Ο πρώην αρχηγός του Παναθηναϊκού που σημείωσε ένα καθοριστικό γκολ την περασμένη Παρασκευή (31/10) απέναντι στην Αλβέρκα, τόνισε πως η Σπόρτινγκ είναι πλέον σε φουλ φόρμα. «Είμαστε σε καλή φόρμα. Βελτιώνουμε συνεχώς το παιχνίδι μας. Αύριο έχουμε ένα σημαντικό παιχνίδι εναντίον ενός πολύ καλού αντιπάλου. Για να είμαι ειλικρινής, ανυπομονούμε να μπούμε στο γήπεδο».
Ακολούθως ο Ιωαννίδης αναφέρθηκε στους πρώτους μήνες του στο “Ζοζέ Αλβαλάδε”: «Όλα είναι υπέροχα, ο σύλλογος είναι πολύ καλά οργανωμένος και όλοι με υποδέχτηκαν πολύ καλά, κάτι που είναι το πιο σημαντικό. Οι προπονητές είναι μαζί μου ανά πάσα στιγμή. Είμαι πολύ χαρούμενος εδώ.
Είμαι εδώ για να βοηθήσω την ομάδα με όποιον τρόπο μπορώ. Δίνω τον καλύτερο μου εαυτό όλη την εβδομάδα, προπονούμαι όσο περισσότερο μπορώ. Ο προπονητής αποφασίζει. Είτε ως βασικός είτε ως αναπληρωματικός, θέλω πάντα να βοηθάω την ομάδα».
Σε ερώτηση που του έγινε με αφορμή το γεγονός ότι η Σπόρτινγκ δεν έχει νικήσει ποτέ στην Ιταλία κι αν θα μπορούσε αυτό να συμβεί το βράδυ της Τρίτης (4/11), αλλά και με αφορμή την ύπαρξη του Βαγγέλη Παυλίδη στην Πορτογαλία κι αν θα σκοράρει περισσότερα γκολ από τον συμπατριώτη του, ο Ιωαννίδης απάντησε:
«Το έμαθα αυτό χθες, ναι, γιατί όχι αύριο; Αυτός είναι ο στόχος μας σε κάθε παιχνίδι. Όσον αφορά τον Παυλίδη, δεν πρόκειται να μπω σε αυτό το παιχνίδι, γιατί και ο Βαγγέλης είναι σπουδαίος παίκτης. Αγωνίζεται εδώ και δύο χρόνια και γνωρίζει το πρωτάθλημα, αλλά όλοι έχουν τα καλά και τα κακά τους σημεία. Είμαστε διαφορετικοί», είπε και κατέληξε: «Ξέρω πόσο μακριά μπορώ να φτάσω ως παίκτης και τι περισσότερο μπορώ να προσφέρω στον σύλλογο. Δεν νιώθω καμία πίεση λόγω του κόστους της μεταγραφής μου. Είμαι εδώ για να παίξω ποδόσφαιρο και να βοηθήσω την ομάδα μου».
Από την πλευρά του ο τεχνικός της Σπόρτινγκ, Ρουί Μπόρζες τόνισε: «Μια αλλαγή προπονητή επηρεάζει πάντα μια ομάδα, τη συνείδησή της, τη στάση της, τη δέσμευσή της, οπότε, ανεξάρτητα από όλα, οι παίκτες θα έχουν πολύ κίνητρο.
Έχουν έναν εξαιρετικό προπονητή. Όσον αφορά το παιχνίδι τους, είναι μια ομάδα που διατήρησε το σύστημα με τρεις αμυντικούς, τρεις κεντρικούς αμυντικούς, παρά το γεγονός ότι έπαιζαν με έναν μέσο ως αριστερό κεντρικό αμυντικό. Προσάρμοσαν έναν ή δύο παίκτες στις θέσεις τους. Πιστεύω ότι είμαστε προετοιμασμένοι για το παιχνίδι και για να παρουσιάσουμε ένα άλλο σύστημα, πιστεύω ότι η ομάδα θα είναι επίσης προετοιμασμένη για αυτό. Εστιάσαμε σε αυτό που μπορούμε να ελέγξουμε, που είναι το παιχνίδι μας».
Όσο για το γεγονός ότι ο προπονητής της Γιουβέντους τόνισε πως του αρέσει πολύ ως ποδοσφαιριστής ο Χιούλμαντ, ο Μπόρζες είπε: «Είναι ένας σπουδαίος παίκτης και δεν με εκπλήσσει που ο προπονητής το είπε αυτό. Έχει ήδη αγωνιστεί στο ιταλικό πρωτάθλημα και έχει πολλή ποιότητα, αλλά δεν είναι ο μόνος ποιοτικός παίκτης στη Σπόρτινγκ».