Παράλληλα, εξήγησε γιατί δεν θεωρεί κατάλληλη τη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου για μια έξοδο με τους Γάλλους παίκτες των «πράσινων», παρά τη φιλική σχέση που διατηρεί μαζί τους. Σε μια πιο προσωπική στιγμή της συνέντευξης, απάντησε και σε ερώτηση του πατέρα του σχετικά με τον ρόλο που έπαιξε η τύχη στην πορεία του στο μπάσκετ.
Φουρνιέ: «Είναι κόκκινο εναντίον πράσινο»
Ο Γάλλος φόργουορντ ρωτήθηκε αν θα έβγαινε για φαγητό με τους συμπατριώτες του που αγωνίζονται στον Παναθηναϊκό. Παρότι διατηρεί καλές σχέσεις μαζί τους, ξεκαθάρισε ότι κατά τη διάρκεια της σεζόν προτεραιότητά του είναι ο Ολυμπιακός.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Το έχω συζητήσει με τον Φαλ. Δεν είμαι σίγουρος ότι κατά τη διάρκεια της σεζόν είναι η σωστή στιγμή για να το κάνουμε. Ίσως κατά την περίοδο του καλοκαιριού αλλά μάλλον είμαι τρελός ξέρετε. Είμαι φίλος με αυτά τα παιδιά αλλά μέσα στη σεζόν δεν είναι η σωστή στιγμή. Είναι κόκκινο εναντίον πράσινο. Είμαι πολύ αφοσιωμένος στη σεζόν για να τα κάνω και τα δύο. Όταν τελειώσει η χρονιά έχουμε χρόνο να μιλήσουμε και να δούμε τι θα κάνουμε με την εθνική ομάδα της Γαλλίας. Αλλά ειλικρινά, όχι τώρα δεν το νομίζω».
Ο Φουρνιέ τοποθετήθηκε και για την ένταση που συνοδεύει την αντιπαλότητα ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό. Αναγνώρισε τη σημασία των μεγάλων rivalries για το ελληνικό μπάσκετ, εκφράζοντας ωστόσο τον προβληματισμό του για τις ενέργειες που, κατά την άποψή του, ξεπερνούν τα όρια του αθλητικού ανταγωνισμού.
Για το αν μπορεί να υπάρξει αποκλιμάκωση στις σχέσεις των δύο ομάδων, ανέφερε:
«Δεν έχουμε προβλήματα εκτός παρκέ. Δεν νομίζω ότι μπορούν αν συνυπάρξουν αυτές οι δύο ομάδες. Θα είμαι ειλικρινής, την πρώτη μου σεζόν, όταν δεν είχα ακόμη την εμπειρία, ένιωθα ότι όλο αυτό ήταν too much, ότι ανθυγιεινό και έλεγα να συγκεντρωθούμε στους εαυτούς μας.
Ωστόσο, μετά τους πρώτους τελικούς η γνώμη μου άλλαξε και το κατάλαβα. Οι παίκτες και οι φίλαθλοι συνήθως ακολουθούν μια ηγεσία. Αν η ηγεσία θέλει να πάμε στον πόλεμο, τότε οι υπόλοιποι θα ακολουθήσουν».
Στη συνέχεια, στάθηκε στην ανάγκη να προστατευτεί η εικόνα του ελληνικού πρωταθλήματος, φέρνοντας ως παράδειγμα το Super Cup, στο οποίο η απουσία φιλάθλων από τις εξέδρες στέρησε από τη διοργάνωση την ατμόσφαιρα που θα μπορούσε να έχει.
«Είναι πολύ καλό ότι το ελληνικό πρωτάθλημα έχει μεγάλες αντιπαλότητες. Απλά θα ήταν καλύτερο για το ελληνικό μπάσκετ, να υπάρχουν fanbases που όντως δεν συμπαθούν η μία την άλλη, όμως το παραπάνω βήμα είναι το μη απαραίτητο, δηλαδή o χλευασμός από τις ομάδες στα social media, οι μάχες κτλ. Αυτά είναι τα πράγματα που πληγώνουν το προϊόν και το ελληνικό πρωτάθλημα είναι όμορφο προϊόν.
