επικρίσεις που ασκούνται στον Αντσελότι είναι η αποτυχία του να κάνει την ομάδα να λειτουργήσει ως ένα συνεκτικό σύνολο. Καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν, η Ρεάλ παρουσίασε ανησυχητικές αδυναμίες ανάμεσα στις γραμμές, με πάρα πολλές αποσυνδέσεις μεταξύ άμυνας και μεσαίας γραμμής και ασυντόνιστο πρέσινγκ. «Δεν ήμασταν συμπαγείς όλη τη σεζόν», υποστήριξε μετά την πανωλεθρία στο “Emirates”. «Δεν είμαστε μια ισορροπημένη ομάδα, αλλά έχουμε πολλή ποιότητα μπροστά», είπε πριν από μια εβδομάδα, αφού εξασφάλισε την τελευταία στιγμή μια θέση στον τελικό του Copa del Rey εναντίον της Ρεάλ Σοσιεδάδ. Ο “Καρλέτο” το βλέπει αυτό όλη τη σεζόν, αλλά δεν έχει βρει το κλειδί και αυτή ήταν ήδη η ενδέκατη ήττα της σεζόν. Αν τις συγκρίνουμε με τις δύο της περασμένης σεζόν…
Μετά την αποχώρηση του Τόνι Κρόος, η Ρεάλ έχει χάσει την πυξίδα της στο παιχνίδι και την ανάπτυξή της. Ο Αντσελότι απέτυχε να βρει αντικαταστάτη για να καλύψει αυτόν τον ρόλο με την ίδια σαφήνεια και η ομάδα έχει καταλήξει να βασίζεται σε ατομικές εκρήξεις και όχι σε ένα αναγνωρίσιμο συλλογικό μοτίβο. Μόνο ο Λούκα Μόντριτς και ο Ντάνι Θεμπάγιος έχουν δώσει το κάτι παραπάνω σε αυτή τη θέση σε διάφορες φάσεις της σεζόν, αλλά η εμμονή του Ιταλού προπονητή να ελέγχει τον χρόνο συμμετοχής του Κροάτη και ο τραυματισμός του Ισπανού μέσου έχουν τελικά λειτουργήσει εις βάρος του. Τα καλά νέα, ενόψει της ρεβάνς, είναι ότι ο Θεμπάγιος θα είναι στην αποστολή και έχει πιθανότητες να ξεκινήσει βασικός.
Ένας άλλος τομέας που προκαλεί κριτική είναι ο τρόπος με τον οποίο η ομάδα διοικείται από τον πάγκο. Ο Αντσελότι συχνά αργεί πολύ να πάρει αποφάσεις, ακόμη και όταν η ροή του αγώνα απαιτεί επείγουσες αλλαγές, όπως συνέβη με την Άρσεναλ. Σε αρκετές περιπτώσεις, άφησε όλες τις διαθέσιμες λύσεις του στον πάγκο, χάνοντας ευκαιρίες να ταρακουνήσει τα πράγματα ή να ξεκουράσει εμφανώς κουρασμένους παίκτες. Παίκτες όπως ο Έντρικ και ο Γκιουλέρ δεν βρίσκουνν χρόνο σε σημαντικούς αγώνες, ενώ ακόμη και πιο έμπειροι παίκτες όπως ο Μπραχίμ δεν είναι βασικοί. Ο γεννημένος στη Μάλαγα μεσοεπιθετικός είχε μόλις πέντε λεπτά συμμετοχής στο Λονδίνο.
Η φυσική και τεχνική παρακμή μεγάλου μέρους της ομάδας επιδεινώνει επίσης την κατάσταση. Πολλοί παίκτες απέχουν πολύ από τον καλύτερο εαυτό τους, τροφοδοτώντας την αίσθηση μιας ομάδας που στερείται ιδεών, φρέσκων ποδιών και πεποιθήσεων. Χωρίς σπίθα μπροστά, χωρίς στιβαρότητα πίσω και χωρίς έλεγχο στο κέντρο, η Ρεάλ φαίνεται να είναι μια ομάδα που παρασύρεται σε αγώνες-κλειδιά: έχει ήδη χάσει πέντε αγώνες Champions League.
Όλο αυτό το κοκτέιλ προβλημάτων άνοιξε ξανά τη συζήτηση για την παρουσία του Αντσελότι στη Μαδρίτη. Αν η Ρεάλ δεν καταφέρει να ανατρέψει την κατάσταση κόντρα στην Άρσεναλ την επόμενη εβδομάδα στο “Μπερναμπέου”, το μέλλον του θα μπορούσε να τεθεί σε σοβαρό κίνδυνο. Έντεκα ήττες, μια δεύτερη θέση στη La Liga, τέσσερις βαθμούς πίσω από την Μπαρτσελόνα, η ταλαιπωρία-πρόκρισης στον τελικό του Copa del Rey και η ήττα με 3-0 στο “Emirates Stadium” μιλούν για μια ομάδα που έχει χάσει φέτος τη στιβαρότητά της.
@Photo Credits: AP Photo