Δύο σεζόν στη Volley League των Ανδρών υπηρετώντας ομάδες στο κορυφαίο επίπεδο πριν καν κλείσεις τα 24, είναι κάτι που αναμφισβήτητα δεν περνάει απαρατήρητο σε ένα βιογραφικό αθλητή βόλεϊ. Ο Ξενοφώντας Γκρουμούσας μίλησε από καρδιάς για τη μέχρι στιγμής πορεία του στον χώρο, τις παθογένειες και τις εναλλακτικές που ανοίγονται, ενώ δεν παρέλειψε να χρίσει φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου.
Συνέντευξη στον Δημήτρη Λιαργκόβα
Πως προέκυψε το βόλεϊ στη ζωή σου, ήταν κάτι με το οποίο ασχολήθηκες από μικρή ηλικία, δοκίμασες άλλα σπορ πριν καταλήξεις σε αυτό; «Μικρός έπαιξα λίγο ποδόσφαιρο, κλώτσαγα την μπάλα, αλλά ως εκεί. Φαινόταν πως δεν ‘’τραβάει’’, έτσι στράφηκα στο βόλεϊ, το οποίο μου άρεσε πάντα. Βοήθησε επίσης το γεγονός πως ο πατέρας μου είναι προπονητής στο άθλημα, οπότε είχα εικόνες και ίσως αυτό με επηρέασε θετικά».
Η θέση στην οποία αγωνίζεσαι (λίμπερο) προέκυψε στην πορεία ή τοποθετήθηκες εξ αρχής εκεί; «Ποτέ δεν φημιζόμουν για τα επιθετικά μου χαρακτηριστικά, οπότε διάλεξα τη θέση του λίμπερο, πλέον όμως δεν θα την άλλαζα. Μου αρέσει που πρέπει να ανταπεξέλθεις στην πίεση και την ίδια ώρα να ξέρουν οι συμπαίκτες σου ότι μπορούν να βασιστούν πάνω σου.
Ποιοι είναι οι κυριότεροι σταθμοί της καριέρας σου ως τώρα; «Τη διετία 2020 – 2022 αγωνίστηκα στην Pre League με τον Άρη. Ακολούθησε τη σεζόν 2022-23 ο Παναθηναϊκός, στην πρώτη μου παρουσία στη Volley League. Επιστροφή το 2023-24 στη Θεσσαλονίκη για τον Άρη, ενώ πέρσι αγωνίστηκα στον ΠΑΟΚ».
Δύο αγωνιστικές χρονιές παρουσίας στο υψηλότερο επίπεδο του ελληνικού βόλεϊ, το πρώτο μισό της τρέχουσας σεζόν σε βρήκε εκτός φιλέ, ήταν συνειδητή απόφαση; «Τα ρόστερ των ομάδων για τη σεζόν που θα έρθει διαμορφώνονται μέχρι Μάιο. Είχα έρθει σε συμφωνία με σημαντικό σύλλογο, για άγνωστο λόγο όμως οι ημέρες περνούσαν και τα συμβόλαια δεν έρχονταν. Από την άλλη με καθησύχαζαν πως μένει το τυπικό της υπόθεσης. Λόγω ονόματος (του συλλόγου) έδειξα εμπιστοσύνη, για να φτάσουμε Ιούλιο και να ενημερωθώ πως δεν θα προχωρήσει η συνεργασία. Υπήρχαν αρκετές προτάσεις και ευχαριστώ τους συλλόγους που με τίμησαν, δεν ήταν όμως αυτό που ήθελα. Έτσι προτίμησα να μείνω εκτός και να περιμένω».
Η συζήτησή μας μας βρίσκει τη στιγμή που ανοίγεται ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα σου, αφού επιστρέφεις στη δράση. «Όπως ανέφερα είχα αποφασίσει να μείνω εκτός περιμένοντας να προκύψει κάτι καλό. Λίγο καιρό πριν με προσέγγισαν από τον Άθλο Ορεστιάδας. Οι άνθρωποι του συλλόγου έδειξαν από την πρώτη στιγμή πόσο πολύ με θέλουν, παρουσιάζοντάς μου ένα σχέδιο που φανερώνει αγάπη για την ομάδα και θέληση προκειμένου το σύνολο να πετύχει και το νέο έτος θα με βρει στον Άθλο».
Τι γνωρίζεις για τη νέα σου ομάδα; Ποιοι είναι οι στόχοι στο υπόλοιπο της σεζόν; «Είχαμε ένα άσχημο ξεκίνημα, ωστόσο έχει υπάρξει σημαντική βελτίωση και η ομάδα ανεβαίνει. Είναι θετικό πως υπάρχουν πλέι οφ από τις θέσεις 2 έως 5. Στόχος είναι να λάβουμε μέρος στη διαδικασία, κάτι που πιστεύω πως δεν θα έχουμε πρόβλημα να πετύχουμε και από εκεί να διεκδικήσουμε την άνοδο».