Έχουμε από τις καλύτερες ατμόσφαιρες στην Ευρώπη, έχουμε παραπάνω από δύο ομάδες. Ήμουν πολύ στεναχωρημένος που στο Super Cup δεν υπήρχαν οπαδοί στις κερκίδες. Θα έπρεπε να ήταν το καλύτερο Super Cup στην Ευρώπη από άποψη ατμόσφαιρας, ποιότητας, μπάσκετ, αλλά επειδή υπάρχει τόση ένταση δεν είχαν κόσμο. Όλοι πρέπει να κάνουν το πρώτο βήμα, να έρθουν πιο κοντά. Δεν λέω να αγαπηθούν, το πρώτο πράγμα είναι να συμφωνήσουν πώς θα βελτιωθούν τα πράγματα για να είναι χρήσιμο για όλους».
Η υπόθεση Ντόρσεϊ και το μήνυμα για ενότητα στον Ολυμπιακό
Ο Φουρνιέ δεν θα μπορούσε να μην ερωτηθεί και για την υπόθεση του Τάιλερ Ντόρσεϊ, με αφορμή την αντίδραση του συμπαίκτη του μέσω των social media. Ο Γάλλος παραδέχθηκε ότι ξαφνιάστηκε από την κίνησή του, τονίζοντας πως τέτοιου είδους ζητήματα είναι προτιμότερο να αντιμετωπίζονται εντός της ομάδας.
Παράλληλα, εμφανίστηκε πεπεισμένος ότι ο Ντόρσεϊ έχει μετανιώσει για τον τρόπο με τον οποίο αντέδρασε, στέλνοντας μήνυμα ενότητας ενόψει της συνέχειας.
Αναλυτικά όσα είπε για τον Ντόρσεϊ:
«Ναι μου προκάλεσε έκπληξη. Δεν το είχε κάνει ξανά. Και είμαι σίγουρος ότι ξέρει, πως να παίρνεις βήμα μέσω των social media δεν είναι καλή ιδέα. Ο,τι έχεις να πεις, η απογοήτευσή σου, πρέπει να τη διαχειριστείς εσωτερικά και όχι εξωτερικά. Ολοι κάνουμε λάθη, κανείς δεν είναι τέλειος. Δεν είμαι σίγουρος πώς θα καταλήξει η υπόθεση, αλλά είμαι σίγουρος ότι ο Ντόρσεϊ έχει μετανιώσει. Η ομάδα θα πρέπει να προχωρήσει μπροστά, χρειαζόμαστε ενότητα, δεν πρέπει να αφήσουμε τίποτα να διαταράξει αυτή την ενότητα. Για να είμαστε επιτυχημένοι πρέπει να είμαστε σαν μία σφιγμένη γροθιά για να αντιμετωπίσουμε όλες τις προκλήσεις. Δεν πρέπει να συμβαίνουν αυτά, το ξέρει, ελπίζω όλα να γίνουν καλύτερα».
Η σχέση με τον Μπαρτζώκα και η εικόνα πίσω από τις αντιδράσεις στον πάγκο
Ο Γάλλος άσος κλήθηκε να σχολιάσει και τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται τους παίκτες του ο Γιώργος Μπαρτζώκας, με αφορμή τις έντονες αντιδράσεις του Έλληνα τεχνικού κατά τη διάρκεια των αγώνων.
Ο Φουρνιέ υπογράμμισε ότι η συμπεριφορά ενός προπονητή στον πάγκο δεν αποτυπώνει απαραίτητα τη σχέση που έχει με τους αθλητές του στην καθημερινότητα, περιγράφοντας τον προπονητή του Ολυμπιακού ως έναν άνθρωπο που ενδιαφέρεται για την ομάδα και τους παίκτες του.
Η τοποθέτησή του για τον Γιώργο Μπαρτζώκα:
«Η καθημερινότητα είναι αυτή που καθορίζει τη σχέση και η καθημερινότητα του κόουτς Μπαρτζώκα με τους παίκτες του είναι πολύ διαφορετική από αυτό που βλέπει ο κόσμος στη διάρκεια των αγώνων.
