Η συγκίνηση είχε αρχίσει πολύ πριν από τη σέντρα. Ο Μέσι εμφανίστηκε δακρυσμένος ήδη στη διαδρομή προς το γήπεδο, ενώ περισσότεροι από 85.000 φίλαθλοι είχαν γεμίσει το Monumental. Στην τελετή πριν από το παιχνίδι δεν μπόρεσε ξανά να συγκρατήσει τα δάκρυά του, ενώ στον αγωνιστικό χώρο απλώθηκε μία τεράστια φανέλα με το «10» και τη λέξη «Gracias».
Ο ίδιος έδωσε από νωρίς το πρώτο αγωνιστικό δείγμα, αναγκάζοντας στο 7′ τον Μαρσέλ Νταντζινού σε επέμβαση. Στο 10′ το ποδόσφαιρο σταμάτησε: ο διαιτητής διέκοψε προσωρινά το παιχνίδι, οι εξέδρες σηκώθηκαν όρθιες και οι παίκτες του Μπενίν πλησίασαν επίσης τον Αργεντινό αρχηγό, μέσα σε μία παρατεταμένη αποθέωση. Το Μπενίν, πάντως, δεν αρκέστηκε στον ρόλο του θεατή. Ο Τόσιν απείλησε στο 16′ και ο Αλόκο στο 18′, ενώ ο Εμιλιάνο Μαρτίνες χρειάστηκε να επέμβει στις αντεπιθέσεις των Αφρικανών. Ο Μέσι πλησίασε στο γκολ στο 23′, είδε ένα επικίνδυνο φάουλ του να αποκρούεται ένα λεπτό αργότερα και στο 32′ αστόχησε με δύσκολο βολέ. Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε χωρίς σκορ.
Η εικόνα άλλαξε αμέσως μετά την ανάπαυλα. Στο 48′ ο Μέσι εκτέλεσε κόρνερ και ο Νικολάς Οταμέντι, επίσης στο τελευταίο του παιχνίδι με την Αργεντινή, πέτυχε με εντυπωσιακό βολέ το 1-0. Στο 61′ ο Νίκο Πας, λίγο μετά την είσοδό του, αξιοποίησε νέα ασίστ του Μέσι και έκανε το 2-0. Και φυσικά, έμενε η τελευταία υπογραφή. Στο 71′, μετά το πέναλτι που κέρδισε ο Αγκουστίν Χιάι, ο Μέσι ανέλαβε την εκτέλεση και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 3-0 και το 126ο γκολ του με την Αργεντινή. Λίγο αργότερα έχασε ακόμη μία τεράστια ευκαιρία, όμως τίποτα δεν μπορούσε να χαλάσει το φινάλε.
Με Παγκόσμιο Κύπελλο, δύο Copa América και Finalissima, ο Μέσι έκλεισε μία διαδρομή 21 ετών με τον ιδανικότερο τρόπο: μέσα στο γήπεδο, έχοντας συμμετοχή και στα τρία γκολ και αποθεούμενος από μία χώρα που τον είδε να μετατρέπεται από αμφισβητούμενο παιδί σε απόλυτο σύμβολο. Είχε ήδη συνοψίσει ο ίδιος το αντίο του λέγοντας πως φεύγει ήσυχος, έχοντας δώσει τα πάντα.
ΑΒ.