Με “όπλο” την άμυνα και την εκπληκτική τριάδα των Μπάρτλεϊ (21 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Γκρέι (20 πόντοι) και Νάναλι (17 πόντοι), η ΑΕΚ έκαμψε την αντίσταση του Αμαρουσίου, επικρατώντας με 83-74 σε ένα συναρπαστικό παιχνίδι. Για την ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου, ξεχώρισαν οι Γουίλιαμς (17 πόντοι, 6 ριμπάουντ), Μέικον (15 πόντοι) και Καλαϊτζάκης (12 πόντοι).
Η “Ένωση” μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και απέκτησε προβάδισμα εννέα πόντων στα μισά της πρώτης περιόδου (13-4 με Σκορδίλη). Οι φιλοξενούμενοι απάντησαν με ένα 7-0 (13-11 με Μέικον), με την ΑΕΚ να βρίσκει ξανά λύσεις με Σκορδίλη (20-13) και με τρίποντο του Λεκαβίτσιους, για να κλείσει το δεκάλεπτο στο +8 (23-15).
Ο Νάναλι έστειλε τη διαφορά σε διψήφια τιμή (25-15), αλλά το Μαρούσι αντέδρασε εντυπωσιακά και έτρεξε ένα επιμέρους σκορ 5-17, για να περάσει μπροστά με 30-32 το 15΄, με 2/3 βολές του “ζεστού” Κινγκ. Οι φιλοξενούμενοι παρέμειναν σε θέση οδηγού μέχρι την ανάπαυλα, με τον Καλαϊτζάκη να κάνει το 35-41 και τον Χαραλαμπόπουλο να μειώνει σε 37-41.
Το παιχνίδι παρέμεινε εξαιρετικά ανταγωνιστικό και στο τρίτο δεκάλεπτο, με τις δύο ομάδες να ανεβάζουν αρκετά την έντασή τους στην άμυνα και το σκορ να έρχεται με δυσκολία. Η ΑΕΚ κατάφερε να ισοφαρίσει στο 26΄ με βολές του Μπάρτλεϊ (47-47), και να περάσει μπροστά με τρίποντο του Χαραλαμπόπουλου (52-51). Οι παίκτες του Παπαθεοδώρου απάντησαν με ένα 6-0 (52-57) και έκλεισαν την τρίτη περίοδο στο +5 (54-59).
Ο Σαλάς με γκολ-φάουλ και ο Μέικον με τρίποντο συνέχισαν να δίνουν λύσεις στο Μαρούσι, ενώ ο Νάναλι με δικό του μακρινό σουτ έδωσε “ανάσα” στους γηπεδούχους (62-67), οι οποίοι πλησίασαν ακόμη περισσότερο με δυναμικό κάρφωμα και φάουλ του Γκρέι (65-67). Ο Μπάρτλεϊ έβαλε πολύ δύσκολο τρίποντο για το 68-69 και ο Γκρέι έβαλε μπροστά την ΑΕΚ (70-69), στα μισά της τέταρτης περιόδου. Οι παίκτες του Σάκοτα έπαιξαν αποπνικτική άμυνα στα τελευταία λεπτά και κατόρθωσαν να υπερισχύσουν, με ένα καθοριστικό 6-0 που “έγραψε” το 78-71. Ο Πάπας ευστόχησε σε τρίποντο (78-74 στο 40΄), αλλά ήταν αργά για τους φιλοξενούμενους, με τον Μπάρτλεϊ να “καθαρίζει” το ματς με ένα ακόμη απίστευτο σουτ πίσω από τα 6.75 μ.
Τα δεκάλεπτα: 23-15, 37-41, 54-59, 83-74
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα εδώ
Το πρόγραμμα της 18ης αγωνιστικής στην Greek Basketball League:
Σάββατο, 7 Φεβρουαρίου
Κολοσσός Ρόδου-ΠΑΟΚ 78-90
Πανιώνιος-Μύκονος 87-76
ΑΕΚ-Μαρούσι 83-74
18:15 Περιστέρι-Ηρακλής (ERT Sports 2)
Κυριακή, 8 Φεβρουαρίου
13:00 Ολυμπιακός-Προμηθέας Πατρών (ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ)
16:00 Καρδίτσα-Παναθηναϊκός (ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ)
Ρεπό: Άρης