Οι Κυπελλούχοι Ευρώπης συνεχίζουν την προέλασή τους στο τουρνουά. Μετά τη νίκη – πρόκριση απέναντι στην Μπενφίκα (4-1 στην παράταση, 1-1 η κανονική διάρκεια), η ομάδα του Έντσο Μαρέσκα ξεπέρασε και το εμπόδιο της Παλμέιρας στα νοκ άουτ, βαδίζοντας ολοταχώς για τελικό.
Ανώτεροι οι Λονδρέζοι από το ξεκίνημα της αναμέτρησης, μετουσίωσαν την υπεροχή τους σε γκολ στο 16′ με τον Πάλμερ να ανοίγει το σκορ. Ο Άγγλος έγινε αποδέκτης της μπάλας έξω από την περιοχή με πλάτη προς την εστία της Παλμέιρας. Βρήκε τρόπο να γυρίσει, ελίχθηκε όμορφα και όταν εξασφάλισε χώρο, πλάσαρε σωστά με το αριστερό λίγο μέσα από το ύψος της μεγάλης περιοχής και κεντρικά.
Παρά το γεγονός πως η Τσέλσι είχε καταφέρει να περιορίσει σε παθητικό ρόλο τους Βραζιλιάνους, δείχνοντας να ελέγχει πλήρως τη ροή του ματς, το σύνολο του Αμπέλ Φερέιρα αιφνιδίασε στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου (53′) φέρνοντας το ματς στα ίσα με απίθανο τέρμα του Εστεβάο. Ο 18χρονος επιθετικός πήρε την μπάλα βρισκόμενος εντός μεγάλης περιοχής και πλάγια δεξιά. Εκεί που όλα έδειχναν πως θα γύριζε την μπάλα κάνοντας σέντρα, έκανε σουτ. Η μπάλα χτύπησε το οριζόντιο δοκάρι και κατέληξε στα δίχτυα του εμβρόντητου Σάντσες.
Παρά το σοκ της ισοφάρισης, οι “μπλε” συνέχισαν να έχουν να ηνία, αυξάνοντας όλο και περισσότερο την πίεσή τους προς τα αντίπαλα καρέ. Η Παλμέιρας αμυνόταν με νύχια και με δόντια, ωστόσο λύγισε στο 83′ από αυτογκόλ, όταν σε μία επιθετική προσπάθεια της Τσέλσι που ξεκίνησε από κόρνερ, η μπάλα έφτασε στον Γκούστο. Ο τελευταίος εντός περιοχής και από πλάγια θέση αριστερά επιχείρησε κάτι μεταξύ σέντρας και σουτ, στην πορεία βρέθηκαν πόδια δύο παικτών, η τροχιά άλλαξε μπερδεύοντας τον τερματοφύλακα και.. γκολ!
Στις καθυστερήσεις η Παλμέιρας τα έπαιξε όλα για όλα, ώστε να φτάσει στην ισοφάριση, δίχως όμως να μπορέσει να απειλήσει. Αντιθέτως γλίτωσε την παραβίαση της εστία της για τρίτη φορά σε δύο περιπτώσεις, με τους Μαντουέκε αρχικά και Ζοάο Πέδρο στη συνέχεια να χάνουν μεγάλες ευκαιρίες.
Το πρώτο ζευγάρι των ημιτελικών είναι το Φλουμινένσε – Τσέλσι (διαβάστε εδώ πως η Φλουμινένσε υπέταξε την Αλ Χιλάλ), με τη διεξαγωγή της αναμέτρησης να είναι προγραμματισμένη για την προσεχή Τρίτη 8 Ιουλίου στις 22:00.
Επιμέλεια: Δημήτρης Λιαργκόβας