Ο Στέφανος Τσιτσιπάς κατάφερε μετά από καιρό να κατακτήσει έναν αρκετά σημαντικό τίτλο, πανηγυρίζοντας το πρώτο “500άρι” τουρνουά της καριέρας του στο Ντουμπάι. Πρόκειται για τον 12ο τίτλο της καριέρας του και τον πρώτο μετά από εκείνον στο αγαπημένο του Μόντε Κάρλο το 2024. Έπειτα από σχεδόν έναν χρόνο, ένα τέτοιο επίτευγμα προσφέρει άπλετη τροφή για συζήτηση.
Η σωστή διάσταση της παρουσίας του στο Ντουμπάι
Το ξεκίνημα του 2024 ήταν εφιαλτικό για τον Τσιτσιπά. Αποκλεισμός στον πρώτο γύρο του Αυστραλιανού Όπεν από τον Άλεξ Μίχελσεν και στον προμηιτελικό του τουρνουά του Ρότερνταμ με αποκαρδιωτική εμφάνιση απέναντι στον Ματία Μπελούτσι. Και μετά, το απόλυτο… ναδίρ στην Ντόχα. Μια ήττα βαριά και ασήκωτη, από τον Χαμάντ Μεντζέντοβιτς, που στο τελευταίο κομμάτι του τρίτου σετ δεν μπορούσε να περπατήσει λόγω κράμπας. Ωστόσο, ο Τσιτσιπάς μπλόκαρε εντελώς, αγωνιστικά και πνευματικά, και γνώρισε μια ήττα που πραγματικά προκάλεσε προβληματισμό.
Όλα αυτά δε δημιουργούσαν ιδιαίτερη αισιοδοξία για το τουρνουά του Ντουμπάι, όπου τον περίμενε και ένας πάρα πολύ δύσκολος δρόμος με βάση το ταμπλό. Αν πριν την έναρξη της διοργάνωσης γνωρίζαμε ότι θα αντιμετώπιζε κατά σειρά τους Λορέντζο Σονέγκο, Κάρεν Κατσάνοφ, Ματέο Μπερετίνι, Τάλον Γκρίκσπορ και Φέλιξ Οζέ-Αλιασίμ, ελάχιστοι θα πιστεύαμε πως θα μπορούσε να φτάσει μέχρι το τέλος της διαδρομής, αναλογιζόμενοι τη σταθερότητα και την ανθεκτικότητα που θα απαιτούνταν. Και πράγματι, τόσο ο Κατσάνοφ (με τον οποίο ο Τσιτσιπάς έχει παραδοσιακά… πελατειακή σχέση) όσο και ο Ματέο Μπερετίνι, του έθεσαν σοβαρά προβλήματα και δε θα ήταν υπερβολή να ισχυριστούμε πως κοιτώντας τη μεγάλη εικόνα των αναμετρήσεων, ήταν ανώτεροι στα σημεία από τον Έλληνα.
Το γεγονός αυτό όχι μόνο δε μειώνει, αλλά αναδεικνύει ακόμα περισσότερο το μέγεθος του επιτεύγματός του, και τις αρετές που χρειάστηκε να καταθέσει για να ξεπεράσει όλα αυτά τα εμπόδια, αλλά πρέπει πάντα να λαμβάνεται υπόψη πόσο λεπτές είναι οι ισορροπίες σε αυτό το επίπεδο, και πως το αποτέλεσμα δε δείχνει τα πάντα σε όλες τις περιπτώσεις.
Η “μυστηριώδης” νέα ρακέτα
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς χρησιμoποίησε μια νέα ρακέτα στο συγκεκριμένο τουρνουά, την οποία έχει “κάλυψε” με τέτοιον τρόπο, ώστε να μη φαίνεται ακριβώς η μάρκα και ο τύπος της. Σύμφωνα με τα λεγόμενα ορισμένων ειδικών, και με τη γενικότερη άποψη που έχει διαμορφωθεί στην τενιστική κοινότητα, πρόκειται για την Babolat Aero, ρακέτα που χρησιμοποιούν αρκετοί τενίστες στο κορυφαίο επίπεδο, με κυριότερο “πρέσβη” τον Κάρλος Αλκαράθ. Αυτό δεν μπορεί να θεωρηθεί δεδομένο, ωστόσο τα αντικειμενικά στοιχεία της συγκεκριμένης ρακέτας μπορούν να αναλυθούν.