Είναι ένας πολύ απλός και πράος άνθρωπος, που νοιάζεται για τους παίκτες του και ενδιαφέρεται πραγματικά γι’ αυτούς.
Βέβαια, όταν βρίσκεται στον πάγκο υπάρχει ένταση, αλλά αυτό συμβαίνει με τους περισσότερους προπονητές. Είναι μέρος του παιχνιδιού και του τρόπου με τον οποίο συμπεριφέρονται γενικότερα οι προπονητές.
Αυτό, όμως, δεν αλλάζει τη σχέση που έχει με τους παίκτες του. Έχει μεγάλη φλόγα και πάθος για την ομάδα του, για τον Ολυμπιακό, και αυτό τον κάνει να αντιδρά με αυτόν τον τρόπο μέσα στο γήπεδο.
Δεν έχει, όμως, σχέση με την καθημερινότητα της ομάδας και με τη σχέση του με τους παίκτες. Άλλωστε, ο προπονητής είναι η εξουσία μέσα στην ομάδα και πρέπει, με κάποιον τρόπο, να δίνει το παράδειγμα και να επιβάλλεται».
Τα λόγια για τους αδελφούς Αγγελόπουλους και η διαφορά με το NBA
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Φουρνιέ και στη σχέση του με τους ιδιοκτήτες της ΚΑΕ Ολυμπιακός, Παναγιώτη και Γιώργο Αγγελόπουλο. Συγκρίνοντας την ευρωπαϊκή πραγματικότητα με εκείνη του NBA, εξήγησε ότι στην Ελλάδα οι ιδιοκτήτες έχουν πιο άμεση παρουσία στην καθημερινότητα της ομάδας.
Ο ίδιος, μάλιστα, αποκάλυψε ότι έχει αναπτύξει ισχυρό δεσμό εμπιστοσύνης μαζί τους, αναφέροντας προσωπικές στιγμές που έχουν μοιραστεί και εκτός γηπέδου.
Αναλυτικά όσα δήλωσε για τους αδελφούς Αγγελόπουλους:
«Δεν μπορείς καν να συγκρίνεις. Στο NBA δεν έχεις σχέση με τους ιδιοκτήτες. Τους βλέπεις ίσως 1-2 φορές τον χρόνο. Φυσικά επενδύουν στην ομάδα, βάζουν πολλά λεφτά για να κερδίσουν, αλλά είναι μια εντελώς διαφορετική κατάσταση. Έχεις να κάνεις περισσότερο με το management, τον general manager και τον προπονητή. Δεν μπορώ να συγκρίνω πως είναι τα πράγματα σε άλλες ομάδες στην Ευρώπη, αλλά στον Ολυμπιακό είναι πολύ συχνά παρόντες. Μερικές φορές θα έρθουν να μας μιλήσουν, θα μας δώσουν κίνητρο, θα προσπαθήσουν να μας εξηγήσουν πώς έχει η κατάσταση. Είναι παρόντες αλλά επίσης απολαμβάνω ότι εμπιστεύονται τους ανθρώπους που τρέχουν την ομάδα. Τον προπονητή, το management, τους αφήνουν να κάνουν τη δουλειά τους και δίνουν στους παίκτες ελευθερία. Έχω εξαιρετική σχέση μαζί τους. Μου έκαναν τεράστια τιμή καλώντας με στο σπίτι τους, πήγα στο σπίτι του Γιώργου στη Μύκονο για να υπογράψω την επέκταση του συμβολαίου μου.
Ο Παναγιώτης και η γυναίκα του έχουν έρθει σε ένα σπίτι που είχα νοικιάσει στην Πάρο το καλοκαίρι, φάγαμε μαζί. Έχουμε χτίσει εμπιστοσύνη νομίζω και είμαι ευγνώμων που παίζω σε μία ομάδα η οποία έχει τόσο σπουδαίους ιδιοκτήτες».
