Ο 70χρονος Πορτουγάλ, ο οποίος έχει υπηρετήσει τη Ρεάλ ως ποδοσφαιριστής, προπονητής της Καστίγια, σκάουτερ και τεχνικός γραμματέας, μίλησε στην ισπανική «AS» για περιπτώσεις ποδοσφαιριστών που είχε εντοπίσει και εισηγηθεί στον σύλλογο, αλλά και για εκείνους που θα μπορούσαν να είχαν φορέσει τη λευκή φανέλα.
Ανάμεσα στα ονόματα που ανέφερε ήταν οι Νεϊμάρ και Φιλίπε Κουτίνιο, για τους οποίους, όπως είπε, υπήρχαν θετικές εισηγήσεις και σχετικές εκθέσεις στο αρχείο της ομάδας. Παράλληλα, αποκάλυψε πως η Ρεάλ είχε παρακολουθήσει τον Τόνι Κρόος από την ηλικία των 16 ετών, όταν ακόμη αγωνιζόταν σε πιο προωθημένο ρόλο στη μεσαία γραμμή.
Αναφέρθηκε επίσης στον Λούκα Μόντριτς, σημειώνοντας πως στην αρχή της καριέρας του είχε πιο λεπτή σωματοδομή, αλλά η παρουσία του στην Αγγλία τον βοήθησε να εξελιχθεί σημαντικά. Ξεχωριστή ήταν και η αναφορά του στον Ρομπίνιο, τον οποίο είχε παρακολουθήσει από νεαρή ηλικία στο Κύπελλο Σάο Πάουλο, εντυπωσιασμένος από την τεχνική του κατάρτιση.
Μάλιστα, συνέκρινε τον Βραζιλιάνο με τον Βινίσιους Τζούνιορ, εξηγώντας πως ο δεύτερος ξεχωρίζει κυρίως για την ταχύτητα και την ικανότητά του να περνά τους αντιπάλους, ενώ ο Ρομπίνιο διέθετε μεγαλύτερη φαντασία και τεχνική ποιότητα.
Η υπόθεση του Μέσι και η πιθανή μεταγραφή στη Μαδρίτη
Η πιο ενδιαφέρουσα αποκάλυψη, ωστόσο, αφορούσε τον Λιονέλ Μέσι. Σύμφωνα με τον Πορτουγάλ, υπήρξε μια περίοδος το 2001 κατά την οποία η Ρεάλ Μαδρίτης θα μπορούσε να κινηθεί για την απόκτησή του, καθώς ο Αργεντινός δεν είχε ακόμη επαγγελματικό συμβόλαιο με την Μπαρτσελόνα και οι διαπραγματεύσεις για την ανανέωσή του δεν είχαν ολοκληρωθεί.
Όπως αποκάλυψε, άνθρωπος από το περιβάλλον του νεαρού τότε ποδοσφαιριστή είχε προτείνει τη μετακίνησή του στη Ρεάλ, με την πληροφορία να φτάνει μέχρι τα γραφεία του συλλόγου.
«Υπήρξε μια στιγμή κατά την οποία θα μπορούσαμε να κινηθούμε για την απόκτησή του, καθώς δεν είχε ακόμη επαγγελματικό συμβόλαιο με την Μπαρτσελόνα και οι διαπραγματεύσεις για την ανανέωσή του δεν είχαν ολοκληρωθεί. Εκείνη την περίοδο, ένας άνθρωπος από το περιβάλλον του πρότεινε τη μετακίνησή του στη Ρεάλ Μαδρίτης», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο ίδιος διευκρίνισε πως δεν γνωρίζει αν η συγκεκριμένη πρόταση ήταν απολύτως επίσημη, επιμένοντας, ωστόσο, ότι η δυνατότητα απόκτησης του Μέσι υπήρξε πραγματικά.
«Η ευκαιρία υπήρχε. Η Ρεάλ δεν ήθελε να διαταράξει τις σχέσεις της με την Μπαρτσελόνα, αλλά υπήρξε πράγματι μια προσέγγιση. Παρ’ όλα αυτά, πιστεύω ότι ο ίδιος δεν θα έκανε ποτέ αυτό το βήμα, από σεβασμό στις σχέσεις των δύο συλλόγων», πρόσθεσε ο Πορτουγάλ.
Μια αποκάλυψη που φέρνει ξανά στο προσκήνιο ένα από τα μεγαλύτερα υποθετικά μεταγραφικά σενάρια στην ιστορία του ποδοσφαίρου: τι θα είχε συμβεί αν ο Λιονέλ Μέσι είχε φορέσει τη φανέλα της Ρεάλ Μαδρίτης αντί για εκείνη της Μπαρτσελόνα.