Εξαιρετικοί για τον Παναθηναϊκό, ήταν οι Τι Τζέι Σορτς (19π., 6ασ.) και Κέντρικ Ναν (23π.), όμως αυτό δεν αποσόβησε την ήττα από την καλοδουλεμένη ομάδα του Πέδρο Μαρτίνεθ. Για τις “νυχτερίδες” εντυπωσιακός ήταν ο Ντάριους Τόμπσον με 19 πόντους, 8 ριμπάουντ και 6 τελικές πάσες, ενώ τον ακολούθησε σε απόδοση ο Κάμερον Τέιλορ με 18.
“Ζεστός” ο Ναν, “καυτές” οι νυχτερίδες από τα 6.75
Το παιχνίδι ήταν αρκετά γρήγορο στα πρώτα έξι λεπτά, με τη Βαλένθια να είναι εύστοχη από την περιφέρεια δια χειρός των Τέιλορ και Ρέιβερς, όμως οι Σορτς και Ναν δεν άφησαν τους Ισπανούς να ξεφύγουν και το 11-11, ήταν δίκαιο σκορ, με βάση την εικόνα των δύο συλλόγων. Από εκεί και πέρα ο Ναν πήρε την κατάσταση στα χέρια του, έκανε το 18-11, όμως η Βαλένθια με τρίποντα των Κοστέλο και Μουρ, πέρασε μπροστά με 18-17 και το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με καλάθι του Μήτογλου για το 22-19.
O Σλούκας οδηγούσε τον Παναθηναϊκό
Ο επιθετικός ρυθμός συνεχίστηκε και στη δεύτερη περίοδο, με τους Γκραντ και Μήτογλου να δίνουν πολλές λύσεις, όμως η Βαλένθια είχε πολλά ανοιχτά σουτ, εκμεταλλεύτηκε τα περισσότερα και έκανε το 32-25, 32-31 χάρη στους Μουρ και Πουέρτο. Tο παιχνίδι ήταν πολύ ανταγωνιστικό, η Βαλένθια είτε με τρίποντα, είτε με επιθετικά ριμπάουντ, έμενε κοντά στο σκορ, ενώ και ο Σλούκας είχε γίνει παράγοντας στο ματς. Βέβαια η επιστροφή του Ναν και η καλή αμυντική συμπεριφορά του Καλαϊτζάκη, ολοκλήρωσαν το πρώτο ημίχρονο για τον Παναθηναϊκό στο 44-38.
Τεράστιο πρόβλημα η περιφερειακή άμυνα του “τριφυλλιού”
Η Βαλένθια μπήκε με άγριες διαθέσεις στην τρίτη περίοδο, κάνοντας ένα γρήγορο 0-9 σερί, και πήρε εκ νέου προβάδισμα στο σκορ με 44-47. Ο Μπάντιο ήταν εξαιρετικός σε άμυνα και επίθεση, δυσκολεύοντας το κατέβασμα της μπάλας από τους Σλούκα και Σορτς. Οι “πράσινοι” δεν είχαν ρυθμό στην επίθεση, σκόραραν με περίσσια δυσκολία και το 56-57, σίγουρα ικανοποιούσε τους πιο ψύχραιμους Ισπανούς. Ο Παναθηναϊκός είχε τον Σλούκα να δίνει λύσεις επιθετικές, όμως οι συμπαίκτες του έχασαν εύκολα lay up και ο Τέιλορ με buzzer beater, έγραψε το 61-65, ύστερα από 30 λεπτά αγώνα.
Η Βαλένθια ψύχραιμη, απέδειξε το πόσο σπουδαία ομάδα είναι
Τα τρίποντα των Τέιλορ και Κοστέλο, ανέβασαν ακόμα περισσότερο τη διαφορά για την ισπανική ομάδα, η οποία έμοιαζε κυρίαρχη στο παρκέ του ΟΑΚΑ. Ο Παναθηναϊκός ήταν πίσω με 65-75, όμως υπήρχε χρόνος και ο Γκραντ έμοιαζε να πιστεύει στην ανατροπή. Ο Αμερικανός άσος κυνηγούσε κάθε μπάλα, ο Σορτς σκόραρε πέντε αναπάντητους πόντους και το 70-75 με πέντε λεπτά να απομένουν, ξεσήκωσε το γήπεδο. Ο Τόμπσον σημείωσε κρίσιμα καλάθια, την ώρα που ο Σορτς έκανε το 74-77 και με πέντε προσωπικούς του πόντου, έκανε το 74-82 και πλέον τα πράγματα είχαν γίνει δύσκολα για την ελληνική ομάδα. Ο Παναθηναϊκός, δεν κατάφερε να κάνει την ανατροπή και το 79-89, έδωσε μία σπουδαία νίκη στη Βαλένθια, η οποία δείχνει για μία ακόμη αγωνιστική, την δυναμική της στη φετινή Euroleague.
Τα δεκάλεπτα: 22-19, 44-38, 61-65, 79-89
Δείτε ΕΔΩ τα στατιστικά της αναμέτρησης
Αναντολού Εφές – Ρεάλ Μαδρίτης 75-81
Ζάλγκιρις Κάουνας – Μακάμπι Τελ Αβίβ 65-83
Μονακό – Παρί 125-104
Χάποελ Τελ Αβίβ – Βιλερμπάν 87-80
Ολυμπιακός – Φενέρμπαχτσε (αναβολή)
Παρτίζαν – Μπάγερν Μονάχου 92-85
Παρασκευή 5/12
Ερυθρός Αστέρας – Μπαρτσελόνα 79-89
Παναθηναϊκός – Βαλένθια 79-89
Βίρτους Μπολόνια – Ντουμπάι
Μπασκόνια – Μιλάνο 88-78
Επιμέλεια: Δημήτρης Μπούκας