Η φάση των “32” στο ξεκίνημα της έχει χαρίσει μεγάλες συγκινήσεις με την Ολλανδία και την Γερμανία να παίρνουν τον δρόμο της επιστροφής από νωρίς. Την σκυτάλη παίρνει το ματς ανάμεσα σε Ακτή Ελεφαντοστού και Νορβηγία. Οι Αφρικανοί προκρίθηκαν ως δεύτεροι με έξι βαθμούς στον όμιλο με Γερμανία, Εκουαδόρ και Κουρασάο και βρίσκονται για πρώτη φορά στην ιστορία τους σε νοκ-άουτ φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Στα αγωνιστικά οι Ελέφαντες δεν έχουν να αντιμετωπίσουν μεγάλα ζητήματα, μόνος αμφίβολος είναι ο Σινγκό.
Οι Νορβηγοί από την άλλη πήγαν φουριόζοι στην τελική φάση του Μουντιάλ με οκτώ στις οκτώ νίκες, ενώ και στον όμιλο με Σενεγάλη, Γαλλία και Ιράκ πανηγύρισαν δύο νίκες και ηττήθηκαν με 4-1 από τους “τρικολόρ” σε ένα ματς που ο Στάλε Σολμπάκεν ξεκούρασε αρκετούς βασικούς ποδοσφαιριστές. Αμφίβολος ο δεξιός μπακ Ρίερσον, που τραυματίστηκε στο ματς με την Σενεγάλη και έκτοτε δεν έχει κάνει συμμετοχή. Ο νικητής του ζευγαριού θα αντιμετωπίσει την Βραζιλία στην φάση των “16”.