Η εξομολόγηση για την τύχη και την πορεία του στο μπάσκετ
Η συνέντευξη είχε και μια πιο προσωπική διάσταση, όταν ο πατέρας του Εβάν Φουρνιέ, Φρανσουά, παρενέβη με ερώτηση σχετικά με το κατά πόσο η τύχη έπαιξε ρόλο στην επιτυχημένη καριέρα του γιου του. Ο ίδιος εξέφρασε την άποψη ότι τα επιτεύγματα του Γάλλου οφείλονται κυρίως στην αφοσίωση, στο θάρρος και στη σκληρή δουλειά του.
Η ερώτηση του πατέρα του:
«Υπάρχει μια ερώτηση που σου έχω κάνει ήδη και δεν έχουμε προλάβει να τη συζητήσουμε. Δεν ξέρω πώς θα το διαχειριστείς αυτό, αλλά σε έχω ακούσει αρκετές φορές να λες ότι ήσουν τυχερός στην καριέρα σου. Δεν συμφωνώ με αυτό. Πιστεύω μάλιστα το αντίθετο. Πιστεύω ότι στην πραγματικότητα δεν είχες και πολλή τύχη και ότι όλα όσα έχεις πετύχει τα κατάφερες χάρη στην αφοσίωσή σου, στο θάρρος σου και επειδή τα διεκδίκησες με νύχια και με δόντια.
Γι’ αυτό θα ήθελα να μου εξηγήσεις γιατί εσύ πιστεύεις ότι είσαι τυχερός. Φιλιά, γιε μου».
Ο Φουρνιέ αναγνώρισε ότι η δουλειά του ήταν καθοριστική για την εξέλιξή του, εξηγώντας παράλληλα ότι η οικογένειά του, οι προπονητές που τον εμπιστεύτηκαν και η δυνατότητα να παραμείνει υγιής δημιούργησαν τις κατάλληλες συνθήκες για να πετύχει.
Η απάντησή του:
«Καταλαβαίνω γιατί το λέει αυτό ο πατέρας μου. Ο αγωνιστικός μου χαρακτήρας έχει παρεξηγηθεί πολλές φορές στη Γαλλία και έχουν δημιουργηθεί διάφορες εντυπώσεις για τη νοοτροπία μου μέσα στο παρκέ.
Προφανώς και έχω δουλέψει πάρα πολύ για να πετύχω όσα έχω πετύχει στην καριέρα μου. Σε αυτό έχει δίκιο ο πατέρας μου.
Ήμουν τυχερός γιατί μεγάλωσα σε μια οικογένεια που με αγαπούσε και με στήριζε. Ήμουν τυχερός γιατί συνάντησα προπονητές που μου έδωσαν την ευκαιρία να εκφραστώ και να δείξω ποιος πραγματικά είμαι. Από την πρώτη στιγμή που άγγιξα μια μπάλα μπάσκετ, το να παίζω μού βγήκε εντελώς φυσικά.
Όλα αυτά δημιούργησαν ένα περιβάλλον μέσα στο οποίο είχα τη δυνατότητα να εξελιχθώ. Ήμουν επίσης τυχερός γιατί ήμουν υγιής και μπορούσα να δουλεύω και να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό.
Σκεφτείτε και την πορεία μου στο NBA. Έγινα ντραφτ από το Ντένβερ, στη συνέχεια έφυγα και πήγα στο Ορλάντο. Εκεί βρέθηκα να είμαι βασικός για δέκα χρόνια στο NBA. Αυτό είναι κάτι εξαιρετικά σπάνιο για έναν Ευρωπαίο ποδοσφαιριστή… για έναν Ευρωπαίο μπασκετμπολίστα.
Όλα αυτά έχουν να κάνουν και με την τύχη. Φυσικά και πρέπει να δουλέψεις σκληρά. Η τύχη δεν πρόκειται να πέσει μόνη της από τον ουρανό. Πρέπει να είσαι έτοιμος να εκμεταλλευτείς τις ευκαιρίες που θα σου παρουσιαστούν.
Αλλά δεν μπορώ να παραβλέψω ότι σε ορισμένες κρίσιμες στιγμές της ζωής και της καριέρας μου τα πράγματα εξελίχθηκαν όπως έπρεπε. Βρέθηκα στο σωστό μέρος, την κατάλληλη στιγμή, με τους κατάλληλους ανθρώπους γύρω μου».