Λίγες μέρες μετά την αποχώρηση του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ, μετά τον αποκλεισμό της από την Ισπανία στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, η ομοσπονδία της Πορτογαλίας προχώρησε στην επίσημη παρουσίασή του έμπειρου τεχνικού.
«Παρακολούθησα την εθνική ομάδα να παίζει, αλλά δεν θέλω να επεκταθώ σε αυτό. Δεν είναι κομψό να μιλάμε συνεχώς για το τι θα μπορούσε να είχε γίνει. Η πρώτη θέση στον όμιλο ήταν εξαιρετικά σημαντική επειδή το πρόγραμμα ήταν ήδη γνωστό. Δεν είναι το ίδιο πράγμα να παίζεις εναντίον της Ισπανίας με το να παίζεις εναντίον της Ελβετίας. Έχουμε άφθονο χρόνο να δουλέψουμε με την ομάδα. Δεν υπάρχουν δικαιολογίες. Θα παίξουμε 4 παιχνίδια σε 10 ημέρες τον Σεπτέμβριο/Οκτώβριο. Είναι καλό γιατί θα είμαστε μαζί για αρκετές ημέρες», είπε απαντώντας σε σχετικές ερωτήσεις των δημοσιογράφων.
«Το προπονητικό μου επιτελείο θα είναι δικό μου και, αργότερα, θα ανήκει στην εθνική ομάδα. Δεν έχω μιλήσει ποτέ με τον Πέπε. Αν μπορούσε να με ευχαριστήσει, ναι. Όταν έφτασα στην Μπενφίκα, τη δεύτερη φορά, πήγα να πάρω τον Λουιζάο. Ο Πέπε έχει όλα τα απαραίτητα προσόντα, αλλά αυτός είναι που αποφασίζει», συμπλήρωσε. Και πρόσθεσε: «Η Πορτογαλία έχει ένα ποιοτικό σύστημα νέων, όσον αφορά τους συλλόγους. Η Πορτογαλία είναι η Βραζιλία της Ευρώπης. Στη Βραζιλία, κλωτσάς μια πέτρα και βγαίνει ένας παίκτης. Η Πορτογαλία το έχει αυτό. Υπάρχουν τέσσερα χρόνια μέχρι το Παγκόσμιο Κύπελλο και οι παίκτες είναι αυτοί που θα υπαγορεύσουν ποιος θα φύγει. Η ηλικία δεν είναι πρόβλημα. Αυτό που μετράει είναι η αξία. Αν πρόκειται για έναν προετοιμασμένο νεαρό παίκτη, θα ενσωματωθεί.
Δεν μπορώ να είμαι σίγουρος αν θα έβαζα πάντα τον Κριστιάνο να παίζει. Έχω ήδη προπονήσει δύο από τους τρεις καλύτερους παίκτες στον κόσμο, ο τρίτος λείπει. Στον Νεϊμάρ είπα: “Τέλος”. Ό,τι θεωρώ καλύτερο για την ομάδα, θα το κάνω».
Μιλώντας στη συνέχεια τόνισε: «Όσο για τους αρχηγούς, υπάρχουν πέντε: Κριστιάνο, Μπερνάρντο, Μπρούνο, Ρούμπεν και Ντιόγκο. Δεν γνωρίζω τη σειρά. Συνήθως δεν αφήνω τα χρόνια με την εθνική ομάδα να επηρεάζουν τους αρχηγούς. Ο αρχηγός είναι κάτι πολύ περισσότερο από αυτό. Ο αρχηγός είναι η απόλυτη έκφραση της σκέψης του προπονητή.
Ο εγωισμός υπάρχει σε κάθε ομάδα. Είναι πιο δύσκολο να συνεργαστείς με εκείνους που νομίζουν ότι είναι σπουδαίοι παίκτες παρά με εκείνους που είναι πραγματικά καλοί παίκτες. Αυτή είναι η περίπτωση της εθνικής ομάδας, είναι όλοι σπουδαίοι παίκτες, από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης, που κερδίζουν τίτλους. Είμαστε εδώ για να κερδίζουμε τίτλους με την εθνική ομάδα και όλοι θα πρέπει να πληρώσουν το τίμημα».
Ο 71χρονος Ζεσούς, πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της προπονητικής του καριέρας στην Πορτογαλία, συμπεριλαμβανομένων των θητειών του με την Μπενφίκα και την Σπόρτινγκ, με τελευταίο του σύλλογο την Αλ Νασρ, την οποία οδήγησε στην κατάκτηση του τίτλου της Σαουδικής Αραβίας Pro League τη σεζόν 2025-26.
ΑΒ.