Hoy, en datos random: Tsitsipas juega esta semana en Dubai con raquetas pintadas de negro (con el stencil de Wilson, por contrato). Por el corazón, tienen más pinta de un molde Babolat Aero, con patrón 16×20, que una Wilson. Hoy la bola le salió mucho más fácil— Stay tuned. https://t.co/1UFLkCmgqH pic.twitter.com/hXNgUjes64
— Marcos Zugasti (@marcos_z) February 24, 2025
Οι κυριότερες διαφορές της, σε σχέση με τη Wilson που χρησιμοποιούσε, είναι πως έχει πιο “παχιά” και στρογγυλή κεφαλή, ενώ το πλέγμα της είναι αρκετά πιο αραιό, πράγμα που θεωρητικά δίνει στον παίκτη τη δυνατότητα να βάλει περισσότερη ταχύτητα στα χτυπήματά του. Η ρακέτα αποτελεί το σημαντικότερο, φυσικά, εργαλείο για έναν τενίστα, και σε αυτό το επίπεδο η δημιουργία έχει αναχθεί σε… επιστήμη, ώστε να παρέχει τη μεγαλύτερη δυνατή άνεση, αποτελεσματικότητα και προσαρμογή στα ατομικά χαρακτηριστικά του, στα προτερήματα και τις αδυναμίες του. Είναι άπειρα τα παραδείγματα παικτών που έχουν επηρεαστεί ριζικά από την αλλαγή και την προσαρμογή της ρακέτας τους, με χαρακτηριστικότερο αυτό του “θρύλου΄” Ρότζερ Φέντερερ, και του εξατομικευμένου “αριστουργήματος” που έφτιαξε η Wilson για να τον συνοδεύσει στο τελευταίο κομμάτι της καριέρας του. Αυτό ταυτόχρονα αποδεικνύει πως η ιστορική αυτή εταιρεία έχει τον τρόπο να “σκύψει” πάνω από τους παίκτες της και να σχεδιάσει πράγματα ειδικά για αυτούς, και ο Στέφανος Τσιτσιπάς, αποτελεί τον σημαντικότερο τενίστα που χορηγεί αυτήν τη στιγμή. Επομένως, έχει μεγάλο ενδιαφέρον η εξέλιξη που θα έχει η συγκεκριμένη ιστορία για τον Έλληνα πρωταθλητή.
Η… κρίση του TOP-10 και η ευκαιρία
Η σταθερότητα αποτελεί αυτήν τη στιγμή το πρωταρχικό ζητούμενο για τον Στέφανο Τσιτσιπά, ώστε να εδραιωθεί στις κορυφαίες θέσεις της παγκόσμιας κατάταξης και να ανακτήσει το στάτους που είχε στις… καλές του μέρες. Ήδη σκαρφάλωσε στο νούμερο 9, ξεπερνώντας τους Τόμι Πολ και Άλεξ Ντε Μινόρ, όμως δε θα επαναπαυθεί εκεί, καθώς η ευκαιρία που έχει για “εκτόξευση” είναι πολύ μεγάλη. Τα σπουδαία τουρνουά σε Ίντιαν Γουέλς και Μαϊάμι μεσολαβούν πριν την έναρξη της χωμάτινης σεζόν, στην οποία αναμένεται ο 26χρονος να πρωταγωνιστήσει. Πρόκειται για “100άρια” τουρνουά μεγάλης σημασίας, που μπορεί να μην έχουν τον τιμωρημένο, απόλυτο κυρίαρχο Γιανίκ Σίνερ, αλλά στα οποία όλα τα μεγάλα ονόματα θα ποντάρουν πολλά, ενώ παραδοσιακά δυσκολεύουν ιδιαίτερα τον Τσιτσιπά. Εξετάζοντας, όμως, σε πιο ευρύ ορίζοντα την κατάσταση που επικρατεί στο άθλημα, μόνο αισιοδοξία μπορεί να προκληθεί. Εκτός των Σίνερ (παρά τους τρεις μήνες τιμωρίας), Αλκαράθ και Ζβέρεφ, που δύσκολα θα απειληθούν άμεσα (ακόμα κι αν ο Γερμανός δε δείχνει στα καλύτερά του αυτήν τη στιγμή), και γενικότερα αποτελούν τους καλύτερους, με μια απλοϊκή διατύπωση, παίκτες στο tour, ο δρόμος για τις υπόλοιπες θέσεις είναι ορθάνοιχτος. Ο Τέιλορ Φριτζ θα τα δώσει όλα στα μεγάλα τουρνουά των ΗΠΑ, αλλά δε μοιάζει πιθανό να διατηρηθεί στο κορυφαίο επίπεδο στο χώμα. Ο Κάσπερ Ρουντ είναι τρομερά “πεσμένος” και η κατάστασή το αποτελεί “ερωτηματικό”, όμως είναι πάντα εξαιρετικός στη χωμάτινη σεζόν. Ο Ντανιίλ Μεντβέντεφ διανύει βαθιά αγωνιστική κρίση, που άνετα μπορεί να αποτελέσει αντικείμενο ξεχωριστής ανάλυσης. Ο Νόβακ Τζόκοβιτς πλησιάζει στη συμπλήρωση του 38ου έτους της ηλικίας του και κάνει τη δική του, ξεχωριστή διαχείριση, αν και είναι δεδομένο πως εφόσον ενεργοποιήσει το “god-mode” του, μπορεί να κυριαρχήσει οπουδήποτε και απέναντι σε οποιονδήποτε. Και ο Αντρέι Ρούμπλεφ με τη σειρά του, αντιμετωπίζει τα δικά του προβλήματα, τόσο σε πνευματικό όσο και αγωνιστικό επίπεδο, που τον καθιστούν απόλυτα “τρωτό”. Συνεπώς, καταλαβαίνουμε ότι ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα μπορούσε να ευνοηθεί από τη συνθήκη που έχει διαμορφωθεί αυτήν τη στιγμή στο κορυφαίο επίπεδο του αθλήματος.
Το Ντουμπάι, λοιπόν, ήταν μόνο το ορεκτικό για τους υποστηρικτές του Τσιτσιπά. Η κορύφωση της σεζόν και η πιο έντονη και καθοριστική περίοδος πλησιάζει. Ο Έλληνας πρωταθλητής θα είναι εκεί, και απομένει να δούμε ποιο… πρόσωπο θα εμφανίσει.