Τρίτος αγώνας στη σειρά για την ανάδειξη του πρωταθλητή για το 2026 στην κορυφαία λίγκα του κόσμου και τρίτη νίκη των φιλοξενούμενων. Μετά τις δύο νίκες των Νιου Γιορκ Νικς στο Σαν Αντόνιο επί των Σπερς, τα “σπιρούνια” απάντησαν και πήραν το… αίμα τους πίσω, πανηγυρίζοντας μία μεγάλη νίκη, που βάζει πλέον άλλα δεδομένα στο ζευγάρι.
Παρουσία του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στο θρυλικό κλειστό της Νέας Υόρκης, οι Σαν Αντόνιο Σπερς βγήκαν νικητές αυτή τη φορά, σε ακόμη ένα κλειστό παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδων, έχοντας για πρωταγωνιστή τον Βίκτορ Γουεμπανιάμα, που ήταν ο μοιραίος στο Game 2. Ο Γάλλος είχε 32 πόντους, 8 ριμπάουντ, 6 ασίστ και τον ακολούθησε σε απόδοση ο Στέφον Καστλ, με τον 21χρονο γκαρντ να έχει 23 πόντους, 5 ριμπάουντ και 5 ασίστ. Από πλευράς Νικς, ο Τζέιλεν Μπράνσον σημείωσε 32 πόντους και ο Όου Τζι Ανουνόμπι πρόσθεσε άλλους 28.
Oι Σπερς γνώριζαν ότι η θέση τους ήταν αρκετά δύσκολη, μετά τα δύο break των Νικς στο Σαν Αντόνιο την περασμένη εβδομάδα και μπήκαν με το… μαχαίρι στα δόντια στο τρίτο παιχνίδι της σειράς. Πήραν διψήφια διαφορά με το 16-6 στο πεντάλεπτο κι έκλεισαν την πρώτη περίοδο στο 33-22. Οι Νικς αντέδρασαν, έβαλαν 42 πόντους στη δεύτερη περίοδο και είχαν προβάδισμα στο ημίχρονο, το οποίο έκλεισε στο 64-57 υπέρ των γηπεδούχων.
Η τρίτης περίοδος ανήκε στους φιλοξενούμενους, καθώς είχε το πάνω χέρι στο σκορ στο μεγαλύτερο διάστημά της και με επιμέρους σκορ 35-27, βρέθηκαν μπροστά με την ελάχιστη τιμή της διαφοράς (92-91), πριν την έναρξη των τελευταίων δώδεκα λεπτών της αναμέτρησης. Εκεί, οι Σπερς πέτυχαν κρίσιμα καλάθια, σταματώντας την κάθε προσπάθεια αντεπίθεσης των Νικς. Ο Καστλ με τρίποντο έκανε το 111-104, 1:53 πριν το φινάλε, ενώ ο Φοξ έκανε το 113-108, πετυχαίνοντας δίποντα στα 13” πριν το τέλος, με τον Καστλ να διαμορφώνει με βολές στα 7” το τελικό σκορ.
Τα δωδεκάλεπτα: 22-33, 64-57, 91-92, 111-115
Δείτε εδώ τα στατιστικά της αναμέτρησης