Σε ένα πολύ δυνατό τεστ, ο Άρης γνώρισε την ήττα από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ με 87-92, στην πρεμιέρα του φιλικού τουρνουά ‘Νεόφυτος Χανδριώτης” στην Κύπρο. Οι “κίτρινοι” μπορεί να ηττήθηκαν, αλλά σε όλη τους την παρουσία στο ματς, έδειξαν καλά στοιχεία, με τον Τολιόπουλο να οδηγεί την ομάδα του Βασίλη Σπανούλη στο πρώτο δεκάλεπτο, μένοντας πίσω στο σκορ με 21-15. Στην συνέχεια το σύνολο του Όντεντ Κάτας προσπάθησε να ανεβάσει ρυθμό, έχοντας επιθετικές λύσεις από τον Κόλσον, με τον ίδιο να φτάνει τους 12 έκανε με τρίποντο το 27-38 στο 15′. Οι “κίτρινοι” σταμάτησαν να έχουν καλή εικόνα και στην επίθεση με τη Μακάμπι να ξεφεύγει με +15 και σκορ 29-44 στο 18′. Ο Άρης έτρεξε ένα 5-0 και με τον Μόργκαν να σκοράρει στον αιφνιδιασμό, για να μειώσει σε 44-34. Tο ημίχρονο έκλεισε με τρίποντο του Λούντμπεργκ και τη Μακάμπι μπροστά με +13 και σκορ 37-50.
Ο Άρης κατάφερε να επιστρέψει με επιθετική αιχμή τον Ρόμπινσον-Ερλ, ο οποίος με 7 σερί πόντους μείωσε σε 58-62 και με όπλο το transition και το τρίποντο του Τολιόπουλου, πήρε για πρώτη φορά το προβάδισμα με 63-62. Εκεί άλλαξε η εικόνα του Άρη, με τους “κίτρινους” να δίνουν έμφαση τόσο στην περιφέρεια, όσο και στο παιχνίδι στο ζωγραφιστό. Οι Ισραηλινοί έκλεισαν το δεκάλεπτο μπροστά με 68-65. Ο Άρης ήταν σκληρός στην άμυνα και παρότι επέτρεψε στη Μακάμπι να φτάσει σε διψήφιο αριθμό επιθετικών ριμπάουντ, ισορρόπησε την κατάσταση με τις δύο εκτελέσεις του Χαραλαμπόπουλου (74-74) και μία ακόμη από τον Τολιόπουλο του έδωσε το προβάδισμα. Μπαίνοντας στο τελευταίο δίλεπτο, όλα ήταν σε μηδενική βάση (82-82) καθώς ο Άρης επέστρεψε από το -5. Το σύνολο του Βασίλη Σπανούλη προσπάθησε να πάρει το ματς, αλλά η Μακάμπι Τελ Αβίβ κατάφερε να πάρει την νίκη με 92-87, με την ελληνική ομάδα να κερδίζει τις εντυπώσεις στο πρώτο επίσημο φιλικό της.
Τα δεκάλεπτα: 15-21, 37-50, 65-68, 87-92
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα εδώ