Μιλώντας (9/5) ενόψει της εκτός έδρας αναμέτρησης (11/5) με την πρωταθλήτρια της Premier League, Λίβερπουλ, ο Ισπανός προπονητής επέμεινε στον ισχυρισμό του ότι δεν είδε καλύτερη ομάδα στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης.
«100%», δήλωσε ο Αρτέτα στους δημοσιογράφους. «Το έχω μελετήσει ξανά, έχω δει όλα τα στατιστικά. Είχαμε τα καλύτερα στατιστικά, οπότε είναι πολύ σαφές. Αλλά δεν έχει να κάνει με την πιθανότητα νίκης ή με το τι έχεις κερδίσει, αλλά με το να το κάνεις να συμβεί και να μετρήσει. Όταν κοιτάς τα σημαντικά στατιστικά που συνήθως σου δίνουν την καλύτερη πλατφόρμα για να κερδίσεις ποδοσφαιρικούς αγώνες, είναι ξεκάθαρο ποιος ήταν καλύτερος», τόνισε.
Ο Αρτέτα είπε ότι η ήττα στον δεύτερο ημιτελικό της Τετάρτης (7/5) ήταν «μία από τις πιο θλιβερές, αλλά και από τις πιο περήφανες στιγμές που είχα ως προπονητής της Άρσεναλ για πολλούς προφανείς λόγους». Οι «Κανονιέρηδες» βρίσκονται 15 βαθμούς πίσω από τη Λίβερπουλ και μόνο τρεις βαθμούς μπροστά από την τρίτη Μάντσεστερ Σίτι και τέσσερις μπροστά από τη Νιούκαστλ και την Τσέλσι στην Premier League.
Η Νότιγχαμ Φόρεστ και η Άστον Βίλα εξακολουθούν να μάχονται για τις θέσεις στην πρώτη πεντάδα, με τρεις αγώνες να απομένουν. «Στην Premier League έχουμε κάνει ένα βήμα πίσω. Με τους βαθμούς που έχουμε είναι σαφές ότι δεν τα έχουμε πάει τόσο καλά όσο την περασμένη σεζόν, αυτό είναι προφανές», δήλωσε ο Αρτέτα, ο οποίος ένιωσε ότι η Άρσεναλ θα μπορούσε να είχε κερδίσει δύο τίτλους υπό διαφορετικές συνθήκες.
Είχαν περισσότερους από 80 βαθμούς σε καθεμία από τις δύο σεζόν πριν από αυτή, ένα σύνολο μεγαλύτερο από ό,τι έχουν καταφέρει ορισμένες ομάδες που έχουν κερδίσει πρωτάθλημα στην εποχή της Premier League. Αυτή τη στιγμή η Άρσεναλ είναι στους 67 βαθμούς έναντι 82 της Λίβερπουλ. Ο Αρτέτα είπε ότι η Λίβερπουλ άξιζε απόλυτα μια «τιμητική φρουρά» από τους παίκτες της Άρσεναλ στο «Άνφιλντ» και ότι αυτό θα χρησίμευε ως περαιτέρω κίνητρο για την επόμενη σεζόν:
«Αν κάποιος είναι καλύτερος, πρέπει να τον εγκρίνεις και να τον αποδεχτείς και να προσπαθήσεις να φτάσεις σε αυτό το επίπεδο», είπε. Ο Ισπανός προπονητής τόνισε ότι η Άρσεναλ σκοπεύει να τερματίσει σε υψηλό επίπεδο και «να βεβαιωθεί ότι θα κάνουμε τους εαυτούς μας περήφανους τουλάχιστον που θα ανταγωνιστούμε και θα τερματίσουμε με τον τρόπο που μας αξίζει».