Η φωτιά άναψε και πλέον μεγαλώνει συνεχώς, γιατί ο ΟΦΗ πηγαίνει από το καλό στο καλύτερο. Ο τίτλος του Super Cup και η πρόκριση στη League Phase του Europa League ήταν μόνο η αρχή στη φετινή σεζόν για τους Κυπελλούχους Ελλάδος. Λίγες ημέρες μετά το ιστορικό “διπλό” στον Πειραιά επί του Ολυμπιακού για τη Super League, οι Κρητικοί υπέταξαν τη Χόφενχαϊμ μπροστά σε δεκάδες χιλιάδες φιλάθλους τους, οι οποίοι δημιούργησαν μια φοβερή ατμόσφαιρα στο Ηράκλειο, σε μία σπουδαία ευρωπαϊκή βραδιά, που η Κρήτη δεν πρόκειται να την ξεχάσει, γιατί το καμάρι της έριξε στο… καναβάτσο την ομάδα που τερμάτισε στην 5η θέση του γερμανικού πρωταθλήματος την περσινή σεζόν.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τη Χόφενχαϊμ να έχει την κατοχή της μπάλας και την πρωτοβουλία των κινήσεων, προσπαθώντας να φθάσει στην εστία του Χριστογεώργου. Αυτό ήταν το σκηνικό του αγώνα από την αρχή, όμως ο ΟΦΗ αμυνόταν σωστά. Στο τέταρτο ήρθε η πρώτη μεγάλη ευκαιρία για τους Γερμανούς, με τον τερματοφύλακα των Κρητικών να πραγματοποιεί σπουδαία επέμβαση, αλλά τελικά η φάση ήταν ως μη γενόμενη, καθώς ο παίκτης των φιλοξενούμενων ήταν εκτεθειμένος. Με τη συμπλήρωση μισής ώρας παιχνιδιού, ο ΟΦΗ βρήκε την ευκαιρία που έψαχνε κι άνοιξε το σκορ, κόντρα στη ροή του αγώνα θα έλεγε κανείς, όμως αυτό ήθελε από την ομάδα του ο Κόντης, όταν επέλεξε να αφήσει την κατοχή στους Γερμανούς. Έπειτα από βολέ του Χριστογεώργου, ο Κόντρο κατέβασε ωραία την μπάλα, βρήκε χώρο μπροστά του, πάτησε περιοχή κι έδωσε στον Αϊτόρ, ο οποίος με δυνατό πλασέ νίκησε τον Μπάουμαν κι έκανε το 1-0 στο 30′ για την ελληνική ομάδα. Έτσι, το πρώτο ημίχρονο τελείωσε με τον καλύτερο τρόπο για τον ΟΦΗ, αφού στο τέταρτο που ακολούθησε μέχρι την ανάπαυλα, οι γηπεδούχοι διαχειρίστηκαν σωστά το προβάδισμά τους.
Ήταν λογικό κι αναμενόμενο ότι η Χόφενχαϊμ θα ανέβαζε ακόμη περισσότερο την πίεσή της, από τη στιγμή που βρισκόταν με την πλάτη στον τοίχο. Οι Γερμανοί έγιναν ακόμη πιο δραστήριοι, έχοντας για πρωταγωνιστή στις επιθέσεις τους τον Χλόζεκ, όμως ο Χριστογεώργος είχε κατεβάσει ρολά μπροστά από την εστία του ΟΦΗ. Στο 47′ έβγαλε το σουτ που επιχείρησε ο Τσέχος από το κέντρο της περιοχής, αλλά οι επόμενες τελικές του φορ της Χόφενχαϊμ κατέληξαν εκτός εστίας. Στο 54′ ο ΟΦΗ είχε μία μεγάλη στιγμή για να διπλασιάσει τα τέρματά του. Ο Κόντρο συνδυάστηκε με τον Φούντα, το σουτ του οποίου έφυγε λίγο δίπλα από την εστία του Μπάουμαν. Στο 61′ οι φιλοξενούμενοι είχαν μια σπουδαία ευκαιρία για την ισοφάριση, αφού ο Χλόζεκ βρέθηκε απέναντι στον Χριστογεώργο, όμως το πλασέ του πήρε ύψος. Η γερμανική ομάδα προσπαθούσε να κάνει το 1-1, αλλά τελικά ήρθε το 2-0 από τον ΟΦΗ. Ο Κανελλόπουλος σκόραρε με κεφαλιά, έπειτα από κόρνερ του Γκονζάλες, διαμορφώνοντας στο 84ο λεπτό το τελικό σκορ της σπουδαίας νίκης των Κρητικών.
ΓΚΟΛ: 30′ Αϊτόρ, 84′ Κανελλόπουλος
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: 56′ Ανδρούτσος, 64′ Αϊτόρ / 23′ Τσούφαλ, 53′ Ντε Κατ, 63′ Ματσίντα
ΚΟΚΚΙΝΗ: –
ΔΟΚΑΡΙ: –
ΟΦΗ (Χρήστος Κόντης): Χριστογεώργος, Πούγγουρας, Κωστούλας, Κρίζμανιτς, Αθανασίου, Ντίκμαν (80′ Γκονζάλες), Ανδρούτσος, Μπουχαλάκης (69′ Κανελλόπουλος), Αϊτόρ (69′ Αποστολάκης), Φούντας (60′ Νους), Κόντρο (80′ Ισέκα).
ΧΟΦΕΝΧΑΪΜ (Κρίστιαν Ίλτσερ): Μπάουμαν, Ροτς (67′ Νταγκίμ), Χαϊνταρί (46′ Ματσίντα), Καμπάκ, Τσούφαλ, Μπέργκερ, Αβντουλαού, Βίμερ (60′ Κόντε), Χλόζεκ (75′ Ασλάνι), Ντε Κατ (60′ Κράμαριτς), Λεμπερί.
Το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής του Europa League:
Τετάρτη 16 Σεπτεμβρίου
Αραράτ-Αρμενία – Σπάρτα Πράγας 1-4
Ομόνοια – Θέλτα 1-0
Μίλαν – Μπενφίκα 0-2
Μπάγερ Λεβερκούζεν – Τσέλιε 2-0
Χάποελ Μπερ Σεβά – Ντιναμό Ζάγκρεμπ 0-0
Ολυμπιακός – Γιαγκελόνια 2-1
Άντερλεχτ – Λιόν 1-2
Στουρμ Γκρατς – Ρεν 0-0
Σάντερλαντ – Άλκμααρ 1-0
Πέμπτη 17 Σεπτεμβρίου
ΟΦΗ – Χόφενχαϊμ 2-0
Λέφσκι Σόφιας – Σάλτσμπουργκ 0-1
22:00 Μπεσίκτας – Μαρσέιγ
22:00 Σέλτικ – Φερεντσβάρος
22:00 Κρίσταλ Πάλας – Λεχ Πόζναν
22:00 Βικτόρια Πλζεν – Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ
22:00 Γιουβέντους – Ναϊμέγκεν
22:00 Λίλεστρομ – Τορέενσε
22:00 Ρεάλ Σοσιεδάδ – Μπόρνμουθ