Η ομάδα του Αρτέτα ηττήθηκε από την μετέπειτα νικήτρια Παρί Σεν Ζερμέν, βλέποντας να τερματίζονται οι ελπίδες της για την κατάκτηση του μεγαλύτερου ευρωπαϊκού διασυλλογικού τροπαίου για πρώτη φορά. «Αντλείς πολλά διδάγματα από αυτό», είπε ο Αρτέτα στους δημοσιογράφους, ενόψει του εκτός έδρας αγώνα με την Αθλέτικ Μπιλμπάο.
«Είναι επώδυνο επίσης, λόγω των προσδοκιών που δημιουργήσαμε και της πραγματικής πεποίθησης που είχαμε μέσα στον σύλλογο, στην ομάδα, ότι μπορούσαμε να φτάσουμε μέχρι το τέλος. Δείξαμε πολύ υψηλό επίπεδο συνέπειας και ποιότητας σε όλη τη διοργάνωση και μάθαμε από αυτό, προσπαθώντας να γίνουμε καλύτεροι».
Η καλύτερη πορεία της Άρσεναλ στο Champions League ήταν η παρουσία της στον τελικό του 2006, όπου ηττήθηκε από την Μπαρτσελόνα. «Αυτό δείχνει, με όλη την ιστορία μας, πόσο δύσκολο είναι, επειδή δεν το έχουμε κατακτήσει ακόμα. Και αυτή είναι η ευκαιρία. Έτσι το βλέπω», ανέφερε ο Αρτέτα.
«Οι μεγάλες ομάδες, δηλαδή, δοκιμάζουν επτά, οκτώ, εννιά φορές, κερδίζουν δύο. Σε αυτή τη διοργάνωση είναι μία η επιτυχία και αποτυγχάνεις πολύ περισσότερες φορές απ’ όσες πετυχαίνεις. Αυτή είναι η ιστορία του συλλόγου μας. Και αυτό θέλουμε να αλλάξουμε».
Ο Μάρτιν Όντεγκααρντ δεν ταξίδεψε στο Μπιλμπάο, αφού αποχώρησε νωρίς με τραυματισμό στον ώμο στη νίκη του Σαββάτου (13/9) με 3-0 επί της Νότιγχαμ Φόρεστ, προσθέτοντας το όνομά του στη λίστα με τους απόντες Μπεν Γουάιτ, Μπουκαγιό Σακά, Γκάμπριελ Ζεσούς και Κάι Χάβερτς.
Ωστόσο, με ένα πολύ πιο βαθύ ρόστερ διαθέσιμο αυτή τη σεζόν, μετά και τις προσθήκες παικτών όπως οι Βίκτορ Γκιόκερες, Μαρτίν Θουμπιμέντι, Εμπερέτσι Εζέ και Νόνι Μαντουέκε, ο Αρτέτα εμφανίζεται αισιόδοξος.
«Είμαι ενθουσιασμένος για να ξεκινήσουμε ξανά από την αρχή, σε ένα πανέμορφο μέρος, σε ένα γήπεδο που θα δημιουργήσει κάτι ξεχωριστό», είπε. «Τα περιθώρια σε αυτή τη διοργάνωση είναι εξαιρετικά μικρά και πρέπει να βρίσκεσαι στο καλύτερό σου επίπεδο από την πρώτη ημέρα, για να δώσεις στον εαυτό σου την καλύτερη δυνατή ευκαιρία».
Επιμέλεια: Νίκος Καραγιάννης