Παρά τις απουσίες σημαντικών στελεχών, όπως ο νεόνυμφος Ντίνος Γενηδουνιάς και οι τραυματίες Νίκος Παπανικολάου και Νίκος Γκίλλας, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έχει το βλέμμα στραμμένο προς την κορυφή, όπως τόνισε με δηλώσεις του στην ιστοσελίδα της ΚΟΕ ο Δημήτρης Σκουμπάκης.
«Σε κάθε διοργάνωση διεκδικούμε την πρώτη θέση» επισήμανε ο διεθνής αμυντικός και συμπλήρωσε: «Όταν αγωνιζόμαστε με το εθνόσημο πρέπει να κερδίζουμε, είτε μιλάμε για κάποιο φιλικό ματς, είτε για τον τελικό στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Έχουμε προετοιμαστεί ώστε να κάνουμε το δικό μας παιχνίδι, ενώ παράλληλα δουλέψαμε ώστε να βελτιωθούμε σε κάποιους τομείς. Πιστεύουμε πως είναι στις δυνατότητές μας να ξεπεράσουμε το Μαυροβούνιο, που είναι ο πρώτος μας αντίπαλος στην τελική φάση του World Cup. Κοιτάζουμε κάθε αγώνα ξεχωριστά και είναι σημαντικό να φθάσουμε μέχρι το τέλος της διαδρομής».
Οι διεθνείς παίκτες είχαν ουκ ολίγες αγωνιστικές υποχρεώσεις σε συλλογικό επίπεδο, είτε στο πρωτάθλημα είτε στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, τους τελευταίους μήνες, ωστόσο, όπως υπογραμμίζει ο Σκουμπάκης, «είμαστε συνηθισμένοι. Όταν πρόκειται για την εθνική ομάδα δεν τίθεται θέμα κούρασης, ψυχικής ή σωματικής. Είμαστε έτοιμοι να προσφέρουμε τις υπηρεσίες μας και να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας για να έχουμε επιτυχίες. Πιστεύω πως είμαστε σε καλή κατάσταση. Μας βοήθησαν σημαντικά και τα τρία φιλικά που παίξαμε στην Αυστραλία».
Αναφερόμενος στις απουσίες της εθνικής, ο υψηλόσωμος αμυντικός δεν έψαξε… δικαιολογίες: «Όλες οι ομάδες θα έχουν απουσίες. Υπάρχουν παιδιά που μπορούν να χρησιμοποιηθούν και να βοηθήσουν την εθνική ομάδα να πετύχει τους στόχους της».