(EUROKINISSI)
Ανεύρυσμα στον εγκέφαλο ήταν η αιτία του θανάτου του “αετού” του βόλεϊ η οποία σόκαρε τον χώρο του αθλητισμού και κανείς δεν πιστεύει πως πέρασαν κιόλας δώδεκα χρόνια. Ο Νίκος Σαμαράς αγωνίστηκε σε διάφορες εγχώριες ομάδες αλλά και του εξωτερικού, ενώ διετέλεσε και αρχηγός της Εθνικής ομάδας ανδρών όπου και είχε 263 συμμετοχές . Ήταν ένας από τους κορυφαίους αθλητές που ανέδειξε η Ελλάδα, αγωνιζόμενος στη θέση του διαγώνιου με τον ίδιο να αποτελεί έναν παίκτη σύμβολο για το ελληνικό βόλεϊ.
Ξεκίνησε ως παίκτης του Α.Ο. Ορεστιάδας στον οποίο βρισκόταν από το 1988 έως το 1998, όπου απέκτησε και τη φήμη του καθώς είχαν μεγάλες στιγμές με βασική την κατάκτηση του πανελλήνιου πρωταθλήματος εφήβων. Με την “καρδιακή” ομάδα του, αγωνίστηκε τρεις συνεχόμενες χρονιές (1994-1995-1996) στο φάιναλ φορ του Κυπέλλου Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας. Το 1998 αποχώρησε από την ομάδα όπου τότε ήταν και η αρχή ενός ταξιδιού σε διάφορους συλλόγους της Ελλάδας αλλά και εκτός (Ηρακλής, Παναθηναϊκός, ΑΕΚ, Φενερμπαχτσέ, Μίλωνας). Την σεζόν 2012-2013 αγωνιζόταν στη “Λήμνος Βόλεϊ” όπου την είχε ιδρύσει ο ίδιος και ήταν προπονητής της από το 2010. Όνειρό του ήταν η ομάδα αυτή να κερδίσει την άνοδο στην Α2 Εθνική Πετοσφαίρισης Ανδρών όπου και έγινε πραγματικότητα μετά τον θάνατό του τη σεζόν 2012-13.
Την ίδια περίοδο, η προκριματική φάση του League Cup διεξήχθη τον Οκτώβριο και η τελική τον Μάρτιο με κυπελλούχο τον Ολυμπιακό όπου και αφιερώθηκε στον εκλιπόντα Νίκο Σαμαρά που είχε φύγει από τη ζωή δύο μήνες νωρίτερα και έκτοτε από την περίοδο 2013-14 όλη η διοργάνωση έχει ονομαστεί επίσημα “League Cup Νίκος Σαμαράς” προς τιμήν του.
Ήρθε, άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του, έγινε θρύλος στον χώρο του και έφυγε. Θα είναι πάντα “παρών”.
//Χ.