Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Στίβου, δεν έκρυψε τον θαυμασμό του για τη μοναδικότητα του Αυθεντικού Μαραθωνίου, χαρακτηρίζοντάς τον ως την πιο ξεχωριστή απόσταση.
«Ο Μαραθώνιος είναι η πιο ξεχωριστή απόσταση στον παγκόσμιο στίβο και αυτή είναι η πιο εμβληματική, η πιο ιστορική διαδρομή. Είναι πραγματικά προνόμιο για μένα που βρίσκομαι εδώ», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο CEO της World Athletics και πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής των 110 μ. και 400 μ. με εμπόδια, επισκέφθηκε την αφετηρία στον Μαραθώνα και στη συνέχεια βρέθηκε στο Παναθηναϊκό Στάδιο, όπου τερματίζουν οι χιλιάδες δρομείς που συμμετέχουν στον αγώνα. Η εμπειρία του στο χώρο που συνδέει την ιστορία του Μαραθωνίου με τη σύγχρονη δρομική πραγματικότητα τον εντυπωσίασε ιδιαίτερα.
«Βρέθηκα στην αφετηρία στον Μαραθώνα και τώρα είμαι σε αυτό το υπέροχο στάδιο. Δεν υπάρχει καλύτερος τερματισμός για έναν δρομέα από το να ολοκληρώνει την προσπάθειά του σε αυτό το στάδιο», ανέφερε, εκφράζοντας τον ενθουσιασμό του για τη διοργάνωση.
Μάλιστα, ο Τζον Ρίτζιον συνέκρινε την εμπειρία του στην Αθήνα με την πρόσφατη παρουσία του στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης, στον οποίο είχε βρεθεί την προηγούμενη εβδομάδα, υπογραμμίζοντας ότι πρόκειται για δύο διαφορετικές διοργανώσεις, με την Αθήνα να διαθέτει ένα στοιχείο που την καθιστά ξεχωριστή.
«Οι δύο διοργανώσεις είναι πολύ διαφορετικές. Αυτό που έχει η Αθήνα είναι κάτι πραγματικά ιδιαίτερο, καθώς πρόκειται για την πιο ιστορική και εμβληματική διαδρομή. Βλέποντας όλους αυτούς τους δρομείς, αντιλαμβάνεσαι τι σημαίνει για τον καθένα να αποτελεί μέρος αυτής της εμπειρίας», σημείωσε.
Παράλληλα, εξέφρασε την πεποίθηση ότι ο Αυθεντικός Μαραθώνιος της Αθήνας έχει όχι μόνο σπουδαίο παρελθόν, αλλά και ένα ακόμη πιο συναρπαστικό μέλλον.
«Έχει μια σπουδαία ιστορία, αλλά πιστεύω ότι έχει ένα ακόμη πιο συναρπαστικό μέλλον», τόνισε χαρακτηριστικά.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στο Παναθηναϊκό Στάδιο, καθώς είχε επισκεφθεί την εγκατάσταση έξι μήνες νωρίτερα, έχοντας την ευκαιρία να δει από κοντά τις εργασίες αναβάθμισης και τον νέο μπλε ελαστικό τάπητα.
«Μου αρέσει πολύ ο νέος μπλε στίβος. Δείχνει φανταστικός. Έχουν κάνει εξαιρετική δουλειά για να διαμορφώσουν αυτό το στάδιο».
Οι δηλώσεις του CEO της World Athletics αποτελούν μια ακόμη διεθνή αναγνώριση της ξεχωριστής θέσης που κατέχει ο Αυθεντικός Μαραθώνιος της Αθήνας στην παγκόσμια δρομική κοινότητα.