Οι “ασπρόμαυροι” ξεκίνησαν τη διοργάνωση με δύο νίκες, απέναντι στη Μανρέσα (93-78) και την Μπόσνα Σαράγεβο (75-72), πριν γνωρίσουν την πρώτη τους ήττα στη Λιθουανία από τη Λιετκαμπέλις με 95-86. Η ψυχολογία τους, πάντως, ενισχύθηκε από την επικράτηση με 88-84 επί του Κολοσσού Ρόδου, με τον Τσέντι Οσμάν να πραγματοποιεί εντυπωσιακή εμφάνιση, σημειώνοντας 37 πόντους. Το σημαντικότερο ζήτημα για τον Τρινκιέρι αφορά την κατάσταση των Νικ Καλάθη και Κάιλ Αλεξάντερ. Ο Έλληνας γκαρντ αντιμετωπίζει ενοχλήσεις στη φτέρνα, ενώ ο Καναδός σέντερ ταλαιπωρείται από τραυματισμό στο δεξί χέρι, με τη συμμετοχή αμφότερων να παραμένει αμφίβολη.
Η Ράτιοφαρμ Ουλμ έχει επίσης ρεκόρ 2-1, μετρώντας νίκες απέναντι στην Μπάλκαν Μπότεβγκραντ και την Μπόσνα Σαράγεβο, ενώ ηττήθηκε από τη Μανρέσα. Ο Ιταλός προπονητής στάθηκε στην αθλητικότητα και στην ενέργεια της γερμανικής ομάδας, τονίζοντας πως ο ΠΑΟΚ πρέπει να επιβάλει τον δικό του ρυθμό. Παράλληλα, εξέφρασε την ανυπομονησία του για την επιστροφή των φιλάθλων στο γήπεδο. Η νίκη θα ενισχύσει σημαντικά τη θέση του ΠΑΟΚ στον όμιλο, πριν από την απαιτητική εκτός έδρας αναμέτρηση με την Μπαχτσεσεχίρ.
ΑΒ.