Ο προπονητής της Παρτίζαν διέψευσε κατηγορηματικά τις φήμες που τον ήθελαν να βάζει “στοπ” στην επιθυμία του Έλληνα διεθνή φόργουορντ να αγωνιστεί στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2023.
Ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς ξεκαθάρισε ότι δεν απαγόρευσε στον Ιωάννη Παπαπέτρου τη συμμετοχή του στους πρόσφατους αγώνες της Εθνικής ομάδας. Μάλιστα, ανέφερε και το γεγονός ότι ο 28χρονος φόργουορντ αντιμετώπισε ένα πρόβλημα υγείας και εκμεταλλεύτηκε το αγωνιστικό κενό για να το ξεπεράσει.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
«Όπως γίνεται πάντα, όταν έρχονται τα προκριματικά των εθνικών ομάδων όλοι μιλούν γι’ αυτά. Πριν, κανείς δεν αναφέρεται σ’ αυτά και τώρα που πέρασαν όλοι τα ξεχνούν. Αυτό διαρκεί όσο είναι τα παιχνίδια. Λυπάμαι πολύ που έρχονται άνθρωποι που δεν έχουν επιβεβαιωμένες πληροφορίες, όπως ότι εγώ δεν επέτρεψα στον Ιωάννη Παπαπέτρου να παίξει με την Εθνική ομάδα της Ελλάδας. Φυσικά αυτό είναι απολύτως ψευδές. Μάλιστα, είχε ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας και εκμεταλλεύτηκε τη διακοπή για να δει τον γιατρό του.
Από ‘κει και πέρα, είναι γνωστή η άποψή μου ότι είμαι πάντα υπερήφανος για την εθνική ομάδα και πως πάντα λέω στους παίκτες μου ότι δεν υπάρχει μεγαλύτερη τιμή από τη συμμετοχή στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας σου. Και δεν το λέω μόνο για τη Σερβία, αλλά για όλες τις χώρες. Ξέρουμε ότι εδώ και πολλά χρόνια τα παιχνίδια της Ευρωλίγκας συμπίπτουν με αυτά των εθνικών ομάδων και κάθε φορά νιώθουμε έκπληκτοι που συμβαίνει αυτό. Είμαι έτοιμος να μιλήσουμε γι’ αυτό, αλλά όταν τελειώνει όλο αυτό, κανείς δεν νοιάζεται».//