Πως βρίσκεις της σεζόν στη Volley League; «Το επίπεδο στη Volley League ανεβαίνει χρόνο με το χρόνο όλο και περισσότερο. Αυτό φαίνεται και από το γεγονός ότι έρχονται όλο και περισσότεροι παίκτες υψηλού επιπέδου με παραστάσεις από πολύ μεγάλα πρωταθλήματα. Το γεγονός πως υπάρχουν τρεις διεκδικητές του τίτλου (Παναθηναϊκός, Ολυμπιακός, ΠΑΟΚ) είναι εξαιρετικό, ενώ και άλλες ομάδες δείχνουν χαρακτήρα και δυνατότητες κάνοντας το πρωτάθλημα ακόμα πιο ανταγωνιστικό».
Περίμενες πρωτοπόρο τον Μίλωνα; Που πιστεύεις πως μπορεί να φτάσει; Υπάρχει φαβορί στη μάχη του πρωταθλήματος; «Είναι εντυπωσιακή η πορεία του Μίλωνα. Παίζει πολύ ωραίο βόλεϊ, πιστεύω θα συνεχίσει να παίζει, όταν θα κρίνεται όμως ο τίτλος θα μετρήσει η φανέλα, οπότε εκεί οι τρεις μεγάλοι έχουν προβάδισμα. Ξεχωρίζω τον Παναθηναϊκό και τον ΠΑΟΚ για τη μέχρι τώρα αγωνιστική τους εικόνα.
Μόλις λίγες ημέρες πριν έκλεισες τα 24. Ποια είναι τα ηλικιακά όρια στο άθλημα και πως οραματίζεσαι το μέλλον, όσο και αν για να απαντήσεις πρέπει να πας αρκετά μακριά; «Το βόλεϊ είναι ένα άθλημα που σου επιτρέπει να αγωνίζεσαι – ακόμα και στο υψηλότερο επίπεδο – μέχρι μεγάλη σχετικά ηλικία. Ακόμα περισσότερο στη θέση που παίζω εγώ. Όλο αυτό όμως είναι σχετικό».
Θα ήθελες να σταθούμε λίγο περισσότερο σε αυτό, προκειμένου να μπορέσουν και όσοι διαβάζουν τη συζήτησή μας να αντιληφθούν τα δεδομένα και τις δυσκολίες του χώρου; «Αν δεν βρίσκεσαι στο υψηλότερο επίπεδο και μάλιστα βασικός, τα χρήματα που παίρνεις δύσκολα μπορούν να σε συντηρήσουν. Αυτό διότι το καθημερινό πρόγραμμα περιλαμβάνει πρωινές προπονήσεις και μετά γυμναστήριο. Οπότε δεν υπάρχει χρόνος για δεύτερη δουλειά. Αν συμβιβαστείς με χαμηλότερων απαιτήσεων σύλλογο – κατηγορία, τότε ναι».
Έχεις ολοκληρώσει κάποιες σπουδές; «Έχω πτυχίο Γυμναστικής Ακαδημίας και θα ήθελα να μου δοθεί η ευκαιρία να κάνω κάποιο μεταπτυχιακό, ίσως σε σχέση με την ψυχολογία, αλλά ακόμα είμαι υπό σκέψη».
Ποιος είναι ο καλύτερος συμπαίκτης που είχες ως τώρα; «Είχα την τύχη να συνεργαστώ με πολλούς καλούς παίκτες, θα ξεχωρίσω όμως τον Γιάννη Τακουρίδη, διότι είναι αρχηγός με όλη τη σημασία της λέξης. Κάνει τα πάντα για να κερδίζει η ομάδα. Θα σε επαινέσει, θα σε βοηθήσει, αλλά και θα σε επικρίνει όταν πρέπει».
Μιας και λόγω θέσης σου πέφτει ένας λόγος παραπάνω, ποιος θεωρείς τον καλύτερο επιθετικό του πρωταθλήματος; «Θα πω τον Φερνάντο Ερνάντεζ του ΠΑΟΚ και τον Άγγελο Μάρκου της Καλαμάτας, νομίζω με την απόδοσή τους έχουν ξεχωρίσει ως τώρα».
Η καλύτερη συνεργασία που είχες με προπονητή; «Νομίζω ήταν με τον Άκη Χατζηαντωνίου. Ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα στη Volley League φέτος και θεωρώ πως έχει πολλά να προσφέρει, καθώς διαθέτει μεγάλη εμπειρία από το άθλημα, έχοντας σπουδαίες παραστάσεις ως παίκτης. Είναι πολύ καλός στη διαχείριση των παικτών και ξέρει να βγάζει τον καλύτερο εαυτό της ομάδας».