Σε μια από τις κλασικές Ιστορίες που μόνο το ποδόσφαιρο μπορεί να αναδείξει, ο 30χρονος επιθετικός της Στουτγκάρδης έπαιζε μέχρι τα 24 του στην Γ΄ εθνική με τη Μέπεν. Τότε ήλθε η πρόταση από την Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ, ανερχόμενη μεν, ευρισκόμενη στη Β΄ κατηγορία του Βελγίου δε!
Μετά από δύο εξαιρετικές σεζόν και 43 γκολ με την Ουνιόν, έκανε μεταγραφή 7.000.000 ευρώ στη Μπράιτον τον Ιανουάριο του 2022 και η καριέρα του πήρε τον δρόμο της. Το δρόμο εκείνο που τον οδήγησε στο σημείο να είναι αυτή τη στιγμή ο πιο φορμαρισμένος επιθετικός της εθνικής Γερμανίας και -πιθανότατα- να ξεκινάει βασικός στην πρεμιέρα του 5ου ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
«Όταν σκέφτομαι πού βρισκόμουν μόλις πριν από τέσσερα χρόνια, δεν θα μπορούσα να φανταστώ ότι θα ήμουν εδώ», δήλωσε ο Ουντάβ. «Τώρα όλα έρχονται πολύ γρήγορα και σε δύο ημέρες έχουμε το πρώτο παιχνίδι. Θέλουμε τη νίκη και να θέλουμε την επιτυχία με την εθνική ομάδα».
Ο Ουντάβ πραγματοποίησε εξαιρετική σεζόν στην Bundesliga με τη Στουτγκάρδη, κερδίζοντας θέση στην εθνική Γερμανίας. Σκόραρε 19 γκολ στο πρωτάθλημα και κατετάγη δεύτερος στον πίνακα των σκόρερ, πίσω μόνο από τον Χάρι Κέιν. Ωστόσο, μόλις τον περασμένο Μάρτιο, η θέση του στην εθνική Γερμανίας φαινόταν αβέβαιη. Αφού πέτυχε το νικητήριο γκολ στις καθυστερήσεις ως αλλαγή απέναντι στη Γκάνα, αντί να δεχθεί επαίνους από τον ομοσπονδιακό τεχνικό Γιούλιαν Νάγκελσμαν, ουσιαστικά δεν του δόθηκε καμία προοπτική να ξεκινά βασικός στο μέλλον, όταν ο προπονητής του υπαινίχθηκε ότι δεν θα είχε σκοράρει αν είχε αγωνιστεί από την αρχή.
Ο Νάγκελσμαν ζήτησε αργότερα συγγνώμη και ο Ουντάβ συνέχισε να σκοράρει, πετυχαίνοντας άλλα δύο γκολ στη νίκη με 4-0 επί της Φινλανδίας τον Μάιο. «Το να σκοράρω είναι η δουλειά μου, είτε έρχομαι από τον πάγκο είτε όχι», δήλωσε ο Ουντάβ. «Είτε παίζω βασικός είτε όχι, πρέπει να δίνω το 100% και να βάζω γκολ. Αυτό είναι το μόνο που μετράει. Τα υπόλοιπα δεν μπορείς να τα επηρεάσεις. Θα ήταν πολύ σημαντικό να ξεκινήσουμε με νίκη μετά τα δύο αποτυχημένα ξεκινήματα (στα Παγκόσμια Κύπελλα του 2018 και του 2022). Θέλουμε να κερδίσουμε. Αν ξεκινήσεις με νίκη στο πρώτο παιχνίδι, δίνεις τον τόνο για όλη την ομάδα και αυτό είναι πολύ σημαντικό τόσο για εμάς όσο και για τους φιλάθλους» είπε ο 30χρονος στράικερ.
ΑΒ.