Ο πρώην δεξιός μπακ ανέλαβε την τεχνική ηγεσία στα τέλη του 2018, μετά την προβληματική πορεία της Αργεντινής στο Παγκόσμιο Κύπελλο υπό τον Χόρχε Σαμπαόλι, έχοντας προηγουμένως εργαστεί ως προπονητής των μικρών εθνικών ομάδων και ως βοηθός του Σαμπαόλι.
«Είμαι ο ίδιος όπως την πρώτη μέρα, ακριβώς με τον ίδιο τρόπο», δήλωσε ο Σκαλόνι μετά τη νίκη της Αργεντινής με 3-1 επί της Ιορδανίας το Σάββατο (27/6). «Κάθε φορά που παίζεις έναν αγώνα, νιώθεις κάτι μέσα σου. Πάντα αισθανόμαστε ένα σφίξιμο στο στομάχι. Δεν υπάρχει χαλαρός αγώνας. Εμείς οι ίδιοι το κάνουμε έτσι, γιατί έτσι νιώθουμε. Την ημέρα που αυτό θα πάψει να συμβαίνει, τότε θα υπάρξει πρόβλημα», πρόσθεσε ο 48χρονος τεχνικός.
Αρχικά τοποθετήθηκε ως υπηρεσιακός προπονητής, όμως ο Σκαλόνι άλλαξε την πορεία της Αργεντινής, οδηγώντας την στην κατάκτηση του Copa America το 2021 -του πρώτου μεγάλου τίτλου της από το 1993- πριν την οδηγήσει στην κορυφή του κόσμου το 2022 και σε ακόμη ένα Copa America το 2024.
Ο 100ός αγώνας του τον φέρνει πιο κοντά στο ρεκόρ του Γκιγιέρμο Στάμπιλε, ο οποίος κάθισε στον πάγκο της Αργεντινής σε 124 αναμετρήσεις. Ο Σκαλόνι έχει ήδη ξεπεράσει τους επίσης παγκόσμιους πρωταθλητές προπονητές Σέζαρ Λουίς Μενότι και Κάρλος Μπιλάρδο, που είχαν από 79 αγώνες στον πάγκο της «Αλμπισελέστε».
Μετά από μια σχεδόν άψογη πορεία στη φάση των ομίλων, με νίκες απέναντι στην Αλγερία (3-0), την Αυστρία (2-0) και την Ιορδανία (3-1), ο Σκαλόνι δήλωσε: «Βρισκόμαστε σε καλή κατάσταση και τώρα ξεκινά ένα άλλο στάδιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τώρα έρχεται το καλύτερο κομμάτι».
Τα επιτεύγματά του έχουν κερδίσει τον θαυμασμό ακόμη και των αντιπάλων του. Ο προπονητής της Αλγερίας, Βλαντιμίρ Πέτκοβιτς, ο οποίος είχε τον Σκαλόνι ως ποδοσφαιριστή στη Λάτσιο, δήλωσε πριν από την αναμέτρησή τους: «Είναι μεγάλη χαρά να τον ξαναδώ. Έχω μια εξαιρετική σχέση με τον Λέο και ελπίζω να παραμείνει έτσι και μετά τον αγώνα».
Ο απολογισμός του Σκαλόνι σε 99 αγώνες είναι 72 νίκες, 18 ισοπαλίες και μόλις 9 ήττες. Η Αργεντινή προπονήθηκε την Τρίτη (30/6) στη βάση της στο Κάνσας Σίτι. Την Τετάρτη (1/7) το πρωί έχει προγραμματισμένη προπόνηση κεκλεισμένων των θυρών για τα ΜΜΕ και αργότερα μέσα στην ημέρα θα αναχωρήσει για το Μαϊάμι.