Σε μια σειρά όπου θα μνημονεύεται για καιρό, η ΑΕΚ μέτρησε τις δυνάμεις της με μια ομάδα που εδώ και αρκετά χρόνια έχει υψηλό μπάτζετ, παίκτες πρώτης γραμμής και ανεβάζει το επίπεδο της σταδιακά. Η Μπανταλόνα μπορεί να ανακουφίστηκε στα άκουσμα του ζευγαριού με την ΑΕΚ, αλλά ο Ντράγκαν Σάκοτα είχε την λύση. Μετά την πρώτη νίκη στην SUNEL Arena, οι φιλοξενούμενοι πήραν… μια γεύση από τον κόσμο της ΑΕΚ, με τον δρόμο προς την Ισπανία (προφανώς λόγο προϊστορίας) να μοιάζει αρκετά δύσκολος, καθώς θα είχε αρκετά αγκάθια για τον «δικέφαλο».
Η ΑΕΚ μπορεί να ηττήθηκε εύκολα στην Καταλονία, αλλά ο κόσμος μίλησε στο τέλος. Από το ξεκίνημα το +11 (19-8) έδειξε στους φιλοξενούμενους πως το βράδυ στα Λιόσια δεν θα είναι εύκολο. Προφανώς το πρώτο ημίχρονο είχε απόλυτο πρωταγωνιστή τον Δημήτρη Φλιώνη, με τον Έλληνα γκαρντ να δείχνει έτοιμος να περιορίσει τον Ρίκι Ρούμπιο. Στο μεσοδιάστημα, η «Ένωση», τρεφόταν από την άμυνα της, κρατώντας αρκετά χαμηλά τους Ισπανούς, παρά το γεγονός ότι το σύνολο του Μιρέτ, είναι μια υποδειγματική ομάδα στο «transition». Εκεί είναι το σημείο καμπής, όπου η ΑΕΚ αναγκάστηκε να κυνηγήσει σε όλο το δεύτερο ημίχρονο.
Νέα δεδομένα με τα ίδια ζητούμενα
Η “Ένωση” είχε στις πλάτες της να διαχειριστεί την διαφορά που είχε η Μπανταλόνα, την έκρηξη του κόσμου, αλλά και το σενάριο του αποκλεισμού. Η ανατροπή ήρθε σταδιακά και με πλάνο “Σάλε”. Ο Γκρεγκ Μπράουν που δεν είχε αρκετά καλό πρόσωπο στο πρώτο μέρος, στο δεύτερο ημίχρονο ήταν αποκαλυπτικός. Σκέπασε τα καλάθια, έδωσε λύσεις στην επίθεση και ήταν αυτό το έξτρα στοιχείο, που ήθελε η ΑΕΚ για να φτάσει κοντά στο σκορ. Μέχρι την στιγμή που έφτασε ο Δημήτρης Κατσίβελης. Το +5 στην λήξη της 3ης περιόδου, ήταν αρκετά ρευστό, με τους παίκτες του Σάκοτα να ανεβάζουν ρυθμό, παρά το απελπιστικά κακό ποσοστό στις βολές (κάτω του 50%). Ο Δημήτρης Κατσίβελης, όταν “έκαιγε” η μπάλα πήρε την ευθύνη και με κρίσιμα καλάθια στα μέσα της τελευταίας περιόδου, αλλά και στο +3 (70-76), πέρασε σαν σταματημένο τον Τζαμπάρι Πάρκερ για να ανοίξει τον δρόμο προς την Ισπανία.
Η Μπανταλόνα θα είναι οικοδέσποινα και θα αναγκαστεί να πληροί όλες τις προϋποθέσεις για να είναι άρτια η διοργάνωση, χωρίς όμως να έχει θέση στο παρκέ του Ολυμπιακού σταδίου, καθώς ο “Σάλε” και οι υπόλοιποι παίκτες της ΑΕΚ έκαναν το καθήκον τους, αφήνοντας την εκτός.